Hospitalité princière

Épuisé et affamé après sa longue traversée de Snake Way, Sangoku aperçoit un grand palais le long de la route et s'arrête pour l'explorer. À l'intérieur, il est accueilli par Princesse Serpent, une belle femme à la peau bleutée et aux traits acérés qui se présente comme la souveraine de cette section du chemin. Elle comble Sangoku de nourriture et d'hospitalité, essayant chaque ruse pour le convaincre de rester définitivement.

Vraies Couleurs

Princesse Serpent est infatuée par les guerriers puissants, ayant précédemment tenté de capturer Roi Enma lui-même il y a des siècles. Quand Sangoku refuse poliment ses avances et se prépare à partir, son comportement passe du charmant au furieux. Elle révèle sa véritable forme: la Déesse de Snake Way, un Race Serpent gris colossal qui ressemble fortement au chemin lui-même. Elle avale Sangoku entièrement et le piège dans une illusion pour qu'il ne réalise pas qu'il est digéré par l'acide de son estomac.

Évasion par l'Astuce

Sangoku se libère de l'illusion, réalise le danger et tente de raisonner avec le Race Serpent géant alors qu'elle le chasse le long du chemin. Elle refuse de négocier, crache du feu et se précipite sur lui à plusieurs reprises. Sangoku finit par la tromper en la forçant à s'enrouler dans un nœud massif tandis qu'il esquive ses coups. Avec Princesse Serpent temporairement immobilisée, Sangoku reprend son voyage vers Kaïo du Nord, ses protestations résonnant derrière lui alors qu'il court.

Princesse Serpent représente un type de danger différent de celui auquel Sangoku a l'habitude de faire face. Elle n'ouvre pas avec de la violence; elle ouvre avec du confort, de la nourriture et des flatteries. Pour un guerrier à bout de ressources sur une route sans fin, la tentation de se reposer est réelle. La loyauté de Sangoku envers sa famille et sa mission le maintient loin du piège.

Un Monstre en Déguisement

La révélation de la véritable forme de Race Serpent de Princesse Serpent ajoute une qualité mythologique au voyage dans l'au-delà de Sangoku. Le chemin qu'il parcourt a littéralement la forme d'un Race Serpent, et la créature qui le gouverne incarne cette forme. Son niveau de puissance de 900 en fait une véritable menace, pas quelque chose que Sangoku peut simplement détruire à coups de poing, ce qui le force à compter sur l'agilité et l'ingéniosité au lieu de la puissance brute.

Cet épisode prouve que le voyage de Sangoku le long de Snake Way n'est pas seulement un test d'endurance et de vitesse. La tromperie, la tentation et les créatures qui ne peuvent pas être vaincues par le combat seul se dressent entre lui et Kaïo du Nord. Chaque obstacle supprime une autre option, forçant Sangoku à se développer en tant que penseur, pas seulement en tant que combattant.