Глава 43

В своей табачной лавке Franky передает Loid поддельное удостоверение личности Doust Industries вместе с данными испытаний двигателя разрабатываемого истребителя, но запрошенные Loid фотографии членов ассоциации задерживаются: информатор, занимавшийся этими данными, был ликвидирован, как сообщается, организацией Garden. Franky настаивает, что группа реальна: это неофициальная сила, казнящая предателей по приказу теневой организации, а ее бойцы, по слухам, способны уничтожать целые военные подразделения. Loid, относивший половину историй о Garden к городским легендам, забирает документы и уходит с поручением ускорить получение фотографий.

Главной заботой Franky является Kopi, пропавший кот породы Nortblue, принадлежащий Kacey, официантке из его любимого кафе. Получив отказ в помощи от Loid даже после угроз перекрыть доступ к информации и предложения пистолета, вставленного в зубную щетку, Franky самостоятельно задействует свою сеть информаторов из автомата и выслеживает кота до Ritter Street неподалеку от ратуши, где сталкивается с Yor во время ее обеденного перерыва и находит готового помочь ассистента.

Его арсенал проходит полевые испытания: подслушивающие устройства в форме кошек, настроенные на ошейник Kopi с колокольчиком, уже разорванные местными бродячими котами; приманка с кошачьей мятой, привлекающая стаю кошек вместе с целью; телескопический захват, от которого Kopi уворачивается; и сетемет, маскирующийся под фотоаппарат, который так и не приближается достаточно близко для выстрела. Когда его экзоскелет требует пятнадцати минут на прогрев батареи, Yor просто отрывает от него деталь, бросает ее перед убегающим котом, чтобы отрезать путь к отступлению, и сама набрасывается на Kopi. Franky оплакивает костюм, на создание которого ушло десятилетие, а затем доставляет кота плачущей от благодарности Kacey, но обнаруживает, что у нее уже есть парень. Он желает паре всего наилучшего и уходит в слезах, решая жить ради работы.

Вернувшись в ратушу, приподнятое настроение Yor вызывает подколки со стороны Camilla и Millie, тогда как саркастическое замечание Sharon о том, что Yor наконец стала нормальной, только радует ее. Затем мужчина в костюме сообщает о телефонном звонке от ее особого контакта: голос в трубке приветствует ее как Thorn Princess и говорит, что ее ждет новый клиент.

Franky сообщает, что организация убийц Garden ликвидировала одного из его контактов, давая Loid первое серьезное указание на то, что группа существует не только в слухах.

Yor, а не десятилетний арсенал гаджетов Franky, ловит сбежавшего кота Kopi, хотя надежды Franky относительно Kacey все равно рушатся.

Shopkeeper связывается с Yor в ратуше с новым заданием, обращаясь к ней как к Thorn Princess и запускает следующую сюжетную арку.

Миссия 43 запускает Cruise Adventure Arc на 21 странице в томе 7, адаптирована в эпизод 29 и помещает Loid и Franky на обложку.

Один частично скрытый силуэт среди изображенных членов Garden сильно напоминает Yor, что является ранним намеком на ее связь с организацией. Endo отмечает, что слухи о Garden, которые повторяет Franky, преувеличены, и то, насколько легко люди в них верят, иллюстрирует пугающую силу информации. Разрушенный экзоскелет представляет собой десять лет работы Franky.