As Esferas do Dragão Voltam a Existir!

Com a ajuda de Kaioh do Norte localizando o novo mundo dos Namekianos, Goku usa Shunkan Idō para chegar a New Namek. Após explicar a situação da Terra, Dende se oferece voluntariamente para se tornar o novo Guardião do planeta. O jovem Namekiano se sente em dívida com os amigos que salvaram seu povo em Namek antigo, e esta é sua chance de pagar essa dívida. Goku leva Dende direto para o Lookout, onde Sr. Popo recebe o novo visitante.

Antes que Dende possa recriar Shenlong, Goku faz um pedido especial: ele quer que o dragão seja poderoso o suficiente para reviver todos que Cell matou em um único desejo. Dende concorda, embora com uma ressalva. Esse poder adicional significa que Shenlong concederá apenas dois desejos em vez de três em qualquer sessão que inclua uma ressurreição em massa. Usando o modelo de dragão de pedra de Sr. Popo, Dende canaliza sua energia e cria um novo conjunto de Dragon Balls, que se espalham imediatamente pelo planeta.

Enquanto isso, o mundo tem seu primeiro vislumbre de Sr. Satan, o campeão de artes marciais reinante, que declara na televisão ao vivo que ele pessoalmente derrotará Cell usando apenas seus punhos. Sua confiança suprema decorre de um mal-entendido total sobre o que realmente são habilidades baseadas em ki; ele descarta tudo o que Cell fez como fumaça e espelhos. De volta ao Lookout, Goku apresenta Gohan e Kuririn a seu velho amigo, então vai para a Cápsula Corporation buscar o Radar do Dragão de Bulma. Ele não perde tempo, localizando Dragon Balls em um deserto e entre um rebanho de elefantes antes do episódio terminar.

O cargo de Dende como Guardião é um dos payoffs mais satisfatórios da franquia. Uma criança que uma vez tremeu em Namek enquanto os soldados de Freeza massacravam seu povo agora fica no topo do Lookout, responsável pelo bem-estar espiritual de um planeta inteiro. Sua disposição em aceitar esse papel sem hesitação mostra quanto ele cresceu desde seu primeiro aparecimento.

A introdução de Sr. Satan oferece um contrapeso tonal brilhante. Ele representa tudo que os Z Fighters não são: barulhento, auto-promocional e completamente fora de sua profundidade. Ainda assim, o mundo o ama por isso, porque as pessoas comuns não têm nenhuma referência para o tipo de poder que Cell possui. Satan preenche o vazio com confiança, e o público consome isso. É sátira envolvida em espetáculo.

O episódio 173 realiza uma manutenção narrativa crítica. As Dragon Balls estão de volta em jogo, o que significa que a morte não é mais permanente para os heróis. Essa rede de proteção é essencial para a história correr os riscos que precisa correr durante o Cell Games sem perder permanentemente personagens queridos.

A modificação à estrutura de desejos de Shenlong também introduz uma mudança mecânica que se estende pelo resto de Esfera do Dragão Z. O sistema de dois desejos com limitações de ressurreição em massa se torna um elemento recorrente da trama, particularmente durante a saga Buu. Este episódio planta a semente para essa complexidade futura enquanto mantém a história imediata focada e acelerada.