Freezer contre-attaque

Dix-huit mois après la catastrophe sur Namek, la vie sur Terre s'est installée dans un calme précaire. Krilin s'entraîne à son Kamehameha sur la plage près de la Kame House, encore secoué par sa rupture avec Maron, bien que les résultats laissent beaucoup à désirer. À la maison des Son, Chichi engage un tuteur privé nommé Mr. Shu, dont la façade agréable s'effondre dès qu'elle quitte la pièce. L'homme prend un plaisir sadique à son fouet, terrorisant le jeune Sangohan pendant les séances d'étude.

Sangohan endure la punition jusqu'à ce que Mr. Shu insulte son père absent. Quand le tuteur le frappe au visage assez fort pour le faire saigner juste devant Chichi, la mère dévouée ne perd pas de temps à projeter l'homme par une fenêtre et à le chasser de la propriété. Pendant ce temps, Végéta revient à la Capsule Corporation après une recherche infructueuse de Sangoku à travers l'espace. Malgré son hostilité envers tout le monde, Bulma lui offre une douche, un repas et un endroit où rester. Yamcha observe cet échange avec une jalousie croissante, surtout quand Végéta accepte à contrecœur de rester sur Terre.

La paix domestique se brise quand Sangohan détecte un ki énorme qui se précipite vers la planète. Ce n'est pas Sangoku. Un par un, les Z Fighters le sentent aussi: Freezer a survécu, reconstruit avec des améliorations cybernétiques par son père Roi Cold, et les deux tyrans se dirigent droit vers la Terre. Krilin appelle Sangohan, et le garçon enfile sa vieille armure de combat Saiyan. En orbite, Freezer savoure l'idée de massacrer les proches de Sangoku avant l'arrivée du Saiyan, tandis que le vaisseau de guerre de Roi Cold descend vers les Terres Désolées du Nord.

L'épisode 118 utilise son généreux temps d'exécution pour explorer le coût émotionnel de l'absence de Sangoku sur les personnes les plus proches de lui. Le cauchemar de Sangohan, dans lequel son père se transforme en Freezer, cristallise la peur la plus profonde du garçon: que son père ne rentre jamais à la maison. L'intrigue secondaire de Mr. Shu existe pour montrer à quel point Sangohan et Chichi protègent l'héritage de Sangoku, même quand il n'est pas là pour le défendre lui-même.

Sur le front romantique, l'épisode construit tranquillement les fondations de l'un des couples les plus surprenants de la série. La chaleur de Bulma envers Végéta, contrastée avec l'insécurité de Yamcha, signale un changement de dynamique qui portera ses fruits énormément d'ici l'arrivée des Androids. Le prince Saiyan ne lui rend pas sa gentillesse, pourtant il reste, et cette petite concession en dit long sur la solitude sous son orgueil.

Cet épisode marque un point de transition crucial pour Boule de Cristal Z. L'arc rempli de remplissage de Garlic Junior est entièrement derrière nous, et l'histoire se reconnecte avec le récit central du manga. La résurrection cybernétique de Freezer, seulement brièvement taquinée ici, devient l'une des améliorations visuelles les plus mémorables de la franchise. La révélation que Roi Cold existe du tout élargit la hiérarchie des puissances de l'univers d'une manière que la série n'avait pas tentée depuis la Ginyu Force.

Coulisses, Chris Sabat aurait improvisé la ritournelle « Cat Loves Food » de Yamcha parce que le script original de cette scène était inutilisable. Le moment est devenu un favori des fans de la légende du doublage. C'est aussi le premier épisode à présenter la troisième version de l'emblématique ouverture « Cha-La Head-Cha-La » au Japon, une version qui persisterait jusqu'à l'épisode 199.