Dragon Ball Z: Gekitō Tenkaichi Budōkai

Dragon Ball Z: Gekito Tenkaichi Budokai è un videogioco picchiaduro pubblicato in Giappone il 29 dicembre 1992 per il Famicom. Il gioco fu sviluppato e pubblicato da Bandai e richiede il Datach Joint Rom System, un accessorio lettore di codici a barre per il Famicom. Nessun personaggio è disponibile per default: ogni combattente deve essere caricato nel gioco passando una corrispondente carta da gioco con codice a barre attraverso l'hardware del lettore. Il sistema Datach è in grado di leggere set di attributi diversi per lo stesso personaggio, il che significa che esistono più carte per singoli combattenti, ciascuna con statistiche diverse e un attacco speciale unico.

Il combattimento si svolge attraverso una selezione di stage tratti dall'ambientazione di Dragon Ball Z, inclusi l'arena del Torneo Tenkaichi, la superficie di Namek, il Santuario, il pianeta di Kaioh e diverse altre location. Il gioco presenta almeno 28 personaggi giocabili che spaziano dalla Saga dei Saiyan fino ai Giochi di Cell, con varianti di trasformazione per i combattenti chiave disponibili attraverso carte da gioco separate. Ogni versione carta di un personaggio supporta esattamente una mossa speciale, creando profili tattici distinti tra le diverse iterazioni carta dello stesso combattente.

Gekito Tenkaichi Budokai detiene il primato di essere il primo gioco picchiaduro di Dragon Ball Z mai pubblicato. Serve anche come uno dei soli sette giochi prodotti per il Datach Joint Rom System, tutti i quali usarono l'integrazione di carte con codice a barre come meccanica di gioco centrale.

Il roster giocabile copre i combattenti principali delle prime tre saghe di Dragon Ball Z. Gli eroi disponibili tramite carte da gioco includono Goku sia in forma base che Super Saiyan, Gohan adolescente, Vegeta, Trunks del Futuro, Crilin, Yamcha, Tenshinhan, Jiaozi e Piccolo con la sua variante Fuso con Dio. Gli antagonisti rappresentati nel set includono Radish, Saibaiman, Zarbon in forma trasformata, Capitano Ginew, Freezer attraverso tutte e quattro le forme più il 100% di potenza, C-16, C-17, C-18, C-19 e Cell in tre stadi di sviluppo.

L'assenza di una schermata di selezione personaggi tradizionale rendeva il set di carte da gioco inseparabile dall'esperienza di gioco. I giocatori dovevano possedere le carte fisiche corrispondenti ai personaggi che desideravano usare, il che legava direttamente l'accessibilità del gioco alla completezza della collezione di carte di un giocatore. Questa struttura era coerente con la filosofia di design più ampia del sistema Datach di fondere oggetti da collezione fisici con software interattivo.

Come primo gioco picchiaduro basato su Dragon Ball Z, Gekito Tenkaichi Budokai stabilì che il franchise aveva redditività commerciale nello spazio dell'intrattenimento interattivo. Il suo uso del Datach Joint Rom System lo collocò all'interno di una categoria sperimentale di giochi che precedette l'adozione diffusa di meccaniche di scansione carte nelle sale giochi giapponesi. Il requisito di acquisire fisicamente carte da gioco per accedere ai combattenti fu un approccio innovativo che influenzò successivi giochi arcade di Dragon Ball costruiti attorno a progressione basata su carte, inclusi Dragon Ball Heroes e Dragon Ball Z: Dragon Battlers.