L'Eau sacrée

La poursuite de l'Eau Sacrée par Sangoku se poursuit sans relâche. Quand Karin jette la Boule de Cristal à Quatre Étoiles de Sangoku du haut de la tour, la qualifiant de déchet, Sangoku se précipite pour la récupérer et remonte en une fraction du temps qu'il lui a fallu. Le trajet aller-retour complet ne prend que trois heures, un exploit qui stupéfie même Karin. Sangoku ne le réalise pas, mais sa vitesse et sa force se sont déjà améliorées dramatiquement.

Cette nuit-là, Karin fait semblant de dormir. Sangoku s'approche furtivement de l'Eau Sacrée et pourrait facilement la voler, mais décide de ne pas le faire, sentant que la prendre sans l'avoir gagnée serait injuste. Karin, observant par un œil entroué, est profondément impressionné par l'intégrité de Sangoku et note en privé que le garçon est une bien meilleure personne que Tortue Géniale ne l'a jamais été.

Au cours des trois jours suivants, Sangoku suit le conseil de Karin d'arrêter de compter sur la vue et d'apprendre plutôt à anticiper les mouvements de son adversaire par la respiration et le rythme corporel. Le troisième jour, Sangoku rattrape Karin et boit l'Eau Sacrée. Il ne ressent aucune différence. Karin révèle alors la vérité: l'eau est simplement de l'eau du robinet ordinaire. Le vrai pouvoir provenait de l'entraînement lui-même. L'escalade de la tour a construit l'endurance de Sangoku, la poursuite de Karin a aiguisé sa vitesse, et l'apprentissage de l'anticipation des mouvements a affiné ses instincts de combat. Avec une nouvelle compréhension de sa propre force, Sangoku commence sa descente pour affronter Mercenary Tao.

La révélation que l'Eau Sacrée n'est que de l'eau du robinet est l'un des plus beaux retournements narratifs de Boule de Cristal. Elle redéfinit chaque supposition sur Karin Tower et sa légende. Il n'y a jamais eu de raccourci magique vers le pouvoir; le voyage lui-même était l'entraînement. L'escalade a construit le corps de Sangoku, la poursuite a construit ses réflexes, et la frustration a construit sa force mentale.

L'Intégrité de Sangoku au Clair de Lune

La scène où Sangoku choisit de ne pas voler l'eau pendant que Karin dort révèle le cœur de son caractère. D'autres guerriers pourraient rationaliser la prise, mais le sens de l'équité de Sangoku est absolu. L'éloge qui suit de Karin, plaçant Sangoku au-dessus même de Tortue Géniale en caractère, est le plus grand compliment que le vieux chat ait jamais donné.

Sangoku complétant l'épreuve de Karin en trois jours, comparé aux trois ans de Tortue Géniale, établit un modèle qui définira la série: chaque génération surpasse la dernière à un rythme accéléré. La Technique de l'Image Fantôme est utilisée à la fois par Sangoku et Karin pendant leur poursuite, et Sangoku reçoit son premier Haricot Magique ici.

Pendant ce temps, Mercenary Tao tue le tailleur qui a confectionné sa nouvelle tenue plutôt que de le payer, renforçant son manque complet de moralité. Son voyage de retour vers la Terre Sacrée sur un pilier jeté met en place le combat de revanche climactique pour lequel Sangoku s'entraîne.