Dragon Ball Z: Fusion Reborn

Il film si apre su una nota festosa nell'Altro Mondo. Il Torneo dell'Altro Mondo è in pieno svolgimento, con Goku che ha appena sconfitto Froug mentre Pikkon ha fatto breve lavoro di Arqua. I due rivali si dirigono verso lo scontro in finale, e i Kai riuniti stanno osservando con grande interesse. Ma lontano dall'arena del torneo, presso la Check-In Station dove King Yemma elabora le anime dei defunti, qualcosa sta andando terribilmente male.

La Nascita di Janemba

Un giovane oni di nome Saike Demon è stato incaricato di monitorare la Macchina di Purificazione dell'Anima, un gigantesco apparato che purifica l'energia malvagia dalle anime dei defunti prima che possano essere adeguatamente smistati nell'aldilà. Saike, tuttavia, è molto più interessato alla sua musica heavy metal che ai suoi doveri. Mentre fa headbanging, la macchina si sovraccarica con l'energia malvagia accumulata e esplode violentemente. L'esplosione avvolge Saike e lo trasforma in Janemba, un mostro colossale e infantile di strabiliante potenza. Il primo atto di Janemba è erigere una barriera cristallina impenetrabile attorno alla Check-In Station, intrappolando King Yemma al suo interno e recidendo il suo controllo sul confine tra il mondo dei vivi e l'aldilà.

Le conseguenze sono immediate e catastrofiche. Senza Yemma per mantenere l'ordine, le anime dei morti cominciano a riversarsi nel regno dei vivi. Sulla Terra, gli zombie si scavano una strada fuori dal terreno. Videl riceve una chiamata di soccorso e lei e il Great Saiyaman, Gohan, si precipitano a affrontare l'invasione degli non-morti. Ma i morti tornati non si limitano a zombie senza mente. Frieza stesso si materializza sulla Terra con un esercito di cattivi defunti alle sue spalle, chiaramente felicissimo di respirare di nuovo.

Caos su Due Fronti

Gohan affronta Frieza con una sicurezza che rasenta il teatrale. Quando Frieza lo riconosce come il figlio di Goku e manda la sua legione di cattivi in carica, Gohan semplicemente vola attraverso l'intero esercito e riduce a tacere il tiranno con un pugno allo stomaco seguito da un'esplosione energetica a bruciapelo. I terrificati scagnozzi di Frieza si disperdono. Nel frattempo, in una diversa parte della città, il Signor Satan si sta divertendo come non mai, affrontando finalmente avversari che può veramente sconfiggere: zombie trascinati e inoffensivi.

Nell'Altro Mondo, Goku e Pikkon abbandonano il torneo per indagare sulla crisi. Trovano King Yemma intrappolato dietro la barriera e l'enorme Janemba appollaiato in cima alla Check-In Station. Pikkon inizia a lavorare sulla barriera mentre Goku, eccitato dal tremendo potere del mostro, attira Janemba nell'Inferno per combattere correttamente. Quello che trova lì è profondamente inquietante: l'Inferno è stato trasformato in un paesaggio surreale e psichedelico di pietre colorate simili a caramelle, la sua geografia familiare contorta oltre il riconoscimento dalle capacità di distorsione della realtà di Janemba.

Il Demone Evolve

La battaglia iniziale con Janemba è bizzarra e disorientante. La creatura combatte usando abilità che sfidano la logica del combattimento convenzionale. Colpisce attraverso portali interdimensionali, colpendo Goku da angoli impossibili. Crea un perfetto clone in miniatura di Goku nel palmo della mano, completo di un suo Kamehameha funzionante. Anche come Super Saiyan 2, Goku fatica a sferrare colpi significativi. Riconoscendo la gravità della minaccia, Goku si spinge a Super Saiyan 3, e l'enorme ondata di potere lacera le difese di Janemba. Il mostro inizia a sgretolarsi.

Ma la distruzione serve solo come catalizzatore. Janemba abbandona la sua forma eccessivamente grande e giocosa e si ricostituisce come Super Janemba: un guerriero umanoide snello e corazzato che brandisce la realtà stessa come arma. Prende un bastone oni scartato da terra e lo trasmuta nella Dimension Sword, una lama così affilata da poter tagliare il tessuto dello spazio con ogni colpo. Super Janemba è più veloce, più intelligente e esponenzialmente più pericoloso della sua incarnazione precedente. Sopraffà Super Saiyan 3 Goku con brutale efficienza, intrappolandolo in una gabbia costruita dal Blood Pond e tagliandola attorno a lui.

Sulla Terra, la sottotrama prende una piega memorabilmente assurda. Goten e Trunks incontrano un dittatore baffuto e il suo esercito, un riferimento storico appena velato che è stato censurato o alterato in diversi rilasci internazionali del film. I due ragazzi diventano Super Saiyan e disperdono le forze del dittatore con facilità casuale.

