The Prince Fights Back

O enorme golpe de Dodoria aniquila a paisagem onde Gohan, Krillin e Dende estavam escondidos, mas os três conseguem escapar no último instante. Convencido de que seus alvo estão mortos, Dodoria retorna em direção ao local onde Frieza se encontra. Pelo caminho, ele reclama sobre o quão difícil será encontrar as Dragon Balls restantes sem scouters, chegando até a considerar explodir o planeta inteiro por frustração.

Antes que ele possa se reunir com seus companheiros, Vegeta o intercepta. O príncipe Saiyan esteve esperando pacientemente exatamente por esse momento: Dodoria sozinho, separado tanto de Frieza quanto de Zarbon. Vegeta esmagacom o pé o scouter emprestado de Dodoria e depois revela que seu poder cresceu substancialmente desde sua batalha com Cui. Ele não precisa mais de scouters porque consegue sentir a energia diretamente. Dodoria dispara uma rajada desesperada de golpes, mas quando a fumaça se dissipa, Vegeta aparece atrás dele e prende seus braços em um aperto doloroso.

Sem forma de revidar, Dodoria recorre à negociação. Ele oferece revelar a verdade sobre a destruição de Planet Vegeta se Vegeta o poupar. O príncipe solta seu aperto e ouve. Dodoria explica que Frieza, não um chuveiro de meteoros, aniquilou o planeta natal Saiyan. O tirano temia que os Saiyans estivessem ficando muito poderosos e pudessem um dia desafiar seu domínio, então os eliminou junto com King Vegeta. Dodoria acrescenta que Vegeta deveria ser grato por Frieza tê-lo mantido vivo.

Vegeta absorve essa confirmação do que havia muito tempo suspeitava, mas sua reação surpreende Dodoria. O príncipe declara que não se importa mais com seu planeta, seu pai ou sua raça morta. O que o enraivece são os anos que passou se encolhendo sob o controle de Frieza. Dodoria aproveita o momento para fugir, disparando para o céu e gritando por Frieza. Vegeta não hesita, lançando uma única onda de energia devastadora que aniquila o assessor rosa no ar.

A reação de Vegeta ao aprender a verdade sobre seu mundo natal é um dos momentos que definem sua caracterização inicial. Uma história menor teria o príncipe jurando vingança pelo seu povo caído. Em vez disso, Vegeta descarta toda a raça Saiyan, seu pai inclusive, como irrelevante. Sua ira é pessoal e egoísta: ele resente ter sido manipulado, não o genocídio em si. Essa complexidade moral é precisamente o que torna Vegeta atraente. Ele não é um herói vingando uma civilização perdida; é um tirano em treinamento, furioso porque um tirano ainda maior o manteve preso.

A tentativa de negociação de Dodoria também revela como o império de Frieza funciona. Informação é moeda de troca, lealdade é transacional e no momento em que o poder muda, até mesmo executores de longa data venderão os segredos de seu mestre para sobreviver. Não salva Dodoria, mas planta sementes que darão frutos muito mais tarde na saga.

A morte de Dodoria marca a primeira rachadura real na estrutura de poder de Frieza em Namek. Até este ponto, as forças do tirano operaram com impunidade total. Vegeta quebrando essa ilusão define o tom para o conflito crescente de três lados entre Frieza, Vegeta e os lutadores da Terra que define a Namek Saga. Cada facção agora compete pelas Dragon Balls com táticas cada vez mais desesperadas.

Enquanto isso, Bulma aprende com seu pai que Goku está a caminho e chegará em seis dias. Esse detalhe funciona como o relógio da saga. Cada batalha, cada esquema e cada fuga apertada desse ponto em diante acontece sob o peso dessa contagem regressiva.