A Powerful New Foe! Frieza, Ruler of the Universe!

A jornada até Namek é longa, mas não ociosa. Dentro da nave Namekiana, Gohan e Krillin passam o tempo de viagem treinando através de combate de imagens, uma técnica mental que permite simular combate sem contato físico. É um pequeno mas significativo detalhe que mostra como ambos os lutadores estão levando a sério a ameaça à frente. Bulma, enquanto isso, monitora os sistemas da nave e rastreia o progresso deles em direção a Namek usando seu Dragon Radar.

Em outro lugar da galáxia, Vegeta chegou ao Planet Frieza 79, a base de operações do império de Frieza. Gravemente ferido de sua batalha na Terra, o Príncipe Saiyan é colocado em um pod médico que cicatriza rapidamente seus ferimentos. Durante sua recuperação, um soldado chamado Cui entrega notícias alarmantes: o próprio Frieza já viajou para Namek, tendo aprendido sobre os Dragon Balls Namekianos através das transmissões do scouter da batalha na Terra. Vegeta, percebendo que seu sonho de imortalidade através dos Dragon Balls agora está em competição direta com o ser mais poderoso do universo, imediatamente parte para Namek.

Após trinta dias de viagem, Bulma, Krillin e Gohan finalmente tocam solo em Namek. O planeta é assombrosamente belo, com céus verdes e grama azul-esverdeada se estendendo em todas as direções. Bulma verifica seu Dragon Radar e observa que quatro das sete Dragon Balls já foram reunidas em um local. A suposição é que os Namekianos as coletaram. A verdade é muito pior.

Gohan sente assinaturas de energia poderosas e inconfundivelmente malignas no planeta, imediatamente contradizendo a teoria otimista de Bulma sobre Namekianos amigáveis. Antes que possam investigar, a cápsula espacial de Vegeta passa zumbindo acima deles e se choca à distância, seguida logo depois por uma segunda cápsula carregando Cui. A realização é difícil: eles não são os únicos que vieram a Namek pelos Dragon Balls.

Vegeta também não está feliz. Saindo de sua cápsula, ele detecta as assinaturas de energia de Zarbon e Dodoria, dois dos oficiais mais poderosos de Frieza. O Príncipe Saiyan agora enfrenta uma competição tripla pelos Dragon Balls: sua própria ambição, o exército imperial de Frieza e os Terráqueos que acabaram de chegar. O jogo em Namek já é muito mais perigoso do que qualquer um imaginava.

A introdução de Frieza redefine a escala da narrativa de Dragon Ball. Enquanto a Saga Saiyan colocou os lutadores da Terra contra dois guerreiros alienígenas, a Saga Namek introduz um império galáctico inteiro liderado por um ser cujo poder empalidece qualquer coisa encontrada anteriormente. O nome de Frieza foi sussurrado desde o primeiro episódio, ligado à destruição do Planet Vegeta, e agora ele sai da mitologia de fundo para o centro das atenções.

O conflito triplo em Namek entre as forças de Frieza, Vegeta e os Terráqueos cria uma dinâmica muito mais complexa do que uma estrutura simples de herói versus vilão. Alianças irão mudar, traições irão se desenrolar, e os Dragon Balls irão trocar de mãos múltiplas vezes antes que a saga chegue ao seu fim.