Saga di Chilled

La Saga di Chilled è l'unico arco narrativo di Sfera del Drago: Episode of Bardack, un OVA del 2011 adattato da un manga in tre capitoli dello stesso nome. Risponde a una domanda con cui il franchise aveva giocato sin dallo speciale originale di Bardack: e se il padre di Goku fosse sopravvissuto? La risposta, per quanto improbabile possa essere, comporta viaggi nel tempo, storia antica, e l'origine della leggenda del Super Saiyan stesso.

Bardack viene colpito dalla Supernova di Freezer durante il genocidio dei Saiyan e scagliato all'indietro nel tempo invece di essere ucciso. Si ritrova su Planet Plant in un'epoca molto prima della guerra Saiyan-Tsufuru, curato da due gentili abitanti di nome Ipana e suo figlio Berry. L'alieno guaritore salva la vita di Bardack, e il Saiyan, disorientato e aggressivo, gradualmente arriva ad accettare la gentilezza di persone che non hanno alcuna ragione per aiutarlo.

Quando i soldati dell'Esercito di Chilled attaccano il villaggio, Bardack interviene. Chilled, un antenato di Freezer che condivide la stessa disposizione tirannica e un aspetto simile, comanda l'operazione. Le sue forze non sono all'altezza di un guerriero Saiyan, ma Chilled stesso si rivela molto più pericoloso. Domina Bardack nello scontro iniziale, abbattendolo con la stessa crudeltà casuale che caratterizza la linea familiare.

Il punto di svolta arriva quando Chilled prende di mira Berry, il bambino che ha aiutato a far riprendere Bardack. Vedere un innocente minacciato da un membro della stirpe di Freezer innesca qualcosa di primordiale in Bardack. La sua rabbia, alimentata dal ricordo del genocidio del suo popolo e dalla vista della storia che si ripete, lo spinge oltre i suoi limiti. Una luce dorata erutta intorno a lui. I suoi capelli si rizzano verso l'alto. Bardack diventa un Super Saiyan.

La trasformazione cambia completamente la battaglia. Bardack schiaccia Chilled con la pura potenza, spingendo il pirata dello spazio all'indietro e infliggendogli un colpo finale devastante. Chilled sopravvive abbastanza a lungo per ritirarsi sulla sua nave e avvertire il suo clan dei guerrieri dai capelli dorati prima di morire dalle ferite riportate. Questo avvertimento, tramandato di generazione in generazione dalla famiglia di Freezer, divenne la fondazione della leggenda del Super Saiyan che perseguitava lo stesso Freezer millenni dopo.

La Saga di Chilled occupa uno spazio inusuale nel lore di Sfera del Drago. Come storia di "e se", esiste al di fuori del canone principale, eppure fornisce un'origine narrativamente soddisfacente per il mito del Super Saiyan che Freezer temeva così profondamente. L'idea che Bardack, padre dell'uomo che avrebbe realizzato la leggenda, fosse anche colui che ha piantato il suo seme nei secoli crea un loop poetico che il franchise raramente raggiunge.

Sfera del Drago Xenoverse 2 ha ampliato le implicazioni della saga. In quel gioco, la Time Patrol deve assicurarsi che Chilled sopravviva abbastanza a lungo per tramandare il suo avvertimento sui Super Saiyan, stabilendo la paura che alla fine avrebbe spinto Freezer a distruggere Planet Vegeta. È ulteriormente implicito che Towa e Mira abbiano salvato Bardack dopo la sua vittoria su Chilled, portando alla sua trasformazione nel Masked Saiyan. La Saga di Chilled divenne così un punto di perno che collega il passato di Bardack, la paranoia di Freezer, e le macchinazioni dei Time Breakers attraverso molteplici timeline.

Con soli un episodio e tre capitoli manga, la Saga di Chilled è tra gli archi più brevi nella storia di Sfera del Drago. Ma la sua immagine centrale, Bardack in piedi su un Chilled sconfitto della stirpe Freezer con i capelli dorati che brillano su un mondo che un giorno apparterrebbe ai Saiyan, ha risuonato ben oltre il suo breve runtime.