Red Ribbon Army Saga

После узкого поражения от Jackie Chun на 21-м Всемирном турнире боевых искусств Goku отправляется в личный поиск четырёхзвёздного Dragon Ball своего покойного деда. Его путешествие начинается просто, он помогает своему другу по турниру Nam найти воду для деревни, охваченной засухой, но вскоре пересекается с двумя отдельными фракциями, охотящимися за теми же мистическими сферами.

Столкновение трёх сторон

Emperor Pilaf и его неуклюжие приспешники Shu и Mai возобновили поиск Dragon Balls, теперь действуя с летающей крепости, так как Goku разрушил их замок во время своей трансформации Great Ape. В то же время таинственная военная организация Red Ribbon Army мобилизовала свои огромные ресурсы для достижения той же цели, намереваясь использовать Dragon Balls для мирового господства. По чистой случайности все три стороны сходятся в одном месте.

Путь Goku проходит через деревню, где теперь проживают Ox-King и Chi-Chi. Здесь Goku случайно обручается с Chi-Chi, хотя он не понимает, что такое брак. Визит становится хаотичным, когда силы Pilaf крадут Dragon Ball из птеродактиля, которого Ox-King поймал для свадебного пира, и Red Ribbon Army вторгается в деревню с полной силой.

Падение Colonel Silver

Первый офицер Red Ribbon, которого встречает Goku, это Colonel Silver, декорированный боксёрский специалист, командующий местным отрядом армии. Солдаты Silver разрушают Flying Nimbus базукой, что раздражает Goku намного больше, чем любая угроза его безопасности. Мальчик решительно побеждает Silver, и неудача Colonel стоит ему дорого; Commander Red, миниатюрный тиран, руководящий Red Ribbon Army из его укреплённой штаб-квартиры, наказывает его за некомпетентность.

Ледяная крепость

Goku аварийно приземляется недалеко от Jingle Village, ледяного поселения, терроризируемого Red Ribbon Army. Девочка по имени Suno берёт его к себе и объясняет, что армия призвала мужчин деревни на поиск близлежащего Dragon Ball и похитила главу деревни, держа его в заложниках внутри Muscle Tower. Goku добровольно вызывается проникнуть в башню и освободить главу.

Muscle Tower это череда нарастающих угроз. Нижние этажи падают быстро, но третий этаж представляет Major Metallitron, огромного робота, смоделированного в образе культуриста, чья сила действительно бросает вызов Goku. Даже прямой Kamehameha лишь срывает голову робота; обезглавленное тело продолжает драться, пока батарейки не разряжены. Выше Ninja Murasaki обеспечивает комическое облегчение и подлинную опасность в равной мере, развертывая скрытность, сюрикены и в конце концов своих четырёх идентичных братьев, прежде чем прибегнуть к своему последнему оружию.

Козырь Murasaki это Android 8, похожий на Франкенштейна искусственный человек, созданный Red Ribbon Army. К удивлению всех, Android 8 отказывается драться. Он ненавидит насилие и не будет следовать приказам причинять вред Goku. После того как Goku разбирается с ниндзя, он дает прозвище нежному андроиду «Eighter» и двое образуют маловероятную дружбу, поднимаясь вместе.

Buyon и ледяная стена

General White, хладнокровный командир Muscle Tower, проваливает Goku и Eighter через люк-ловушку в тёмный подземелье. Там они встречают Buyon, огромного желеобразного монстра, чьё эластичное тело поглощает каждый физический удар и отражает каждую энергетическую атаку. Удары, пинки Goku и даже его Kamehameha безвредно отскакивают от эластичной кожи существа. Это один из первых врагов в серии, которого Goku не может победить благодаря одной только сырой силе.

Решение Goku блистательно просто. Он пробивает отверстие в стене башни, позволяя арктическому воздуху хлынуть в камеру. Когда ледяной ветер устремляется внутрь, Goku прячется в пальто Eighter для тепла, пока Buyon затвердевает в ледяную статую. Один удар ногой раскалывает монстра на куски, один из самых удовлетворяющих моментов решения проблем в ранней Dragon Ball.

Последний бой генерала

General White оказывается хитрее своих подчинённых. Он хватает хвост Goku, используя хорошо известную слабость мальчика, и крутит его по комнате. Когда грубая сила не срабатывает, White берёт главу деревни в заложники с пистолетом и приказывает Goku повернуться. Доверчивый мальчик подчиняется, и White стреляет ему в голову в упор.

Goku падает. На ужасное мгновение кажется, что приключение окончено. Но пуля лишь оглушает его, так как сайян-физиология Goku делает его намного более выносливым, чем любой человек. Выстрел, однако, выводит из себя миролюбивого Android 8 за пределы точки разрушения. Eighter шагает к White, поглощая весь магазин пуль без замедления, и наносит General такой сильный удар, что тот вылетает через кирпичную стену башни и исчезает в небе. Goku, Eighter и глава деревни убегают, прежде чем Eighter сносит всю башню.

Red Ribbon Army Saga представляет Dragon Ball в его наиболее чистом приключенческом виде. До того как серия стала определяться нарастающими уровнями мощности и космическими угрозами, она рассказывала истории о маленьком мальчике, блуждающем через джунгли, ледяные тундры и вражеские крепости с ничем иным, кроме своего ума, своего Power Pole и непоколебимой веры в то, что он может помочь каждому, кому это нужно.

Тихая революция Android 8

Отказ Eighter от боя это один из самых подрывных моментов саги. В серии, построенной на боевых действиях, самый запоминающийся новый персонаж это кто-то, кто полностью отвергает насилие. Его дружба с Goku предвещает повторяющуюся тему франшизы о том, что сила характера важнее силы тела. Android 8 был создан чтобы быть оружием; он выбрал быть личностью. Этот выбор резонирует во всех последующих историях об Android, от любви Android 16 к природе до семейной жизни Android 18.

Мальчик против машины

Сага также устанавливает Red Ribbon Army как самого прочного враждебного противника Dragon Ball. Военная машина Commander Red простирается по всему миру с специализированными офицерами, передовыми технологиями и андроидными солдатами. Тот факт, что одинокий ребёнок разрушает всю военную башню, говорит как об экстраординарной природе Goku, так и о пустоте авторитарной власти при столкновении с подлинным мужеством.

Red Ribbon Army вернётся в различных формах по всей франшизе; через андроидов Dr. Gero и Cell в Dragon Ball Z, через воскрешение организации в Dragon Ball Super's Super Hero Saga и через Cell Max. Каждая из этих угроз восходит к этой саге, к времени, когда мальчик с хвостом штурмовал башню в снегу, потому что деревне нужен был её главный начальник.