Shukaku

Tanuki di colore bruno sabbia, Shukaku sfoggia motivi di sigillo maledetto, resi neri nel manga e blu scuro nell'anime, che si estendono su muso, arti e coda. La sua bocca forma una linea frastagliata e senza lingua, e i suoi occhi presentano iridi gialle su sclere nere, ciascuna pupilla forma una stella scura a quattro punte circondata da quattro piccoli punti. Nei suoi primi giorni, quando Hagoromo era ancora in vita, la bestia appariva molto simile a ora, solo più piccola, con orecchie più tozze e segni più radi.

Chiassoso, irascibile e infantile, Shukaku farfuglia in modo grandioso e biascicato che lo fa sembrare perennemente ubriaco, e si definisce con l'altezzoso ore-sama, infinitamente orgoglioso dei propri doni, soprattutto dei suoi sigilli e della sua amata difesa. Nei tempi antichi coglieva ogni occasione per uccidere, diventandone più avido sotto la luna piena, e nutriva un aspro risentimento verso Kurama, che contava le code per classificare le bestie e bollava il tanuki come il più debole, così Shukaku trama per sempre di superarlo.

Secoli trascorsi a essere trattato come una bestia da abbattere o un'arma da brandire lo portarono a detestare gli umani, e amava avvertire i suoi ospiti che un sonno troppo profondo gli avrebbe consegnato i loro corpi, una minaccia che causò l'insonnia di Gaara. Eppure la gentilezza sincera lo raggiunge. Un tempo il sacerdote Bunpuku lo considerò un pari, e Shukaku, commosso, lo paragonò allo stesso Eremita, e quando Gaara in seguito si oppose al suo sigillo, la bestia lottò con forza per proteggerlo. Molto tempo dopo la grande guerra divenne ancora più mite, affezionandosi a Naruto e stravedendo per sua figlia Himawari dopo che lei sfidò il pericolo per salvarlo.

Shukaku viene al mondo quando Hagoromo Ōtsutsuki divide il Decacoda in nove bestie dotate di nome e predice che un giorno saranno di nuovo riunite per incontrare qualcuno capace di mostrare loro il vero potere. Collocato in un tempio nel deserto nel futuro Paese del Vento, viene in seguito catturato e custodito a Sunagakure, dove il Primo Kazekage tenta di usarlo come merce di scambio per la fortuna della sua nazione. Il suo primo ospite è il sacerdote di Suna Bunpuku, rinchiuso con esso in un enorme bollitore da tè, e un ospite successivo ispira la Sabbia Ferrifera del Terzo Kazekage. Prima ancora che Gaara nasca, il Quarto Kazekage, sposato con Karura, ordina a Chiyo di sigillare la bestia nel bambino non ancora nato, l'unico dei suoi tre figli in grado di contenerla; il ragazzo non la padroneggia mai, e dopo che il tradimento inscenato di Yashamaru lo spinge a scatenarla completamente, il Quarto ne placa la furia con la sua Polvere d'Oro.

Il suo tratto distintivo è la sabbia: fatto interamente di essa, la bestia ignora ferite che abbatterebbero altri e si vanta di una guardia impenetrabile abbastanza resistente da fermare una lama di Susanoo caricata con senjutsu. Scaglia proiettili di vento abbastanza potenti da radere al suolo foreste, fonde vento e terra per l'Arte Magnetica e riversa i suoi segni di sigillo maledetto in fūinjutsu come il suo Sigillo Imperiale Funebre Stratificato del Deserto. Ucciderlo conta poco, poiché semplicemente ritorna più tardi in un corpo più giovane.

Quando scoppia l'attacco a Konoha, Gaara si trasforma in Shukaku contro Naruto, che evoca Gamabunta e, tramite una trasformazione combinata, immobilizza la bestia abbastanza a lungo da risvegliare Gaara con un pugno. In seguito Deidara e Sasori dell'Akatsuki strappano Shukaku per trasferirlo nella Statua Demoniaca, un processo che uccide Gaara finché Chiyo non lo riporta in vita. Al culmine della guerra Gaara stesso estrae la bestia da Obito, ed essa accetta di aiutare contro Madara soprattutto per avere una possibilità di superare Kurama, proteggendo Gaara mentre riaffiorano i ricordi di Bunpuku. Liberato ancora una volta dopo la caduta di Kaguya, viene brevemente catturato nel sigillo di Sasuke prima di essere rilasciato. Nella Nuova Era si nasconde in un piccolo bollitore da tè per sfuggire a Urashiki Ōtsutsuki, viene scortato verso Konoha da Shinki, Kankurō e Boruto, e si addolcisce verso Himawari una volta che lei lo salva da un deposito di rottami, salutando i bambini quando Naruto lo trasferisce altrove.