La Défaite de Taopaïpaï

Après le dîner avec Upa, Sangoku dort paisiblement, insouciant du fait que Tao escalade la Tour de Karin. Sa confiance est bien fondée, car Karin a ses propres plans. Quand Tao atteint le sommet, Karin tire de l'eau d'un tonneau, se cure le nez, laisse tomber le mucus dedans, et crache dans la tasse plusieurs fois avant de la lui remettre.

Tao teste son pouvoir avant et après avoir bu en tirant des Rayons Dodon sur un pilier. Quand le pilier se fissure simplement au lieu de se briser, Tao accuse Karin de tricher. Karin détruit lui-même le pilier, affirmant que le rayon avait juste besoin de temps pour agir, puis offre à Tao un nuage Dark Nimbus pour descendre. À mi-chemin du sol, Karin retire le nuage de sous lui, envoyant l'assassin chuter.

Tao survive à la chute et, convaincu qu'il est maintenant plus fort, défie Sangoku. Il semble d'abord avoir l'avantage, mais Sangoku révèle qu'il jouait avec lui et tourne complètement le combat à son avantage. Chaque technique que Tao lance échoue; sa Crane Style Assassin Strike manque sa cible, sa vitesse ne peut pas égaler celle de Sangoku, et son pouvoir n'a en réalité pas augmenté du tout. Acculé et désespéré, Tao tombe à genoux et supplie pour la miséricorde. Quand Sangoku baisse sa garde, Tao lance une grenade à fragmentation. Sangoku la lui renvoie d'un coup de pied, et l'explosion met apparemment fin au plus notoire assassin du monde. Avec Tao vaincu, Sangoku tourne son attention vers le Quartier Général de l'Armée du Ruban Rouge pour récupérer les Dragon Balls restantes et tenir sa promesse de ressusciter Bora.

Le moment où Sangoku renvoie la grenade vers Tao est la fin définitive de la mystique de l'assassin. Un homme qui tuait avec sa langue, chevauchait des piliers à travers le ciel, et terrifiait le monde depuis vingt ans est vaincu par son propre dernier recours lâche. Sa fausse reddition suivie du lancer de grenade révèle que sous toute son habileté meurtrière, Tao n'a aucun honneur whatsoever.

La Déception Magistrale de Karin

Le traitement de Tao par Karin est un brillant morceau de justice comique. Le curage du nez et les crachats dans la tasse, la fausse démonstration du pouvoir de l'eau, et la trahison du Dark Nimbus sont tous livrés avec le calme impassible de quelqu'un qui lit dans les esprits depuis 800 ans. Karin ne refuse pas simplement l'Eau Sacrée à Tao; il l'humilie sans que Tao ne s'en aperçoive jamais.

La défaite de Mercenary Tao marque la fin de la première rencontre de Boule de Cristal avec un véritable adversaire de haut niveau. Sa Crane Style Assassin Strike et son Ultime Final Strategy (la grenade) débutent et échouent tous les deux ici. Bien que apparemment tué, Tao reviendra plus tard en tant que cyborg lors du 23e Tournoi d'Arts Martiaux du Monde.

La décision de Sangoku de se diriger directement vers le Quartier Général de l'Armée du Ruban Rouge, seul, prépare le point culminant de la saga. Plutôt que de se retirer vers ses amis pour obtenir de l'aide, il fonce en avant sur le Nuage Magique avec quatre Dragon Balls en remorque, prêt à affronter seul une organisation militaire entière.