Tornati nell'Inferno, arriva Vegeta. Avendo in qualche modo mantenuto abbastanza della sua forma spirituale per manifestarsi fisicamente, il principe Saiyan si getta su Super Janemba nella sua forma Super Saiyan 2. Il suo orgoglio non chiede niente di meno. Ma l'orgoglio da solo non può colmare il divario di potenza. Vegeta viene battuto sonoramente, gettato in una gabbia di spuntoni, e salvato dall'impalamento solo da Goku che lo afferra all'ultimo momento.

Circondati, malconci e senza opzioni, Goku propone l'unica strategia che potrebbe funzionare: la Fusion Dance. La reazione di Vegeta è immediata e viscerale. La posa è umiliante. Il concetto di fondere il suo corpo e la sua anima con un Saiyan di basso rango è un insulto a tutto ciò che rappresenta. "Preferirei morire", dichiara. Goku, con un tempismo perfettamente impassibile, gli ricorda che è già morto. La logica è airtight, il tono è impeccabile, e il momento racchiude tutto ciò che rende la relazione di Goku e Vegeta funzionare: rispetto mutuo sepolto sotto strati di rivalità, frustrazione e riluttante ammirazione.

Veku: La Fusione Che è Andata Male

Il primo tentativo di fusione va catastroficamente male. Vegeta non riesce ad estendere l'indice al momento critico, e invece di un guerriero supremo, la fusione produce Veku: un combattente grottescamente sovrappeso e comicamente inetto che riesce a malapena a muoversi sotto il suo stesso peso. South Kai conia il nome con visibile delusione. Il repertorio di combattimento di Veku consiste interamente di attacchi a base di flatulenza e una tecnica di fuga in panico. Super Janemba quasi distrugge Veku prima che il timer della fusione, misericordiosamente, scada, dividendo Goku e Vegeta.

Vegeta maledice l'intero concetto, dichiarando la fusione inutile. King Kai interviene telepaticamente per sottolineare che il fallimento era interamente colpa di Vegeta, specificamente il pugno chiuso dove era richiesto un dito esteso. La correzione brucia, ma il tempo è scaduto. Devono eseguire di nuovo la danza, correttamente questa volta, ma Super Janemba non è affatto incline a dar loro trenta secondi ininterrotti.

La Scoperta Profana di Pikkon

È qui che Pikkon fornisce il suo contributo cruciale. Mentre lavorava sulla barriera attorno alla Check-In Station, Pikkon ha scoperto qualcosa di inaspettato: malediree verso di essa causò crepe. Teorizza che Janemba, essendo composto dalla stessa energia malvagia concentrata della barriera, potrebbe condividere questa vulnerabilità. Pikkon arriva nell'Inferno proprio quando Goku e Vegeta hanno più bisogno della distrazione. Scatena un torrente di insulti su Super Janemba, e il demone si ritrae in dolore genuino e confusione, comprando i secondi preziosi necessari.

Goku e Vegeta eseguono la Fusion Dance perfettamente. La luce esplode verso l'esterno. Quando si dissipa, Gogeta sta nel loro posto: il guerriero fuso con il genio tattico di Goku e la precisione spietata di Vegeta combinati in una singola entità supremamente fiduciosa. Il suo gilet è inconfondibile, la sua aura irradia autorità tranquilla, e il suo potere eclissa tutto ciò che è venuto prima.

Stardust Breaker

Il combattimento con Super Janemba è appena un combattimento. Gogeta si muove con grazia fluida, quasi oziosamente, schivando senza sforzo ogni attacco e rispondendo con colpi che colpiscono con precisione devastante. La Dimension Sword che ha tagliato Super Saiyan 3 Goku è insignificante contro Gogeta. I portali di distorsione della realtà sono casualmente evitati. Quando Gogeta ha visto abbastanza, raccoglie una sfera di energia dai colori arcobaleno nel palmo della mano e lancia lo Stardust Breaker direttamente su Super Janemba. L'attacco non lo sconfigge semplicemente; lo purifica, dissolvendone l'energia malvagia che lo costituisce. Il demone mostruoso si dissolve, e al suo posto si trova un oni adolescente terrorizzato, Saike Demon, tornato alla sua forma originale e correndo per la sua vita alla vista di Gogeta.

Sulla Terra, la fusione parallela si svolge con uguale stile. Goten e Trunks, avendo sentito i loro padri fondersi, eseguono la loro stessa Fusion Dance per diventare Gotenks. Il giovane guerriero fuso disperde le forze rimanenti del dittatore con un singolo Super Ghost Kamikaze Attack, riducendo l'esercito a macerie in una salva spettacolare.

Con Janemba distrutto, la barriera attorno alla Check-In Station si infrange. King Yemma è liberato, i morti vengono richiamati nei loro giusti luoghi di riposo, e l'Inferno torna alla sua configurazione standard, non psichedelica. La fusione di Gogeta si esaurisce, e Goku e Vegeta condividono un raro momento di riconoscimento reciproco prima che la forma fisica di Vegeta svanisca e torni al suo stato di spirito. Sulla Terra, Shenron rimane invocato e aspetta con impazienza, i suoi desideri non rivendicati, mentre Gohan insegue Goten e Trunks a casa dopo averli colti a spiare lui e Videl.

