Dragon Ball Z: Shin Budokai - Another Road

Sfera del Drago Z: Shin Budokai - Another Road è un gioco di combattimento portatile sviluppato da Dimps per PlayStation Portable, rilasciato nel 2007 come sequel diretto di Sfera del Drago Z: Shin Budokai. Il gioco mantiene lo schema di controllo fondamentale del suo predecessore introducendo meccaniche aggiuntive ed espandendo il pool di mosse con oltre cinquanta nuove abilità di combattimento e attacchi definitivi. Il motore di combattimento centrale rimane frenetico, con i giocatori che concatenano insieme attacchi rush, attacchi smash, esplosioni di energia e mosse di guardia usando i pulsanti frontali e gli input sulle spalle del PSP.

La modalità storia incorpora un sistema di livello di potenza ramificato che ricorda l'approccio usato in Sfera del Drago Z: Budokai 3 e Sfera del Drago Z: Budokai Tenkaichi 2, premiando i giocatori che completano le fasi efficientemente con una progressione del personaggio più forte. Le trasformazioni di gioco permettono ai combattenti di passare a forme più potenti durante un match, intensificando gli incontri chiave. Sette modalità di gioco totali sono disponibili, incluso l'arco storia principale, battaglie di rete e una funzione di regolazione dell'angolo della telecamera che dà ai giocatori controllo aggiuntivo su come i combattimenti sono inquadrati sullo schermo.

Il roster consiste di ventiquattro personaggi giocabili unici tratti da Sfera del Drago Z, che spaziano sia eroi che cattivi. Il gioco supporta anche il multiplayer wireless ad-hoc, permettendo a due possessori di PSP di competere in battaglie locali ad alta velocità senza richiedere una connessione internet.

Another Road presenta una storia completamente originale ambientata nella linea temporale alternativa di Trunks del Futuro. In questa versione degli eventi, Majin Bu viene rilasciato in un mondo che manca di molti dei guerrieri che lo fermarono nella continuità principale di Sfera del Drago Z. Trunks del Futuro deve affrontare questa minaccia in gran parte da solo, reclutando alleati e combattendo nemici in un mondo già segnato dalla devastazione degli Androidi. La premessa permette al gioco di esplorare uno scenario drammatico «cosa succederebbe se» che l'anime stesso non ha mai affrontato.

La storia è considerata una narrativa laterale alla serie principale Sfera del Drago, simile nello spirito ai film teatrali autonomi di Sfera del Drago Z. Il suo focus su Trunks del Futuro come figura centrale conferisce al gioco un tono emotivo distintivo, mentre i giocatori navigano una linea temporale definita da perdita e urgenza. La trama originale fu un punto di vendita significativo per il gioco, distinguendolo dai titoli di combattimento che semplicemente rinarrano eventi dall'anime piuttosto che costruire qualcosa di nuovo.

Shin Budokai - Another Road fu rilasciato in Giappone con il titolo Sfera del Drago Z: Shin Budokai 2, e portò lo stesso nome in Europa, mentre il sottotitolo «Another Road» fu usato in altri mercati per chiarire la sua posizione come sequel. Il gioco si basò sulle forti vendite di Shin Budokai, che aveva stabilito il PSP come piattaforma praticabile per il franchise Sfera del Drago Z. Dimps portò la propria esperienza nei giochi di combattimento al sequel, affinando le meccaniche e aggiungendo contenuti freschi per giustificare il seguito.

Il titolo è ricordato con affetto all'interno della libreria Sfera del Drago per PSP per la sua storia originale e il motore di combattimento raffinato. La sua volontà di costruire una nuova narrativa attorno a Trunks del Futuro piuttosto che ripercorrere archi anime familiari gli conferì un'identità creativa che lo distinse da molti sequel su licenza dell'epoca.