Countdown to Battle... Vegeta's Challenge!

Verzehrt von Trauer über Chiaotzu's Tod, sammelt Tien Shinhan jeden verbleibenden Rest seiner Lebensenergie für einen letzten Angriff. Trotz des fehlenden Arms und zahlreicher Verletzungen weigert sich Tien niederzufallen. Er kanalisiert seine gesamte Lebenskraft in einen massiven Energiestrahl, der direkt auf Nappa abzielt, und gießt seine ganze Existenz in den Angriff.

Der Strahl trifft, doch als der Staub sich legt, steht Nappa mit nur leichten Kratzern da. Tien bricht zusammen und stirbt, sein Opfer reiht sich in Chiaotzu's und Yamcha's Opfer ein, weitere heroische Anstrengungen, die durch die überwältigende Kraftkluft bedeutungslos werden. Piccolo, Krillin und Gohan stehen nun als letzte Verteidigungslinie.

Nappa bereitet sich darauf vor, sein Gemetzel fortzusetzen, doch Vegeta greift mit einem überraschenden Befehl ein. Fasziniert von der Erwähnung eines Kriegers namens Kakarot durch die Erdlinge, der angeblich mit den Saiyajin konkurriert, beschließt Vegeta, ein dreistündiges Zeitfenster für Gokus Ankunft zu gewähren. Das Schlachtfeld fällt in einen angespannten Waffenstillstand, während die überlebenden Kämpfer ihre zunehmend hoffnungslose Situation überdenken, in dem Wissen, dass nun alles davon abhängt, ob Goku rechtzeitig aus der anderen Welt zurückkommt.

Tien's Tod markiert den endgültigen Zusammenbruch der alten Garde. Jeder Kämpfer, der mit Goku beim ursprünglichen World Tournament trainiert hat, ist nun der Saiyajin-Invasion zum Opfer gefallen, und nur Piccolo, Krillin und der unerfahrene Gohan bleiben gegen zwei der gefährlichsten Krieger des Universums.

Vegeta's Entscheidung, die Schlacht zu unterbrechen, wird ganz von seinem Saiyajin-Stolz angetrieben. Die Möglichkeit, dass ein Krieger niederer Klasse wie Kakarot stark genug sein könnte, um ihn herauszufordern, ist etwas, das er selbst sehen muss. Dieser Moment offenbart Vegeta's charakterisierende Eigenschaft: seine Besessenheit davon, der Stärkste zu sein, wird immer die taktische Logik übertrumpfen.

Mit Yamcha, Chiaotzu und Tien alle tot, könnten die Einsätze nicht höher sein. Die dreistündige Atempause schafft einen qualvollen Countdown und verwandelt die Episode in einen Druckkessel der Vorfreude. Jede Minute, die verstreicht, ohne dass Goku ankommt, zieht die Schlinge enger um Earths letzte Verteidiger.

Vegeta's Neugier auf Goku pflanzt auch die ersten Samen ihrer legendären Rivalität, eine Dynamik, die die gesamte Serie voranbringen wird.