أرمين أرليرت

تهيمن عينان عسليتان كبيرتان على وجه أرمين الطفولي، يبرزهما أنف صغير مدبب يظهر عليه دائمًا لمسة من الحمرة. في سن المراهقة، يصفف شعره الأشقر بقصة بوب ويكون قصير القامة بالنسبة لسنوات عمره، وجسده النحيل متناسق ولكنه يفتقر إلى العضلات. وبحلول عام 854، يصبح أطول قامة، ويعيد تصفيف شعره إلى قصة أندرَكات طويلة مع غرة تغطي الجبهة، وتظهر لديه سوالف واضحة وحواجب أكثر كثافة. ويتحرك عبر أحداث القصة بزيه الخاص بمتدربي الفرقة 104، وسترة فيلق الاستطلاع الكلاسيكية وعباءة الحملات الخضراء، وأخيرًا المعدات السوداء المعاد تصميمها للفيلق من أجل الغارة على مارلي.

ويُعد عملاقه الضخم بطول ستين مترًا رعبًا منزوع الجلد: ذراعان نحيلتان تتجاوزان ركبتيه، ورجلان عضليهما سميكتان على قدمين قصيرتين مخصصتين لموازنة طوله، وقفس صدري مكشوف، ووجه من العظام المجردة بلا أنف، وعينان حزينتان غائرتان، وقصبة هوائية مكشوفة عند الحلق. وبخلاف النسخة الخاصة ببيرتولت، يمتلك هذا العملاق شفتين، وتغيب عنه الأذنان الخارجيان. أما هيئة العملاق النقي التي حملها لفترة قصيرة فكانت تعكس ذاته البشرية، بشعر أشقر يصل إلى الكتفين على جسد هزيل بلا شفتين وبعينين سوداوين.

يحدد الفضول شخصية أرمين منذ طفولته. فالكتاب المحظور الخاص بجده، المليء بالبحار المالحة والصحاري، يغرس فيه حلم العالم الخارجي الذي ينقله إلى إيرين، والاهتمام نفسه يجعله ينعت بالهرطوقي ويتعرض للضرب من الأطفال الآخرين. ولكونه شديد الخجل من الرد، ومعتمدًا على إيرين وميكاسا للحماية، فإنه يكبر وهو يشعر بالخجل من ضعفه ومقتنعًا بأنه عبء، وهو عدم أمان يجعله يائسًا لإثبات قيمته. وتعلمه تروست أن عقله سلاح قائم بذاته، وتبدأ ثقته بالنفس بالتطور من هناك، رغم أنه لا يتعلم قط تقييم حياته الخاصة بشكل كامل؛ إذ يتطوع للموت بسهولة مقلقة، سواء بالتخلي عن حصانه، أو غازه، أو تقديم جسده لبخار العملاق الضخم.

وهو تحليلي حتى النخاع، ومخطط ومبتكر يجبر تفكيره الإبداعي الضباط الكبار على الاستماع إليه، ومع ذلك فإن القيادة تحت الأضواء تتركه قلقًا وعرضة للتجمد. وهو يقدس قادة مثل إروين سميث ممن يستطيعون التخلي عن إنسانيتهم من أجل هدف ما، وينادي بالمنطق على حساب المشاعر، لكن تعاطفه يظل يخون هذا النهج: إذ يتقيأ ذنبًا بعد إطلاقه النار على امرأة لإنقاذ جان، ويخرج من هجومه في ليبيريو باكياً. وباعتقاده أن الأخلاق نسبية، فإنه يكره أن يُوصف بالشخص الصالح، وسوف يضع خططًا قاسية وملتوية تصدم الجميع باستثناء إيرين وميكاسا، اللذين كانا يعلمان دائمًا بوجود ذلك بداخله.

