Tuffle

I Tuffle (Tsufuru-jin) erano una specie tecnologicamente avanzata nativa del Pianeta Plant, il mondo che sarebbe stato eventualmente rinominato Pianeta Vegeta dai suoi conquistatori. Più piccoli di statura rispetto al Saiyan medio, assomigliavano a esseri umani di tipo terrestre ma possedevano la pelle di colore bianco nell'Universo 7. Il loro nome è un gioco di parole deliberato: "Tsufuru" è la pronuncia giapponese di "frutto", posizionandoli in diretta opposizione ai Saiyan, il cui nome deriva da "yasai" (verdura).

Quello che ai Tuffle mancava in potenza fisica lo compensavano più che abbondantemente con l'intelletto. La loro civiltà produsse vaste città metropolitane alimentate da tecnologia molto più avanzata di quella che la maggior parte delle specie nell'universo aveva raggiunto. Inventarono lo scouter, l'iconico dispositivo di lettura della potenza che sarebbe diventato in seguito equipaggiamento standard in tutta la Frieza Force. Gli scouter Tuffle originali erano progettati per la difesa contro predatori e creature ostili; fu solo dopo la Guerra Saiyan-Tuffle che l'ingegnere Gichamu li modificò per uso militare con letture concrete del livello di potenza e telecomunicazioni.

Un Popolo Pacifico

Nonostante la loro superiorità tecnologica, i Tuffle erano in gran parte docili. Non dimostrarono tendenze aggressive né conflitti interni. Le loro città occupavano le regioni fertili del Pianeta Plant, mentre le tribù Saiyan dimoravano nelle terre desolate circostanti. Le circostanze di questa coesistenza variano a seconda della fonte. Alcuni resoconti descrivono le due specie che si evolvono fianco a fianco; altri indicano che i Saiyan non erano nativi del pianeta affatto, arrivando su un'astronave naufragata e venendo accolti dai Tuffle.

Intorno all'Era 720, un leader Saiyan salì al potere che il Dr. Lychee descrisse come possessore di "l'astuzia di un Tuffle". Era il guerriero che sarebbe diventato Re Vegeta, e unificò le tribù Saiyan con un unico scopo: lo sterminio totale della razza Tuffle.

Le cause della guerra rimangono controverse persino all'interno della serie. Vegeta sosteneva che i Tuffle trattassero i Saiyan come schiavi e cittadini di seconda classe. Il resoconto del Dr. Lychee dipinge il quadro opposto, dicendo che i Tuffle accolsero i Saiyan a braccia aperte. La verità probabilmente si situa da qualche parte tra queste narrative concorrenti.

Indipendentemente da cosa scatenò il conflitto, la guerra inizialmente raggiunse un'impasse. I Saiyan detenevano un vantaggio significativo nella forza individuale, ma i Tuffle li superavano di gran lunga in numero e la loro capacità tecnologica pareggiava le probabilità. L'armamento avanzato e le città fortificate mantennero l'offensiva Saiyan a bada per un decennio.

La Notte in Cui Tutto Finì

Era 730, la luna piena apparve. In una sola notte, l'intera razza Saiyan si trasformò in Grandi Scimmie. I Tuffle, con tutta la loro tecnologia, non avevano risposta per un esercito di berserker delle dimensioni di edifici che si scatenavano attraverso le loro città. Al mattino, la civiltà Tuffle era stata annientata. I Saiyan reclamarono qualsiasi tecnologia li interessasse, incoronarono Re Vegeta e rinominarono il pianeta in suo onore.

Ma l'estinzione non era del tutto totale. Dr. Lychee, uno scienziato Tuffle brillante, aveva creato Hatchiyack prima della sua morte, una macchina progettata per amplificare il "potere dell'odio" e resuscitare i morti come Guerrieri Fantasma. Lo stesso Dr. Lychee fu eventualmente resuscitato dalla sua stessa creazione. E in Dragon Ball GT, il più pericoloso residuo Tuffle emerse: Baby, un Neo Machine Mutant che portava l'informazione genetica dell'ultimo Re Tuffle. Baby non era tecnicamente un Tuffle stesso, ma possedeva tutti i loro ricordi, tendenze e l'odio bruciante per la razza Saiyan.

La campagna di vendetta di Baby in Dragon Ball GT rappresenta il capitolo più drammatico della storia Tuffle. Infettò l'intera popolazione della Terra con materiale genetico Tuffle, convertendo essenzialmente l'umanità nei suoi sudditi. Possedette il corpo di Vegeta, raggiungendo una forma contorta di giustizia poetica trasformando il discendente del re Saiyan in un vaso per la vendetta Tuffle. Eppure persino questo elaborato schema alla fine fallì. La forza combinata dei Saiyan superstiti distrusse sia Baby che, per estensione, l'ultimo residuo attivo della civiltà Tuffle.

Sopravvissuti in Altri Universi

La razza Tuffle non condivise lo stesso destino tragico in ogni universo. Nell'Universo 2, i Tuffle parteciparono al Torneo del Potere come parte della Squadra Universo 2, con membri come Zarbuto che combattevano insieme a guerrieri di altre specie. Nell'Universo 6, i Tuffle vivevano sul Pianeta Tuffle e crearono i gemelli Neo Machine Mutant Oren e Kamin, anche se questi esseri artificiali si rivelarono incontrollabili e si voltarono contro i loro creatori.

Crucialmente, l'Universo 6 non ha mai subito una guerra Saiyan-Tuffle. I Saiyan di quell'universo rimasero su Sadala come mantenitori della pace piuttosto che come conquistatori, il che significa che le due razze coesistettero senza il conflitto catastrofico che caratterizzò l'Universo 7. Questo parallelo evidenzia come un singolo evento, un leader Saiyan ambizioso e una luna piena, alterò il corso di un'intera civiltà.

Il contributo più duraturo dei Tuffle all'universo di Dragon Ball non è la rampage di Baby o l'odio di Hatchiyack ma l'umile scouter, un dispositivo nato dal desiderio di una razza pacifica di sicurezza che divenne il simbolo di un impero militare galattico che non vissero mai per vedere.