Shunsuke Kikuchi

Du premier épisode de Dragon Ball en février 1986 jusqu'au coup de cloche final de Dragon Ball Z en 1995, Shunsuke Kikuchi a été la voix sonore de la franchise. Travaillant pour Toei Animation, il a écrit les motifs que le public japonais entendait au moment où Son Goku enfourchait pour la première fois son Nuage Magique, le coup de cuivres derrière l'arrivée de King Piccolo, les cordes nerveuses qui soulignaient l'invasion Saiyan et les fanfares triomphales qui saluaient chaque nouvelle transformation. Sa musique était inséparable du rythme de la série.

Au cours de cette décennie, Kikuchi a produit vingt-trois packages musicaux distincts pour les deux séries, totalisant bien plus de cinq cents motifs individuels. Chaque nouvel arc et chaque film recevait sa propre séance d'enregistrement, ce qui signifie que l'Armée du Ruban rouge, le 23e Tenkaichi Budokai, Namek, les Cyborgs, Cell et Boo avaient tous leur propre empreinte musicale. C'est l'une des plus vastes partitions d'anime jamais enregistrées, et elle a été presque entièrement bâtie autour de ses instincts blues à seize temps et pentatoniques caractéristiques.

Kikuchi était déjà un vétéran bien avant la naissance de Son Goku. Diplômé du Collège des beaux-arts de l'Université Nihon, il a commencé à composer pour le cinéma et la télévision en 1961 et est devenu l'un des compositeurs les plus demandés du Japon, travaillant régulièrement sur des héros tokusatsu, des jidaigeki de samouraïs, des films d'action musclés et des animes pour enfants. Les fans de Kamen Rider, d'Abarenbo Shogun et de Doraemon connaissent son son aussi intimement que les fans de Dragon Ball, et son thème de Doraemon en 12/8 reste l'une des pièces musicales les plus reconnaissables de la télévision japonaise d'après-guerre.

Son approche de Dragon Ball privilégiait les thèmes physiques et audacieux au vernis orchestral. Coups de cor, basse électrique, guitare funk et section rythmique pulsée donnaient aux scènes de combat leur élan, tandis que des motifs plus lents portés par un piano modal et des bois portaient les moments plus calmes. Des morceaux comme Kyoufu no Ginyu Tokusentai et Chikyuu Marugoto Chou-Kessen sont devenus aussi emblématiques que les personnages qu'ils accompagnaient. Quand Kikuchi s'est retiré après Dragon Ball Z, Akihito Tokunaga a pris la suite pour GT, et Kikuchi a recentré son attention sur la franchise Doraemon qu'il avait également contribué à définir.

La musique Dragon Ball de Kikuchi a refusé de s'éteindre en silence. Elle a été réutilisée pour l'OVA de 2008 Dragon Ball: Le Retour de Son Goku et de ses amis, et en 2011 Toei a pris la décision spectaculaire de retirer la partition de remplacement de Kenji Yamamoto de Dragon Ball Z Kai après des accusations de plagiat. Les motifs originaux de Kikuchi ont été remontés à la hâte sur les deux derniers épisodes diffusés, puis utilisés pour resonoriser toute la série pour les éditions ultérieures, offrant à une nouvelle génération de fans la bande-son sur laquelle le public original de 1989 avait grandi.

Il s'est éteint le 24 avril 2021, à l'âge de quatre-vingt-neuf ans, des suites d'une pneumonie d'aspiration. À cette date, son catalogue couvrait plus d'un demi-siècle de musique d'écran japonaise, mais pour les fans de Dragon Ball son héritage est plus simple et plus personnel. Ses thèmes sont ce qui résonne dans votre tête à l'instant où vous entendez le mot Kamehameha.