Uscito il 4 marzo 1995 come il dodicesimo film cinematografico di Dragon Ball Z, Fusion Reborn è stato diretto da Shigeyasu Yamauchi con una sceneggiatura di Takao Koyama e musiche di Shunsuke Kikuchi. Con 51 minuti, è più lungo della maggior parte dei film della serie Z, e utilizza ogni minuto. Il posizionamento temporale del film si colloca durante la Buu Saga, dopo la morte e il ritorno di Goku nell'Altro Mondo ma prima che il conflitto con Super Buu raggiunga il suo culmine.

Il Debutto di Gogeta e il Suo Impatto Duraturo

Fusion Reborn occupa un posto singolare nella storia di Dragon Ball come il film che ha introdotto Gogeta, la controparte della Fusion Dance al Vegito fuso da Potara che apparrebbe più tardi nella Buu Saga della serie principale. Sebbene Vegito fosse tecnicamente la fusione "canonica", Gogeta ha catturato l'immaginazione dei fan in un modo che la sua controparte ha faticato a eguagliare. Mentre Vegito era giocoso e provocatorio durante il suo combattimento con Super Buu, Gogeta era efficiente, devastante e quasi chirurgicamente preciso. Il suo breve tempo sullo schermo ha lavorato a suo favore; i fan sono rimasti desiderosi di più, e quella fame ha persistito per decenni.

Il design di Gogeta è diventato istantaneamente iconico. Il gilet arancione e blu, l'acconciatura con vedova nera che combinava elementi di entrambi i Saiyan, e la posa fiduciosa con le braccia incrociate sono entrati permanentemente nel vocabolario visivo dei fan di Dragon Ball. La sua tecnica di firma, lo Stardust Breaker (conosciuto in alcune traduzioni come Soul Punisher), rimane una delle mosse finali più visivamente distintive della serie. L'energia dai colori arcobaleno dell'attacco e la sua proprietà unica di purificare il male piuttosto che semplicemente distruggerlo lo distinguono dalle tipiche battaglie di raggi che dominano il combattimento di Dragon Ball.

Veku, il Dittatore, e la Gamma Tonale

La disponibilità del film ad essere genuinamente divertente lo distingue da molti dei suoi coetanei. Veku è uno dei migliori gag visivi della serie, un'incarnazione vivente di ciò che accade quando l'imprecisione testarda di Vegeta incontra i rigidi requisiti della Fusion Dance. La fusione fallita serve uno scopo narrativo oltre la commedia; stabilisce veri e propri rischi per il secondo tentativo e rende l'emersione perfetta di Gogeta qualcosa di meritato piuttosto che inevitabile.

La sottotrama del Dittatore, che presenta una figura militare baffuta che ricorda inconfondibilmente Adolf Hitler, è una delle sequenze più insolite nella storia dei film di Dragon Ball. Nella versione giapponese, il personaggio è interpretato in modo relativamente diretto come un cattivo storico tornato. I rilasci internazionali hanno gestito la scena diversamente, con alcune versioni che alterano il dialogo e altri che rimuovono o minimizzano completamente il riferimento. Indipendentemente dalla modifica, la sequenza di Goten e Trunks che demoliscono casualmente un battaglione di carri armati come Super Saiyan offre un'azione soddisfacente.

Incassi al Box Office e Eredità

Fusion Reborn ha incassato approssimativamente 2,16 miliardi di yen al box office giapponese. Ha ricevuto una proiezione teatrale limitata negli Stati Uniti il 17 marzo 2006, accoppiata come doppio film con The Return of Cooler, rendendolo uno dei primi film di Dragon Ball a proiettarsi nei cinema americani. Il rilascio su DVD di Funimation è seguito il 28 marzo 2006, con un doppiaggio in inglese con una colonna sonora originale di Nathan Johnson e Dave Moran. Il Blu-ray "Double Feature" del 2009 lo ha accoppiato con Wrath of the Dragon e ha incluso un trasferimento in widescreen rimasterizzato con l'opzione della colonna sonora giapponese originale di Kikuchi.

Gogeta è diventato uno dei personaggi più richiesti nei media di Dragon Ball. È apparso come trasformazione in numerosi videogiochi, dalla serie Budokai Tenkaichi a Dragon Ball FighterZ, dove la sua aggiunta come DLC è stata accolta con enorme celebrazione da parte dei fan. Nel 2018, Gogeta ha ricevuto il suo debutto canonico in Dragon Ball Super: Broly, reso in spettacolare animazione moderna come una fusione di Super Saiyan Blue che ha combattuto il Broly reimmaginato. Il fatto che un personaggio che originariamente è apparso per approssimativamente due minuti di tempo sullo schermo in un film cinematografico del 1995 potrebbe generare abbastanza domanda da richiedere un'introduzione canonica completa oltre due decenni dopo è una testimonianza di quanto perfettamente Fusion Reborn abbia eseguito il suo concetto centrale.