Глава 53

Осматривая место бойни, Assassin Leader поражается тому, что Yor уничтожила почти всю его команду, и называет её бессердечной. Она отмахивается от этого ярлыка и предлагает выжившим просто уйти, но тот отказывается: награда уже выплачена, бежать с корабля некуда, да и Matthew явно намерен перебить их всех в любом случае.

Этот разговор служит лишь предлогом выиграть время. Swordsman наносит удар сзади; оба уворачиваются от клинка, но прежде чем Matthew успевает открыть ответный огонь, удар ножнами приходится ему в грудь и вбивает его в стену, отправляя в нокаут. Сражаясь в одиночку, Yor теряет хватку в стычке, её оружие отлетает на палубу внизу, и она блокирует следующий замах ногой.

Её ноги становятся тяжёлыми, когда в мысли врывается воспоминание: Matthew однажды сказал ей, что если она погибнет или получит увечья, Loid просто сообщат о внезапном срочном переводе. Исчезнуть без единого слова, размышляет Yor, означало бы стать по-настоящему бессердечной. Следующий удар Swordsman срезает прядь её волос, и она ловит себя на панике из-за того, как её семья отреагирует на изменившуюся причёску, после чего заставляет себя снова сосредоточиться на поединке.

Чувствуя её колебания, противник предлагает ей отступить, если смерть пугает её; лидер подкрепляет предложение долей от награды, утверждая, что все убийцы вроде них убивают ради пропитания. Yor отказывается от обоих предложений, настаивая, что не имеет с ними ничего общего, но когда она пытается вспомнить причину, по которой стала убийцей, в голове пусто. В этот момент Swordsman делает финт к её лицу, её каблук застревает в щели палубы, и удар его ножен отбрасывает её к стене.

Оглушённая под направленным на неё клинком, Yor сбивчиво думает о Yuri: его предложении работы в Ministry of Foreign Affairs, его первой зарплате и доказательстве того, что он больше в ней не нуждается. Она решает сделать эту работу последней, но тут лидер направляется к укрытию Olka. Серьга Yor, сорванная и брошенная ею, останавливает его на полушаге. Вспомнив простое желание Olka жить спокойной жизнью, Yor находит ответ: она стала убийцей и оставалась ею, чтобы сохранить беззаботный мир Yuri. Мир порождает ненужные трагедии, рассуждает она, и кто-то должен очищать его, тем более теперь, когда Forgers находятся под её защитой.

Ообретя новые силы, Yor ловит клинок Swordsman голыми руками и ломает его. Его отчаянный удар рассекает ей грудь, но она даже не вздрагивает, говоря себе, что может жить без покоя и с окровавленными руками, веря, что Loid, когда-то похваливший её преданность работе, поймёт даже её смерть. Сокрушительный удар обрушивается на Swordsman, когда она объявляет, что бой ещё далёк от завершения.

Swordsman устраивает засаду во время переговоров, отправляет Matthew в нокаут и обезоруживает Yor, а затем сбивает её на палубу, пока её сомнения в жизни убийцы всплывают в самый неподходящий момент.

Yor отвергает предложение Assassin Leader откупиться, снова находит свою первоначальную цель (защиту счастья Yuri, теперь расширенную и на Forgers) и возвращается в бой, ломая клинок Swordsman голыми руками и принимая ранение в грудь без единого вздрагивания.

Колкое замечание Matthew о том, что Assassin Leader станет кормом для акул, оказывается пророческим: Глава 55 уготовила именно такую судьбу ему и Snoops.

В первоначальном цифровом релизе лидер был нарисован в рубашке с воротником и галстуке на трёх страницах вместо водолазки; эта нестыковка была исправлена для Тома 8. Глава адаптирована в 33-м эпизоде аниме, а воспоминание Yor о восхищении Loid восходит к ночи, показанной в Главе 2.