Countdown to Battle... Vegeta's Challenge!

Consumé par le chagrin de la mort de Chiaotzu, Tien Shinhan rassemble chaque fragment restant de son énergie vitale pour une attaque finale. Malgré la perte d'un bras et étant meurtri au-delà de la reconnaissance, Tien refuse de tomber. Il canalise toute sa force vitale dans un gigantesque blast d'énergie dirigé directement sur Nappa, versant son existence même dans l'attaque.

Le blast fait mouche, mais quand la poussière retombe, Nappa se tient debout avec seulement quelques égratignures mineures. Tien s'effondre et meurt, son sacrifice s'ajoutant à ceux de Chiaotzu et Yamcha comme un autre effort héroïque rendu vain par l'écart de puissance écrasant. Piccolo, Krillin et Gohan demeurent maintenant comme dernière ligne de défense.

Nappa s'apprête à poursuivre son carnage, mais Vegeta intervient avec un ordre surprenant. Intrigué par la mention, par les Terriens, d'un guerrier nommé Kakarot qui rivaliserait supposément avec les Saiyans, Vegeta décide d'accorder une fenêtre de trois heures pour que Goku arrive. Le champ de bataille tombe dans un cessez-le-feu tendu alors que les guerriers survivants contemplent leur situation de plus en plus désespérée, sachant que tout repose maintenant sur le fait que Goku revienne de l'Autre Monde à temps.

La mort de Tien représente l'effondrement final de l'ancienne garde. Chaque guerrier qui s'était entraîné aux côtés de Goku au Championnat du Monde original a maintenant succombé à l'invasion Saiyan, ne laissant que Piccolo, Krillin et le jeune Gohan inexpérimenté contre deux des guerriers les plus dangereux de l'univers.

La décision de Vegeta de suspendre la bataille est entièrement motivée par son orgueil Saiyan. La possibilité qu'un guerrier de basse classe comme Kakarot soit assez puissant pour le défier est quelque chose qu'il doit voir de ses propres yeux. Ce moment révèle la caractéristique déterminante de Vegeta; son obsession d'être le plus fort prévaudra toujours sur la logique tactique.

Avec Yamcha, Chiaotzu et Tien tous morts, les enjeux ne pourraient être plus élevés. Le répit de trois heures crée un compte à rebours excruciant, transformant l'épisode en une cocotte-minute d'anticipation. Chaque minute qui passe sans l'arrivée de Goku resserre le nœud autour des derniers défenseurs de la Terre.

La curiosité de Vegeta concernant Goku plante également les premières graines de leur légendaire rivalité, une dynamique qui définira la série entière à l'avenir.