Goku vs. Black! A Closed-Off Road to the Future!

O confronto entre Goku e Goku Black não perde tempo. Após uma breve troca de palavras, Goku se transforma em Super Saiyan 2 e a luta se move para uma área rochosa longe da Capsule Corporation. Whis transmite a batalha através de seu bastão para aqueles que ficaram para trás. As trocas iniciais são bastante equilibradas, mas Krillin nota algo perturbador: o ki de Black continua aumentando. Future Trunks pergunta por que Goku não está usando todo seu poder, e Vegeta explica que Goku tem um hábito ruim de se segurar no início de uma luta.

Goku pressiona mais, desferindo golpes sólidos, mas Black absorve o castigo e o converte em crescimento. Ele abre admite que cada golpe o torna mais forte, uma habilidade aterradora que inverte a lógica normal do combate. O portal temporal que trouxe Black ao presente começa a se convulsionar, e Whis identifica o que está acontecendo: a distorção temporal criada pela máquina do tempo de Future Trunks está se corrigindo, puxando Black de volta para onde ele pertence. Black, sentindo seu tempo acabando, dispara um raio deliberado contra a Máquina do Tempo, destruindo-a antes que o portal o arraste embora.

As consequências são devastadoras para Future Trunks, que observa sua única forma de voltar para casa queimar. Whis explica que o Time Ring na mão de Black respondeu à distorção, mas não conseguiu sustentar a viagem, forçando-o de volta. Piccolo pergunta se Black poderia ser um Supreme Kai, já que apenas eles têm permissão para usar Time Rings, mas Beerus descarta a ideia. Quando tudo parece estar perdido, Bulma surge com aparência exaurida e triunfante, carregando uma cápsula. Ela a joga, e sai da cápsula a antiga Máquina do Tempo que Cell usou para viajar para o passado anos atrás. Na linha do tempo alternativa, Future Mai acorda viva afinal.

O traço definidor de Goku Black, ficar mais forte a cada golpe que recebe, o torna um dos oponentes mais conceitualmente perigosos da história de Dragon Ball. Isso significa que a abordagem padrão Saiyan de escalar poder até que o inimigo quebre é ativamente contraproducente. Quanto mais você o combate, mais forte ele fica. Essa percepção, combinada com a própria admissão de Black de que ele aprecia o processo, cria um vilão que é genuinamente perturbador em vez de meramente poderoso.

A decisão de Black de destruir a Máquina do Tempo antes de ser puxado embora demonstra malícia calculada. Ele sabe que não pode ficar, então garante que Future Trunks fique preso no presente enquanto o futuro permanece desprotegido. É um movimento estratégico que demonstra inteligência além da força bruta, e deixa os heróis em uma posição pior do que antes do combate começar.

Bulma produzindo a antiga Máquina do Tempo de Cell é uma continuidade brilhante de longo prazo. A máquina foi vista pela primeira vez na Android Saga quando Cell viajou de sua linha do tempo para a principal. Bulma a manteve para pesquisa, e essa decisão agora se torna a tábua de salvação dos heróis. Esse tipo de recompensa, onde um detalhe de uma era anterior se torna crítico em um novo contexto, é storytelling de Dragon Ball em seu melhor. A revelação de que Future Mai sobreviveu arredonda o episódio com um pequeno vislumbre de esperança. A explicação de Whis sobre a mecânica do Time Ring também aprofunda o mistério: esses anéis devem apenas permitir viagens para o futuro e voltar, significando que a viagem de Black para o passado foi uma anomalia que demanda investigação.