The Puzzle of General Tao

La búsqueda de Esferas de Dragón de Goku lo lleva a un complejo fortificado que pertenece a un jefe de la mafia llamado Vodka. Dos de las Esferas de Dragón restantes están encerradas adentro. Goku intenta la diplomacia primero, entrando y pidiendo cortésmente comerciar por ellas. Vodka y sus matones se ríen del intruso, pero su diversión se desvanece cuando Goku envía a uno de los secuaces volando contra una pared con un simple empujón. El jefe de la mafia se retira detrás de un escudo de energía abovedado en su escritorio, que Goku perfora con un solo dedo.

Antes de que las cosas se intensifiquen más, Mercenary Tao avanza. El asesino cibernético recuerda muy bien la fuerza de Goku y no tiene la intención de pelear con él directamente. En su lugar, Tao se desconecta una de sus manos robóticas, derrama tres anillos de puzzle interconectados, e hace un trato: si Goku puede separarlos todos antes del amanecer, las Esferas de Dragón son suyas. Mientras Goku trabaja, Tao confisca la chaqueta de Goku, que ya contiene cuatro otras Esferas de Dragón, y se escabulle con Vodka bajo la cobertura de la noche.

Goku se abre paso a través de los puzzles con persistencia tenaz, rechazando una pista de un guardia simpático que se ofrece a revelar el truco. Para cuando la luz del sol rompe el horizonte, los tres anillos están separados. Goku usa Instant Transmission para alcanzar a Tao y Vodka en una orilla lejana del lago, presentando alegremente los anillos resueltos. Tao, totalmente reacio a provocar a Goku para una confrontación real, lo felicita y le entrega la chaqueta sin protesta. Con seis esferas en mano, Goku se apresura a encontrar la séptima y última Esfera de Dragón, completando el conjunto justo cuando el narrador anuncia que los Cell Games comenzarán el 17 de mayo.

Este episodio es un cambio delightful de ritmo. En lugar de una batalla, el obstáculo de Goku es un conjunto de anillos de metal interconectados. Es una prueba de paciencia, no de poder, y el rechazo de Goku a hacer trampa cuando el guardia ofrece ayuda revela un aspecto central de su carácter. Él valora las victorias ganadas sobre los atajos, incluso cuando las apuestas son triviales.

La estrategia de Mercenary Tao aquí es en realidad bastante inteligente para un villano que sabe que está en desventaja. Al convertir el encuentro en un desafío de puzzle, se compra tiempo para escapar. Es instinto de supervivencia disfrazado de deportivismo, y funciona justo lo suficiente para importar. El hecho de que Goku no le guarde rencor después hace la escena aún más entretenida.

El episodio 174 es mayormente relleno, pero cumple la importante función narrativa de completar la colección de Esferas de Dragón de Goku. Con las siete esferas reunidas, los Z Fighters ahora tienen un plan de contingencia en caso de que los Cell Games vayan mal. Bulma también termina de reparar a Android 16 en este episodio, posicionando tranquilamente a otro jugador clave para el torneo.

El episodio también le da a Mr. Satan tiempo de pantalla adicional a través de transmisiones de noticias, construyendo su persona pública antes de su confrontación con Cell. Cada pieza está siendo colocada en el tablero. El escenario está preparado, las Esferas de Dragón están listas, y lo único que queda es pelear.