Ave Hikui

O Ave Hikui, cujo nome em japonês se traduz literalmente como "Fire-Eating Bird", é uma espécie aviana rara e quase extinta que habita o interior vulcânico do Mount Kiwi na Terra. Fisicamente, assemelham-se a avestruzes enormes, porém, diferentemente de seus correspondentes do mundo real que não voam, os Hikui Birds são totalmente capazes de voo sustentado. Eles também compartilham seu nome em japonês com a ema, outro pássaro grande distinguido por uma crista óssea proeminente no topo da cabeça, uma característica que o Ave Hikui possui.

O que torna esta criatura particularmente notável na história de Esfera do Dragão é seu criador. O Ave Hikui é o único personagem de preenchimento do anime original Esfera do Dragão confirmado ter sido desenhado por Akira Toriyama, conforme documentado no Supplemental Daizenshuu publicado em 1996. Isso coloca o Ave Hikui em uma categoria única entre as adições originais do anime para a franquia.

Um cientista idoso dedicou quatro décadas de sua vida estudando o Ave Hikui, eventualmente viajando para o Mount Kiwi onde descobriu o último ovo conhecido da espécie. Ele manteve o ovo seguro e esperou pacientemente pelo dia em que eclodiria. Enquanto isso, Goku e Chi-Chi encontraram um livro escrito por Mestre Kame afirmando que penas de Ave Hikui eram necessárias para criar o lendário Leque Bansho. Eles precisavam do leque para apagar os incêndios que ameaçavam Fire Mountain e salvar o Rei Cutelo.

Sem saber que Roshi havia fabricado a alegação para impressionar mulheres (ou, na versão em japonês, enquanto embriagado), Goku e Chi-Chi viajaram para o Mount Kiwi. O Imperador Pilaf também ficou sabendo do Ave Hikui e viajou para o vulcão com planos de roubar o ovo e vendê-lo por uma fortuna. Goku frustrou o esquema de Pilaf, enviando-o, Shu e Mai fugindo novamente.

Quando o último Ave Hikui adulto finalmente apareceu, ele ajudou a quebrar a casca do ovo para que o filhote pudesse eclodir. Ambos os pássaros olharam para Goku, Chi-Chi e o cientista por alguns momentos, como se expressassem gratidão, antes de voar para o céu e desaparecer. O adulto deixou penas para trás, mas elas se dissolveram em nada quando Goku e Chi-Chi tentaram pegá-las.

O Ave Hikui aparece exclusivamente no episódio 150 do anime original Esfera do Dragão, intitulado "The Fire-Eater". Apesar de ser uma criatura de um único episódio, deixou uma impressão duradoura através de sua conexão com a trama do Leque Bansho e sua cena final tocante. A história entrelaçou múltiplas linhas da série original: o castelo em chamas do Rei Cutelo, a erudição pouco confiável de Roshi, a vilania desajeitada de Pilaf, e a quieta maravilha de descobrir algo verdadeiramente raro no mundo de Esfera do Dragão.

Como o único personagem de preenchimento desenhado por Toriyama, o Ave Hikui ocupa um lugar especial entre as muitas criaturas que povoam o bestiário de Esfera do Dragão. Sua quase extinção espelha temas de conservação do mundo real, uma raridade em uma franquia mais comumente preocupada com batalhas que destroem planetas do que com fragilidade ecológica.