Il mostro

Goku si imbatte in abitanti che fuggono dalle loro case in un veicolo in fuga con i freni rotti, precipitando giù da una montagna. Li salva e scopre che un mostro chiamato InoShikaCho sta terrorizzando il loro villaggio. A Kame House, Maestro Muten racconta a Bulma della creatura, ricordando che InoShikaCho gli apparteneva una volta insieme a un amico nei loro giorni più giovani ed era pericolosamente incontrollabile.

Quando Goku raggiunge il villaggio, trova due sconosciuti che hanno già "sconfitto" il mostro. Gli abitanti pagano loro 100.000 zeni per il loro eroismo. Più tardi, Goku scopre la verità nel bosco: i due uomini sono seduti attorno a un fuoco da campo con InoShikaCho, perfettamente amichevoli. L'intero salvataggio era una truffa. Lo straniero dagli tre occhi combatte con Goku e rimane genuinamente sorpreso dalla sua velocità, ma termina lo scontro abbattendo un albero che cade su Goku, lasciandolo privo di conoscenza.

Una ragazza di nome Tanmen trova e riporta in sé Goku. Segue i truffatori al villaggio successivo dove stanno compiendo lo stesso trucco. Goku tenta di smascherar­li, ma loro abilmente rivoltano gli abitanti contro di lui affermando che è il loro complice. Goku afferra InoShikaCho e corre, solo per essere catturato. Tanmen arriva e chiarisce il malinteso, terminando lo schema. I due sconosciuti non sono altri che Tenshinhan e Chaozu, che diventeranno figure importanti nella saga a venire.

Il breve scontro tra Goku e lo straniero dagli tre occhi è elettrizzante nonostante la sua brevità. La sorpresa di Tien per la velocità di Goku suggerisce abilità ben oltre quelle di un semplice truffatore, e la sua decisione di terminare il combattimento con un albero che cade piuttosto che con una tecnica decisiva suggerisce che si stia trattenendo considerevolmente.

La truffa stessa è costruita in modo intelligente. Rilasciando InoShikaCho sui villaggi e poi arrivando come salvatori, Tien e Chaozu sfruttano la paura a scopo di lucro. Quando Goku tenta di smaschera­rli, la loro capacità di capovolgere la narrativa e fare sembrare Goku il cattivo mostra velocità di pensiero e abilità di manipolazione sociale che contrastano nettamente con l'onestà brutale di Goku.

La connessione di Maestro Muten a InoShikaCho attraverso il suo passato aggiunge una piega interessante. La sua menzione di un "amico" probabilmente si riferisce all'Eremita della Gru, Shen, preannunciando la rivalità tra le scuole della Tartaruga e della Gru che dominerà il prossimo torneo di arti marziali.

Questo episodio funge da debutto precoce per Tenshinhan e Chaozu, due personaggi che diventeranno centrali al 22° Torneo Mondiale di Arti Marziali. Vederli qui come piccoli truffatori rende la loro eventuale trasformazione in guerrieri onorevolissimi ancora più affascinante.

Maestro Shen riceve anche un'introduzione sottile attraverso una delle fotografie di Roshi, stabilendo quietamente l'esistenza della Scuola della Gru prima che la rivalità formale si accenda al torneo.