Babidi Saga

La Saga di Babidi si apre all'indomani del 25° Torneo Tenkaichi, dove i Guerrieri Z hanno inseguito i ladri di energia Spopovich e Yamu fino in una località remota. Ciò che trovarono era un'astronave e una cospirazione in atto da millenni. Il mago Babidi, figlio del mago oscuro Bibidi, aveva lavorato per resuscitare Majin Bu, una creatura di pura distruzione sigillata via milioni di anni fa dai Supremi Kaioh. Per rompere il sigillo, Babidi aveva bisogno di un'enorme quantità di energia raccolta da combattenti potenti.

Dabra, il Re del Regno dei Demoni e servitore più potente di Babidi, ingaggiò direttamente i Guerrieri Z. Uccise Kibito con una singola esplosione e trasformò sia Crilin sia Piccolo in pietra con la sua saliva. Il Supremo Kaioh spiegò che l'unico modo per invertire la pietrificazione era uccidere Dabra stesso. I combattenti rimanenti, Goku, Vegeta, Gohan e il Supremo Kaioh, entrarono nell'astronave di Babidi per scendere attraverso i suoi livelli di difensori.

Ogni piano presentava un nuovo avversario. Vegeta liquidò Pui Pui sul suo pianeta natale senza sudare, la gravità dieci volte superiore a quella della Terra non significava nulla per un uomo che si era allenato a 450 volte la norma. Goku sconfisse Yakon sovralimentandolo deliberatamente con energia Super Saiyan finché la creatura non esplose. Gohan affrontò Dabra stesso al terzo livello e combatté in una situazione di stallo come Super Saiyan 2, anche se gli anni di pace avevano smussato il suo istinto di combattimento.

Dabra notò qualcosa durante il combattimento di Gohan: il cuore di Vegeta non era puro. Ribolliva di risentimento, gelosia e un bisogno ossessivo di superare Goku. Dabra si ritirò dalla battaglia e sussurrò la sua scoperta a Babidi. Se il mago fosse riuscito a rivoltare il Principe dei Saiyan, l'energia rilasciata sarebbe stata più che sufficiente a completare la resurrezione di Bu.

La magia di Babidi penetrò nella mente di Vegeta e, nel momento più cruciale della saga, Vegeta lo lasciò accadere. Non resistette. Accolse il marchio Majin sulla fronte perché gli prometteva ciò che anni di allenamento non avevano fatto: la potenza per stare finalmente alla pari con Goku. Babidi teletrasportò il gruppo all'arena del Torneo Tenkaichi, dove Majin Vegeta iniziò immediatamente a uccidere gli spettatori per forzare la mano di Goku.

Le urla della folla, Bulma che svenne per l'orrore, gli altri Guerrieri Z congelati nell'incredulità. Era tutto calcolato. Vegeta ammise di essersi vergognato della vita che aveva costruito sulla Terra, vergognato di prendersi cura della moglie e del figlio, vergognato di essere secondo a un Saiyan di classe inferiore che sorrideva a ogni vittoria. Voleva indietro la sua vecchia spietatezza, e la magia di Babidi era la chiave.

Goku accettò di combattere. Si spostarono in una landa desertica e si scontrarono come Super Saiyan 2, con le loro potenze perfettamente abbinate. Ogni pugno che Vegeta metteva a segno portava con sé decenni di frustrazione. Ogni colpo che Goku restituiva era temperato dalla consapevolezza che la resurrezione di Bu si avvicinava ogni secondo che passavano a combattersi a vicenda invece di fermare Babidi.

Mentre i due Saiyan sventravano il paesaggio, Gohan e il Supremo Kaioh corsero a fermare Babidi alla fonte. Gohan riuscì a colpire la sfera sigillata con una Kamehameha proprio mentre si apriva e, per un istante senza fiato, sembrò vuota. Il Supremo Kaioh esultò. Poi uno sbuffo di fumo rosa si alzò dalla sfera, e l'esultanza morì in gola a tutti. Majin Bu si era risvegliato.

La Saga di Babidi è spesso ricordata più per la trasformazione di Vegeta che per l'arrivo di Bu, e con buone ragioni. Majin Vegeta è il culmine di un arco narrativo iniziato sul Pianeta Namecc. Ogni umiliazione che Vegeta aveva sopportato, ogni volta che Goku lo aveva superato, ogni momento tranquillo di contentezza domestica che lo aveva fatto sentire debole, tutto si cristallizzò nella decisione di abbracciare l'oscurità per un'ultima possibilità di supremazia.

Ciò che rende risonante la caduta di Vegeta è che la magia di Babidi non gli fece il lavaggio del cervello. Vegeta stesso insistette di non aver ceduto del tutto. Scelse di permettere la corruzione perché il suo orgoglio lo esigeva. La M sulla sua fronte non era un marchio di schiavitù; era un patto col diavolo in cui Vegeta entrò a occhi aperti. Questa distinzione lo separa da ogni altro servo Majin della saga. Dabra, Spopovich e Yamu erano burattini. Vegeta fu un partecipante volontario che usò il potere di Babidi per i propri scopi.

Nel frattempo, il formato della battaglia reale al Torneo Tenkaichi fornì un contrappunto più leggero. L'Androide 18 smascherò Goten e Trunks travestiti da "Mighty Mask", poi fece un accordo con Mr. Satan per farlo vincere in cambio del doppio del premio in denaro. Questi momenti comici impedirono alla saga di diventare implacabilmente cupa, anche mentre la trama principale si dirigeva verso la catastrofe.