Dragon Ball Z: Shin Budokai

Boule de Cristal Z: Shin Budokai est un jeu de combat développé par Dimps pour la PlayStation Portable, sorti dans le monde entier au printemps 2006 en tant que premier titre Boule de Cristal Z sur cette plateforme. Le jeu repose sur une version simplifiée du système de combat Saiyan Overdrive de la série Budokai, avec des ajustements conçus pour s'adapter à la disposition des boutons de la PSP et au style de jeu nomade propre aux consoles portables. La plupart des actions interactives contextuelles telles que les Dragon Rushes sont supprimées au profit de mécaniques plus directes, et les attaques ultimes peuvent être exécutées librement sans nécessiter de séquences de commandes élaborées.

Une nouvelle technique appelée Aura Burst permet aux personnages de foncer à grande vitesse vers l'adversaire. Connecter une attaque immédiatement après un Burst inflige des combos rapides ou des coups étourdissants, permettant des enchaînements qui récompensent les joueurs maîtrisant le timing. Les attaques spéciales chargeables en maintenant une direction associée au bouton de projectile d'énergie ajoutent une couche de profondeur supplémentaire, permettant aux joueurs d'échanger de la consommation de ki contre des dégâts et une durée accrus.

Sept modes de jeu sont disponibles: le mode histoire Dragon Road, le mode Arcade, le mode Z Trial avec les sous-types Survival et Time Attack, le mode Versus, le mode Entraînement et le mode Carte de profil. Le mode Carte de profil permet aux joueurs de créer et de personnaliser une carte de personnage dans le jeu affichant leur nom et leur niveau de puissance, qui peut être personnalisée avec des objets achetés dans la boutique du jeu.

Dragon Road, le mode histoire de Shin Budokai, se déroule deux ans après la défaite de Majin Buu et adapte les événements du film Boule de Cristal Z: Fusions. L'histoire commence avec Sangoku et ses amis lors d'un voyage de camping qui est interrompu lorsqu'un portail de l'enfer s'ouvre sur Terre, libérant les morts dans le monde des vivants. Sangoku et ses alliés doivent se battre à travers une série de combats depuis la surface de la Terre jusqu'aux ruines de l'enfer pour fermer le portail. Le récit se ramifie en fonction des choix du joueur à des moments clés, menant à différents développements de l'histoire selon le chemin emprunté.

Dragon Road est divisé en cinq chapitres avec des routes qui bifurquent, offrant aux joueurs des décisions significatives qui affectent le déroulement de l'histoire. Des combats amicaux comme un match d'entraînement entre Sangoku et Krilin apparaissent aux côtés de confrontations majeures, donnant au mode histoire une variété de tonalités. Le mode réimagine les événements de Fusions d'une manière qui diffère du film, traitant la version du jeu comme sa propre interprétation du matériau source plutôt qu'une adaptation directe.

Shin Budokai est sorti en même temps que la PlayStation Portable elle-même sur de nombreux marchés occidentaux, le positionnant comme un titre phare pour la nouvelle console portable. C'est une suite directe de Boule de Cristal Z: Budokai 3 au sein de la lignée Budokai, faisant passer la série des consoles de salon au matériel portable. Dimps, le développeur japonais responsable de la série Budokai, a apporté sa connaissance approfondie des mécaniques de combat de Boule de Cristal Z à la version PSP, garantissant que l'entrée portable soit liée à ses prédécesseurs sur console.

Le jeu a reçu des critiques généralement positives pour sa présentation soignée et son système de combat accessible. Les critiques qui ont trouvé que la suppression des Dragon Rushes et des attaques ultimes cinématiques constituait une régression ont tout de même reconnu que les mécaniques de Shin Budokai avaient plus de nuances qu'il n'y paraissait au premier abord. Le jeu s'est suffisamment bien vendu pour donner lieu à une suite directe, Shin Budokai - Another Road, sortie l'année suivante sur la même plateforme.