Run in the Afterlife, Goku! The One Million Mile Snake Way!

La muerte de Goku no marca el final de su viaje. Gracias a la intervención de Kami, se le permite a Goku mantener su cuerpo físico en el Otro Mundo, un honor raro concedido debido al papel crítico que debe desempeñar en la batalla próxima. Su misión es viajar por Snake Way, un camino sinuoso que se extiende un millón de millas a través del más allá, para llegar al planeta del Rey Kai y entrenar bajo el legendario maestro de artes marciales.

En la Tierra, los guerreros restantes comienzan sus propios preparativos. Piccolo se apodera de la custodia del joven Gohan, reconociendo que el poder oculto explosivo del niño podría resultar decisivo contra la amenaza Saiyan que se aproxima. La decisión dista mucho de ser gentil. Piccolo demuestra las habilidades latentes de Gohan lanzándolo contra una formación rocosa masiva, que el niño aterrado destruye por puro instinto. Es una introducción áspera al entrenamiento que le espera.

Mientras tanto, Bulma rescata el medidor de Raditz y comienza a repararlo, esperando usar la tecnología alienígena para localizar a sus aliados dispersos. Krillin enfrenta la tarea poco envidiable de informarle a Chi-Chi que su esposo está muerto y su hijo ha sido llevado por Piccolo para entrenar.

Snake Way resulta ser exactamente tan desalentador como su reputación sugiere. El camino es estrecho, sinuoso e aparentemente interminable, extendiéndose a través de un vacío que promete perdición para cualquiera que caiga. Goku se lanza a correr, su determinación alimentada por el conocimiento de que tiene menos de un año para llegar al Rey Kai, completar su entrenamiento y regresar a la Tierra antes de que lleguen los Saiyans.

El viaje es tanto un puente físico como narrativo. Mientras Goku corre, el episodio se toma tiempo para verificar los diversos hilos ahora en movimiento: Piccolo comenzando su arduo mentoreo de Gohan, Krillin temiendo la conversación con Chi-Chi, y la amenaza distante de dos guerreros Saiyan que ya se dirigen hacia la Tierra. El reloj está marcando para todos.

Este episodio marca la transición de la Raditz Saga a la Vegeta Saga, desplazando la historia de una única batalla desesperada a un relato más amplio de preparación y crecimiento. Se emitió en Japón en el vigésimo aniversario del primer episodio de Dragon Ball Z, un hito apropiado para una entrega que refleja los temas del original sobre entrenamiento, pérdida y la promesa de batallas por venir.

La regeneración del brazo cercenado de Piccolo en los momentos de apertura del episodio sirve como un recordatorio visual rápido de la biología Namekian, un detalle que se volverá cada vez más importante a medida que la serie progresa.