Eternal Dragon

Gli Eternal Dragon sono costrutti divini, esseri creati attraverso una combinazione di magia Namekiana e frammenti dei Super Dragon Ball. Non sono specie che si verificano naturalmente, ma entità create legate a insiemi specifici di Dragon Ball, dormienti finché non vengono invocati riunendo tutti gli orbi di un insieme e pronunciando la corretta invocazione. Le loro forme fisiche sono serpentine e enormi, con ogni Eternal Dragon che supera di gran lunga qualsiasi paesaggio sopra il quale appare. La maggior parte condivide caratteristiche comuni: corpi allungati, baffi, corna simili ad antilopi e occhi brillanti che irradiano energia divina.

Ogni Eternal Dragon opera secondo un rigoroso insieme di regole determinate dal potere del suo creatore. Shenron, il drago della Terra, era originariamente limitato a esaudire un singolo desiderio e non poteva concedere desideri che superassero il potere del suo creatore, Kami. Dopo che Dende divenne Guardiano della Terra e aggiornò i Dragon Ball, Shenron poteva esaudire due desideri, poi ampliati a tre. Porunga, l'Eternal Dragon Namekiano, poteva esaudire tre desideri da subito, ma inizialmente poteva risuscitare solo una persona per desiderio. Queste limitazioni non sono arbitrarie; riflettono il principio fondamentale che il potere di concessione dei desideri è limitato dalla forza e dall'abilità del membro del Clan dei Draghi Namekiano che ha modellato le Sfere.

La Gerarchia dei Draghi

In cima alla gerarchia si siede Super Shenron, il primo Eternal Dragon, creato dal Dio dei Draghi Zalama insieme ai Super Dragon Ball. Super Shenron è così vasto che il suo corpo si estende attraverso le galassie, e il suo potere di concessione dei desideri sembra non avere limitazioni. Al di sotto di lui ci sono i draghi creati dai Namekiani: Porunga su Namek, Shenron sulla Terra, Toronbo su Cereal e altri creati da membri del Clan dei Draghi che si sono insediati su vari mondi in tutta l'Universo 7. Il Regno dei Demoni contiene le sue stesse varianti, inclusi Mr. Poko Poko e Demon Realm Porunga.

La prima invocazione di Shenron nella serie avvenne durante la Saga dell'Imperatore Pilaf, quando Oolong interruppe famosamente il desiderio di Pilaf per il dominio mondiale gridando un desiderio per un paio di biancheria intima femminile. Questo momento assurdo stabilì il tono per come Dragon Ball avrebbe trattato il suo dispositivo di trama più potente: con un mix di riverenza e commedia. Nel corso della serie, i Dragon Ball e i loro Eternal Dragon sarebbero stati utilizzati per risuscitare amici caduti, restaurare pianeti distrutti, cancellare memorie e annullare eventi catastrofici.

Porunga entrò nella storia durante la Saga di Namek, dove i Z Fighters gareggiavano contro Frieza per raccogliere i Dragon Ball Namekiani. A differenza di Shenron, Porunga richiedeva che i desideri fossero pronunciati nella lingua Namekiana, aggiungendo un ulteriore strato di difficoltà. I desideri espressi su Namek erano tra i più consequenziali della serie: far rivivere Piccolo, trasportarlo su Namek, e successivamente trasportare l'intera popolazione Namekiana sulla Terra dopo la distruzione del loro pianeta.

I Super Dragon Ball divennero centrali durante il torneo Universo 6 contro Universo 7 di Dragon Ball Super e il successivo Torneo del Potere. Beerus e Champa scommisero i Super Dragon Ball tra i loro universi, e il desiderio vincente era restaurare la Terra nell'Universo 6. Successivamente, Android 17 utilizzò il potere illimitato dei desideri dei Super Dragon Ball per restaurare tutti gli universi che erano stati cancellati durante il Torneo del Potere, un desiderio che nessun Eternal Dragon minore avrebbe potuto esaudire.

Dragon Ball GT ha esplorato il concetto che i desideri non sono gratuiti. Ogni desiderio esaudito da Shenron generava una piccola quantità di energia negativa che si accumulava all'interno dei Dragon Ball nel tempo. Dopo decenni di uso frequente, questa energia negativa raggiunse il suo culmine e generò i Shadow Dragon, sette Eternal Dragon corrotti che incarnavano ciascuno le conseguenze negative di uno specifico desiderio. Ogni Shadow Dragon assorbì una delle sette Dragon Ball, e la loro minaccia combinata rappresentava il costo ultimo della dipendenza degli eroi dalla concessione dei desideri per risolvere i loro problemi.

Gli Eternal Dragon notevoli includono Shenron, il drago guardiano della Terra che è stata la figura ricorrente più iconica del franchising; Porunga, il muscoloso drago Namekiano che concede tre desideri; Super Shenron, l'originale che si estende attraverso le galassie il cui potere è illimitato; Ultimate Shenron, che apparve in Dragon Ball GT collegato ai Black Star Dragon Ball; e i vari draghi del regno dei demoni come Mr. Poko Poko. I Dark Dragon Ball di Super Dragon Ball Heroes crearono le loro stesse entità corrotte, espandendo ulteriormente il concetto di Eternal Dragon come strumenti che possono essere distorti da forze oscure.

Gli Eternal Dragon si ergono come forse l'elemento ricorrente più importante nel franchising. Sono la ragione per cui i Dragon Ball vale la pena inseguire, il meccanismo mediante il quale la morte è reversibile, e il dispositivo narrativo che permette a Dragon Ball di mantenere posta emotiva fornendo al contempo una rete di sicurezza per i suoi personaggi. La loro esistenza definisce le regole dell'universo e, come i Shadow Dragon hanno provato, le conseguenze di piegare troppo spesso quelle regole.