Alles umsonst

Cell steht triumphierend inmitten der schockierten Z-Kämpfer und genießt deren Überraschung über sein Überleben. Son-Gohan fordert Antworten, und Cell kommt diesem Wunsch mit einem spöttischen Lächeln nach. Ein einzelner Zellkern tief in seinem Körper überlebte die Explosion auf König Kais Welt, was es ihm ermöglichte, sich vollständig zu regenerieren. Mehr noch; die in seine Zellen eingewebte Saiyajin-DNS löste einen massiven Zenkai-Schub aus, der ihn auf ein erschreckendes neues Niveau erhob: Super-Perfekter Cell. Er verspottet Gokus Tod als bedeutungslos, was die in Son-Gohan lodernde Wut nur noch vertieft.

Die Aufmerksamkeit richtet sich auf Trunks aus der Zukunft, dessen Körper noch immer zuckt, nachdem Cells früherer Angriff seinen Brustkorb durchbohrte. Vegeta, Yamchu und Tien eilen zu seiner Seite, aber Trunks hat zu viel Blut verloren. Er stirbt vor ihren Augen. Für Vegeta ist dies der Wendepunkt. Der Saiyajin-Prinz, der Jahre damit verbracht hatte, jede emotionale Bindung zu seinem Sohn zu leugnen, wird plötzlich von Trauer und Wut überwältigt. Er spielt jeden kalten Moment, jede Zurückweisung ab und kanalisiert alles davon in einen vernichtenden Angriff auf Cell.

Vegeta entfesselt seinen Maximum Flasher, gefolgt von einer Salve von Energieblöcken, bei der er alles gibt. Aber Cell geht unversehrt durch den Rauch und schlägt Vegeta wie ein Insekt beiseite. Ein tödlicher Energiestrahl folgt, direkt auf den gefallenen Prinzen gerichtet. Son-Gohan wirft sich in den Weg dieses Strahls, rettet Vegeta, erleidet aber katastrophale Schäden an seinem linken Arm. Mit einem Glied, das nun nutzlos an seiner Seite hängt, steht sich Son-Gohan der düsteren Realität gegenüber, dass das Besiegen von Cell mehr erfordern könnte, als ihm noch zur Verfügung steht.

Diese Episode stellt einen Wendepunkt für Vegeta als Charakter dar. Während der Android- und Cell-Sagas behandelte er Trunks aus der Zukunft mit Gleichgültigkeit bestenfalls und offener Feindseligkeit schlimmstenfalls. Der Tod seines Sohnes reißt jeden Mantel des Saiyajin-Stolzes herunter und legt etwas Rohes und Echtes darunter frei. Sein blinder Angriff auf Cell ist taktisch dumm, doch er ist das Ehrlichste, das Vegeta in der gesamten Serie getan hat.

Das emotionale Gewicht wird durch das Wissen verstärkt, dass Vegetas Wut gegen Super-Perfekter Cell nichts bewirkt. Sein Angriff verursacht null Schaden. Es geht nicht darum, ob Vegeta gewinnen kann; es geht darum, dass er sich endlich genug kümmert, um es zu versuchen. Diese Verletzlichkeit, gepaart mit Gohans selbstlosem Akt, ihn zu schützen, schafft eine Bindung zwischen beiden, die keiner von ihnen offen anerkennt, aber beide deutlich spüren.

Indem die Autoren Gohans Arm lahmlegen, stellen sie sicher, dass der Höhepunkt der Saga nicht einfach eine Wiederholung der früheren Niederlage sein wird. Son-Gohan betrat die Cell Games als überwältigende Kraft; jetzt ist er vermindert, verletzt und ohne seinen Vater an seiner Seite. Diese Verschiebung macht die bevorstehende Kamehameha-Konfrontation sich genuinely unsicher anfühlen, statt vorherbestimmt.

Die Episode markiert auch das erste Mal in der englischen Synchronfassung, dass Vegetas innerer Monolog zärtliche Gefühle für seine Familie enthüllt. Dieser emotionale Riss in seiner Rüstung würde sich durch die Buu-Saga und darüber hinaus zu einem wiederkehrenden Element entwickeln und macht Episode 189 zu einem stillen, aber entscheidenden Wendepunkt für eine der komplexesten Figuren der Franchise.