Other World Saga

La Saga dell'Altro Mondo occupa uno spazio unico in Dragon Ball Z. È interamente riempitiva, il che significa che non è mai apparsa nel manga di Akira Toriyama, ed è stata omessa da Dragon Ball Z Kai per questo motivo. Ma per i fan che sono cresciuti guardando la trasmissione originale, questo arco di cinque episodi ha fornito un ponte benvenuto tra la devastazione emotiva dei Giochi della Cellula e il salto temporale che conduce alla Saga di Buu.

Problemi all'Inferno

Goku, ora morto dopo essersi sacrificato per fermare l'autodistruzione di Cell, viaggia con il Re Kai verso il Pianeta del Grande Kai, un centro celestiale dove eroi defunti da tutte e quattro le galassie si allenano e competono. Il Grande Kai stesso è un vecchio eccentrico che ama la musica e supervisiona i quattro Kai direzionali, Nord, Sud, Est e Ovest, ognuno dei quali ha allenato i propri campioni combattenti.

Quasi immediatamente scoppia il caos. Giù all'Inferno, Frieza, Re Cold, Cell e la Ginyu Force (meno il Capitano Ginyu) stanno terrorizzando le guardie, chiedendo di sapere come uscire. Pikkon, il miglior studente del Kai dell'Ovest, viene inviato a gestire la situazione, e Goku lo accompagna. Goku fa rapido lavoro della Ginyu Force, ma quando Cell si scarica su di lui, Pikkon interviene e dispensa Cell, Frieza e Re Cold con straordinaria facilità. La scena serve a due scopi: introduce Pikkon come un guerriero alla pari con i più forti dei Guerrieri Z, e offre ai fan una conclusione soddisfacente alle trame di Cell e Frieza mostrandoli umiliati ancora una volta, questa volta da un guerriero che non si sforza nemmeno.

Il Torneo dell'Altro Mondo

Con la pace ripristinata, i quattro Kai litigano su quali siano i loro migliori guerrieri. Il Kai dell'Ovest propone un torneo, e il Grande Kai accetta, offrendo una lezione privata come premio. Il tabellone si riempie di guerrieri da tutti e quattro i quadranti dell'aldilà, ognuno rappresentante gli eroi defunti più forti della storia. Goku passa facilmente attraverso i suoi primi match contro Caterpy, Arqua e Maraikoh, mentre Pikkon demolisce il suo lato del tabellone con la stessa facilità, inclusa una vittoria su Olibu, un guerriero leggendario dell'Ovest.

La finale contrappone Goku a Pikkon, e il combattimento è genuinamente eccellente. Entrambi i guerrieri iniziano cautamente, testando le difese l'uno dell'altro. Goku si trasforma in un Super Saiyan e Pikkon risponde togliendo i suoi indumenti ponderati, rivelando la sua vera velocità e potenza. Il combattimento si intensifica rapidamente, con Pikkon che schiera le sue tecniche caratteristiche: il Tornado Iper, un vortice rotante che intrappola gli avversari in una colonna di vento, e l'Attacco di Fulmine, un'onda di energia devastante che quasi finisce Goku due volte.

Una Conclusione che Nessuno Aspettava

Al terzo tentativo di Attacco di Fulmine, Goku usa il Teletrasporto Istantaneo per scomparire dalla linea di fuoco di Pikkon, riapparendo dietro di lui per sferrare un Kamehameha che lancia Pikkon fuori dal ring. La vittoria sembra certa, finché il Grande Kai non interviene. Entrambi i guerrieri hanno toccato il soffitto durante il combattimento, il che apparentemente è contro le regole. Il match è dichiarato una sfida, e entrambi vengono squalificati. Il Grande Kai, apparentemente soddisfatto dell'intrattenimento, accetta di allenarli entrambi tra circa 200-300 anni, prendendosi tempo per "rimettersi in forma".

La sentenza è intenzionalmente anticlimaxtica e umoristica, sgonfiando la tensione del combattimento in un modo che si allinea molto con la sensibilità comica di Dragon Ball. Né Goku né Pikkon sembrano particolarmente disturbati. La vera ricompensa è stato il combattimento stesso.

Il contributo duraturo della Saga dell'Altro Mondo a Dragon Ball Z è Pikkon. Sebbene non appaia mai nel manga e rimane tecnicamente non canonico, Pikkon è diventato un preferito dai fan grazie al suo atteggiamento calmo, alla sua pura potenza, e alla sua capacità di sfidare Goku in un modo che sembrava guadagnato piuttosto che forzato. Il suo Attacco di Fulmine e il Tornado Iper sono diventati mosse caratteristiche in numerosi videogiochi di Dragon Ball, e il suo personaggio è apparso in titoli da Budokai a Dokkan Battle.

Un Ponte Tra le Ere

Strutturalmente, la saga realizza qualcosa di importante; dà al pubblico il tempo di elaborare la morte di Goku. I Giochi della Cellula si sono conclusi con una nota di profonda perdita, con Gohan che si farsi avanti come difensore della Terra e Goku che sceglie di rimanere morto. La Saga dell'Altro Mondo mostra che la morte in Dragon Ball non è una fine ma una transizione. Goku continua ad allenarsi, continua a combattere, continua a sorridere prima di un pugno. L'aldilà non è un vuoto; è un'altra arena. Questo riquadro attenua il colpo dell'assenza di Goku e rende lo spazio di sette anni che segue meno un abbandono e più una preparazione.

La scena finale della saga, un breve taglio a un Gohan adolescente che si dirige verso il suo primo giorno di scuola superiore, collega le avventure dell'aldilà spensierato al tono grounded e slice-of-life della Saga del Grande Guerriero Saiyaman che segue. È un piccolo ma efficace cambio di direzione, che ricorda al pubblico che mentre Goku combatte nel prossimo mondo, la vita sulla Terra è andata avanti senza di lui.