Toshio Furukawa

Toshio Furukawa, nato a Ōhira, Tochigi, nel 1946 e legato ad Aoni Production, è meglio conosciuto dai fan di Sfera del Drago come la voce giapponese di Piccolo. Ha preso il ruolo quando Piccolo è uscito per la prima volta da un uovo come reincarnazione del Re Demone, il villain dell'arco della saga del Re Demone Piccolo nell'originale Sfera del Drago, e da allora non l'ha mai mollato. Quella continuità è notevole: attraverso l'originale Sfera del Drago, Sfera del Drago Z, Sfera del Drago GT, Sfera del Drago Z Kai e Sfera del Drago Super, Piccolo ha sempre avuto la stessa voce.

La gamma di Furukawa è ciò che ha reso credibile l'evoluzione del personaggio. Il signore della guerra ringhiante che cercava di conquistare il mondo è diventato il guardiano riluttante che ha allenato Gohan nella natura selvaggia, poi il tattico della saga di Namek, l'orgoglioso guerriero che si è fuso con Nail e poi con Kami, e infine la beneamata figura familiare di Sfera del Drago Super: Super Hero. Furukawa ha trovato per Piccolo un registro calmo e radicato che poteva mutarsi in tuono quando il combattimento lo richiedeva, e quella sobrietà è una grossa parte del motivo per cui il personaggio risulta dignitoso anziché semplicemente cupo.

Piccolo non è l'unico ruolo di Furukawa in Sfera del Drago. Ha doppiato anche il Generale Blu nell'originale Sfera del Drago e in Sfera del Drago GT, il capo bandito Shula, e diversi personaggi in Dr. Slump, tra cui Taro Soramame, il Sole e il Narratore, nell'anime di Toriyama che condivide l'universo di Sfera del Drago. Il suo ruolo di debutto fu un soldato nell'anime robotico del 1975 Brave Raideen, e da lì ha costruito una delle carriere più varie del doppiaggio giapponese. Sa interpretare protagonisti comici come Ataru Moroboshi in Lamù, guerrieri lucidi come Shin in Ken il guerriero, e figure tragiche come Portuguese D. Ace in One Piece.

Fuori dalla cabina è stato membro della band giapponese Slapstick dal 1977 al 1986, suonando la chitarra ritmica accanto ad altri doppiatori, tra cui Tōru Furuya alla batteria. È sposato con la doppiatrice Shino Kakinuma, che ha interpretato Videl in Sfera del Drago Z Kai, il che li rende una delle poche coppie in cui entrambi i partner hanno canonicamente vissuto dentro il cast di Sfera del Drago.

Il mandato di Furukawa come Piccolo si avvicina ormai a mezzo secolo, una corsa eguagliata da pochissimi doppiatori in qualsiasi paese o franchise. Il fatto che i moderni progetti di Sfera del Drago Super continuino a chiamarlo per il ruolo, invece di rifare il casting attorno alla sua età, dice quanto quella voce sia essenziale per il personaggio. Quando Piccolo ha sbloccato Piccolo Arancione in Super Hero, gli spettatori giapponesi hanno sentito lo stesso Furukawa che aveva ringhiato le promesse malefiche del Re Demone Piccolo decenni prima, ora a consegnare uno dei power-up più soddisfacenti del franchise.

Per i fan giapponesi, Piccolo e Furukawa sono inseparabili. È la voce che ha cresciuto Gohan, e per estensione ha contribuito a crescere insieme a lui un'intera generazione di spettatori.