ولد في شيغانشينا ونشأ في الغالب مع جده بعد فقدان والديه، ويدخل أرمين في صداقة مع إيرين ييغر الصغير، وهو أول صبي يسأله لماذا لا يهرب قط من مضايقيه. في عام 845، يشاهد الصديقان وميكاسا العملاق الضخم وهو يخترق سور ماريا؛ وتنقذ كلمة أرمين السريعة لهانيس إيرين وميكاسا دون علمهما. وبعد أن أصبح يتيمًا تمامًا عندما التهمت حملة الحكومة لاستصلاح الأراضي مجنديها، يلتحق بالخدمة في سن الثانية عشرة. وفي تروست، تدمر معركته الأولى فرقته، ويُلتهم إيرين أثناء سحبه لأرمين من فم عملاق. ومن رحم ذلك اليأس، يخطط أرمين لاستعادة مستودع الإمدادات، ويقنع الجيش بالتراجع عن إعدام إيرين المتحول للتو، ويصمم خطة الصخرة التي تسد البوابة، محققًا النصر الأول للبشرية.

تكشف استنتاجاته كل متسلل في الفرقة 104. وبعد أن أبقت العملاقة الأنثى على حياته مرتين، يستنتج أنها آني ليونهارت ويضع فخًا في ستوهيس ينتهي بحبسها داخل الكريستال؛ كما تساعد الأدلة التي جمعها في كشف حقيقة راينر وبيرتولت. وفي معركة شيغانشينا، يحدد موقع اختباء راينر داخل السور، وعندما يحول العملاق الضخم المنطقة إلى رماد، يضحي بحياته كطعم، متمسكًا بأسنان العملاق بينما يحرق بخاره جسده ليتيح لإيرين ضرب العنق. ويختار ليفاي، الذي يحوز مصل العملاق الأخير، أرمين المحتضر على إروين المحتضر؛ وكعملاق نقي، يلتهم أرمين بيرتولت ويستيقظ متعافيًا، حاملًا العملاق الضخم ومدى حياته المتقلص إلى ثلاث عشرة سنة. وبعد عام، يقف أخيرًا عند المحيط الذي قرأ عنه وهو صبي، بينما يحدق إيرين عبره نحو شاطئ العدو.

ويتحول الحلم إلى كابوس في مارلي. يُغرق أرمين الأسطول البحري في ليبيريو بتحوله الانفجاري، ثم يبكي على ما آل إليه، ويزيد مقتل ساشا من عمق الخلاف مع إيرين، الذي يضربه حتى إدماء وجهه في مطعم نيكولو ويصفه بدمية بيرتولت. ورغم ذلك، يستنتج أرمين الحقيقة، وهي أن إيرين يخدع زيك ويلينا، فيجاري أتباع ييغر حتى يكشف دك الأرض عن خطة لا يمكنه قبولها: إبادة جميع من هم خارج الجزيرة. وينضم إلى تحالف الأصدقاء والاعداء القدامى، وينجو من ثلاث رصاصات في الميناء، ويتولى قيادة فيلق الاستطلاع من هانجي المحتضرة في أوديها. وفي المعركة النهائية يبتلعه عملاق؛ وداخل المسارات يكسب زيك بورقة شجر وذكرى سباق مع أصدقائه نحو التلة، ليوقظ الورثة السابقين الذين يقلبون موازين المعركة. وبعد تحرره، يتحول للمصارعة الهيئة الضخمة لإيرين ويقبض على رأسه لتمكين ميكاسا من توجيه الضربة القاتلة. وتعود ذكرياته الممحوة عن وداع إيرين مع الصدفة والحقيقة: اختار صديقه أن يصبح عدو العالم حتى يغدو الناجون مخلصيه. ومواجهًا بنادق مارلي، يعرف أرمين بنفسه كقاتل إيرين ييغر، وبعد ثلاث سنوات يبحر إلى باراديس كسفير للسلام، مقتنعًا دائمًا بأن جزءًا من العالم لا يزال غير مكتشف.