Next Up, Goku

Avec la victoire décisive de Vegeta sur Pui Pui encore fraîche en mémoire, la deuxième étape du vaisseau de Babidi présente un défi bien plus insolite. Yakon, une massive créature verte redoutée à travers le cosmos, émerge de l'obscurité prêt à collecter l'énergie des Saiyans pour son maître. Le Supreme Kai avertit que Yakon est l'un des êtres les plus redoutés de l'univers. Goku, caractéristiquement, trouve cela excitant plutôt qu'effrayant et provoque la bête à l'attaque.

L'échange initial tourne à l'avantage de Goku. Yakon le lacère avec des griffes acérées, mais Goku esquive chaque coup avec une agilité sans effort. La créature parvient à déchirer son gi, arrachant un morceau de tissu, mais rien de plus. Babidi, perdant patience, téléporte le groupe entier sur la Planet Ankoku, un monde au bord extrême de l'univers où aucune lumière n'existe. C'est le territoire de Yakon, et dans l'obscurité totale, la créature a tous les avantages.

Goku tâtonne à l'aveugle, trébuchant sur les rochers et incapable de voir son adversaire. Le Supreme Kai explique que Yakon est né dans ce vide sans lumière et peut le voir parfaitement. Mais Goku révèle qu'il a deux solutions. D'abord, il peut détecter les mouvements de Yakon grâce à la détection du ki, esquivant les attaques même sans vision. Deuxièmement, il se transforme en Super Saiyan, inondant l'obscurité de lumière dorée. Le compteur d'énergie de Babidi grimpe à 3 000 kilis, et Dabura note avec alarme que simples 300 kilis suffisent à détruire une planète. Yakon, avec 800 kilis, est sans espoir surclassé.

Mais Yakon a un tour dans sa manche. Il ouvre sa gueule et inhale l'aura Super Saiyan de Goku, consommant la lumière comme énergie brute et forçant Goku à revenir à sa forme de base. C'est une aptitude unique et ingénieuse. La réponse de Goku est tout aussi ingénieuse. Il se transforme à nouveau, et quand Yakon commence à absorber, Goku continue de pousser plus de puissance. Un aperçu du Super Saiyan 2 émerge, et le flot d'énergie devient plus que ce que Yakon peut supporter. La créature se gonfle grotesquement avant de se détoner par surcharge pure. Goku vainc son ennemi non par le combat mais par la générosité poussée à des extrêmes meurtriers.

Cet épisode introduit le concept de kilis comme unité de mesure de la puissance, donnant au public une métrique concrète pour la première fois de la Saga Buu. Apprendre que 300 kilis peuvent détruire une planète et que Goku enregistre 3 000 dans son état Super Saiyan fournit un contexte utile. Plus important encore, cela dit à Babidi et Dabura exactement à quel point leur proie est dangereuse, et ils la sous-estiment quand même.

La stratégie de Goku contre Yakon mérite d'être soulignée car elle repose sur l'intelligence plutôt que la force brute. Plutôt que d'essayer de surpuissancer une créature qui mange littéralement son énergie, Goku transforme l'appétit de Yakon en arme. C'est une approche de résolution de problème reminiscente de ses meilleurs moments tout au long de la franchise, montrant que Goku se bat par instinct et créativité, pas seulement par force brute.

La version japonaise de cet épisode contient un subtil indice de présage. Après l'explosion de Yakon, Babidi remet en question si l'explication de Dabura selon laquelle la créature aurait simplement trop mangé est exacte, notant à quel point soudainement Yakon s'est gonflé à la fin. Cela fait allusion à la forme Super Saiyan 3 de Goku, un niveau de puissance tellement extrême qu'il ne pouvait pas être absorbé, même par un être conçu pour consommer l'énergie.

Cet épisode occupe une distinction surprenante dans l'histoire de Dragon Ball Z : c'est la première fois que Goku tue un adversaire dans toute la série Z. Malgré le fait d'être le protagoniste de centaines d'épisodes, Goku a régulièrement laissé le coup de grâce à d'autres ou montré de la miséricorde. Son dernier tué avant ce point remonte à la Dragon Ball originale. La destruction de Yakon brise ce motif, bien qu'il soit approprié que la méthode de Goku soit non conventionnelle plutôt que violente au sens traditionnel.

Le cadre de la Planet Ankoku mérite également du crédit d'être l'un des champs de bataille les plus créatifs de la série. Combattre dans l'obscurité totale dépouille le spectacle visuel sur lequel Dragon Ball Z s'appuie généralement, forçant le récit à explorer d'autres dimensions du combat comme la conscience sensorielle et la réflexion tactique. C'est un changement rafraîchissant dans une franchise souvent définie par les luttes de rayon d'escalade.