Акира Торияма

Акира Торияма запустил «Драконий жемчуг» в еженедельнике «Сёнэн Джамп» в конце 1984 года, вслед за парой коротких прототипов под названиями «Драгон Бой» и «Приключения Тонгпу». То, что начиналось как лёгкое приключение про боевые искусства с хвостатым мальчиком по имени Гоку, девочкой-подростком Булмой и летающим волшебным посохом, за одиннадцать лет выросло в 519 глав и 42 тома-танкобона, примерно девять тысяч страниц истории, проведшей читателей от 21-го Всемирного Турнира до самой арки Маджин Буу.

Торияма рисовал всё это лишь с двумя ассистентами за свою карьеру, Хисаси Танакой и Такаси Мацуямой, работая в собственной студии «Бёрд Студио». Его редакторы Кадзухико Торисима, Ю Кондо и Фуюто Такэда подгоняли его сквозь изнурительный еженедельный график, и манга стала одной из центральных опор того, что поклонники называют Золотым веком «Джамп». Каждый персонаж, существо, транспорт и окружение в том оригинальном выпуске вышли из-под его пера.

Рисунок Ториямы мгновенно узнаваем по чистым контурам, уверенной анатомии и почти механической точности в дизайне техники. Он был преданным моделистом-любителем, что вылилось в танки, капсулы, дома-капсулы и космические корабли, наполняющие «Драконий жемчуг». Он открыто называл своими ранними источниками вдохновения Осаму Тэдзуку, Уолта Диснея, «Сто один далматинец», Годзиллу, Ультрамена и фильм Джеки Чана «Пьяный мастер», а его любовь к вестернам и научной фантастике видна в перескакивающей с жанра на жанр тональности его работ.

Помимо «Драконий жемчуг» он также был дизайнером персонажей ролевой серии «Драгон Квест» начиная с 1986 года и игры «Хроно Триггер» от компании «Сквер» в 1994-м, два проекта, давшие его рисунку вторую жизнь среди поклонников видеоигр. Его более ранний прорыв, «Доктор Сламп», выходил с 1980 по 1984 год и доказал его дар к нелепой, тёплой комедии задолго до того, как Гоку впервые увеличил мощь. Застенчивый, замкнутый и знаменитый своей неприязнью к рисованию техники, хотя он и преуспевал в этом, он предпочитал сельскую жизнь, свою семью, своих собак и свои модели токийскому свету мира манги.

Акира Торияма скончался 1 марта 2024 года в возрасте 68 лет от острой субдуральной гематомы. Его бывший ассистент Такаси Мацуяма позже раскрыл, что Торияма боролся с опухолью мозга и перенёс операцию незадолго до смерти. Эта новость обрушилась подобно метеору на мировое аниме-сообщество, и соболезнования хлынули от мангак, игровых студий и мировых лидеров, напоминание о том, как глубоко его работы проникли за пределы Японии.

Его наследие почти невозможно переоценить. «Драконий жемчуг» сформировал ДНК современного сёнэна, от «Ван Пис» до «Наруто» и «Моя геройская академия», а силуэт Гоку стал условным обозначением самого аниме. Даже в последние годы он оставался близок к франшизе, курируя «Драконий жемчуг Супер», разрабатывая новые формы и передавая эстафету манги своему лично выбранному преемнику Тоётаро. «Драконий жемчуг» продолжает жить, но каждая страница по-прежнему несёт его отпечатки.