Gohan Returns

Frieza si scaglia direttamente nel Super Kamehameha di Goku e scoppia una lotta di raggi furiosa. Sopraffatto dalla rabbia, il tiranno spinge l'onda con ogni briciola della sua forza, costringendo Goku ad amplificare ripetutamente l'esplosione solo per tenerlo a bada. Sulla Terra, Mr. Popo completa il desiderio e Shenron restituisce vita a chiunque sia stato ucciso da Frieza e dalle sue forze su Namek. Il drago lo concede con difficoltà, ma il risultato è immediato: Dende, Vegeta e il Grande Anziano Guru si svegliano tutti, e Porunga riappare nel cielo di Namek, con il terzo desiderio ancora non esaudito.

Le sorti cambiano quando Frieza schiva il Kamehameha e scaraventa un Goku distratto profondamente sottoterra in una pozza che erutta lava incandescente. Da lontano, Gohan sente l'energia di suo padre svanire completamente. Bulma supplica il ragazzo di fuggire, ma Gohan fa il contrario. Si scaglia verso Frieza da solo, credendo di poter bloccare l'imperatore indebolito abbastanza a lungo perché l'esplosione di Namek finisca il lavoro.

Frieza ritorna alla sua forma finale standard e gioca con Gohan, superandolo facilmente, il giovane mezzo-Saiyan. Ma quando Frieza deride Goku e lo dichiara morto, la furia di Gohan esplode. Scatena una raffica di pugni e lancia un Ultimate Masenko, anche se fallisce nel ferire il tiranno. Impressionato, Frieza aumenta la potenza al 100% e si prepara a finire il ragazzo. Poi, dall'oceano sottostante, Goku erutta dalle onde. La sua maglietta è scomparsa, il suo corpo è malconcio, ma il suo spirito è intatto. Aveva soppresso la sua energia per recuperare, e ora ordina a Gohan di abbandonare il campo di battaglia.

L'episodio 100 appartiene a Gohan. La sua decisione di volare verso Frieza da solo, sapendo di essere in inferiorità, rappresenta uno dei momenti più coraggiosi dell'intera serie. Non è il ragazzo timido che si nascondeva dietro Piccolo sulla Terra. Namek ha forgiato Gohan in qualcuno disposto a gettarsi verso una morte certa se significa proteggere l'eredità di suo padre. La sua strategia non è vincere ma ritardare, un calcolo sorprendentemente maturo per un bambino preso dalla disperazione.

Il momento emotivo quando Goku riappare è perfettamente costruito. Il pubblico condivide il sollievo e la rinnovata speranza di Gohan. La tattica di Goku di nascondere il suo livello di potenza per guarire rispecchia la sua capacità di adattamento in tutta la saga, dimostrando che la trasformazione di Super Saiyan non ha cancellato il lottatore intelligente e versatile che c'è sotto.

Questo è il 100° episodio di Dragon Ball Z, e porta un traguardo appropriato. Il desiderio che riporta in vita le vittime di Frieza ha conseguenze a lungo termine per il franchise. Secondo il lore di Dragon Ball GT, è proprio questo desiderio che genera Syn Shenron, uno degli Shadow Dragons, il che significa che la salvezza degli eroi qui pianta i semi di una futura catastrofe decenni dopo.

Un malinteso comune tra i fan della versione doppiata in inglese è che Goku sia stato ucciso dall'attacco a sorpresa di Frieza e riportato in vita dal desiderio di Shenron. In realtà, Shenron non avrebbe potuto riportare in vita Goku poiché era già stato desiderato una volta prima. Goku era semplicemente privo di sensi, un dettaglio reso molto più chiaro nella versione giapponese originale e in Dragon Ball Z Kai.