Il misterioso combattente

Il mondo è stato in pace per cinque anni dalla vittoria di Goku al 23º Torneo Mondiale di Arti Marziali. Goku si è sistemato in una tranquilla vita domestica con Chichi e il loro figlio di quattro anni, Gohan, chiamato così in onore del defunto nonno adottivo di Goku. Mentre Goku taglia la legna e si prepara per una visita a Kame House, il piccolo Gohan si allontana nella foresta, inseguendo farfalle e litigando con una tigre dai denti a sciabola prima di cadere in un fiume. Goku salva suo figlio usando il Nuvola d'Oro poco prima che il ragazzo finisca oltre una massiccia cascata.

Un Ospite Inaspettato

Nel frattempo, una capsula spaziale si schianta nel campo di un contadino, e un guerriero dai capelli lunghi emerge. L'alieno legge il livello di potere del contadino terrorizzato, che è di soli cinque, rimanda indietro il proiettile dell'uomo e si dirige verso un segnale molto più forte, mormorando il nome "Kakarot". Arriva in una landa desolata e affronta Piccolo, il cui livello di potere di 322 non lo impressiona. L'esplosione più potente di Piccolo non fa nulla. L'alieno se ne va solo quando il suo scouter rileva un potere superiore altrove, lasciando Piccolo scosso fino al midollo.

L'esordio di Gohan lo stabilisce come un bambino intelligente ma protetto che ancora possiede una coda Saiyan, suggerendo un potere latente ancora da manifestarsi. Il suo cappello, decorato con la Sfera del Drago delle Quattro Stelle, lo lega direttamente all'eredità del Nonno Gohan e alle avventure che hanno plasmato suo padre.

Primo Contatto

L'arrivo dell'alieno mette in moto l'intera serie. La sua tecnologia scouter, la deviazione casual dei colpi di arma da fuoco e la totale indifferenza all'attacco a piena potenza di Piccolo stabiliscono un livello di minaccia di gran lunga superiore a qualsiasi cosa i combattenti della Terra abbiano affrontato. Il suo inquietante comando "Preparati, Kakarot" ridefinisce l'intera identità di Goku prima ancora che l'eroe sappia cosa sta per arrivare.

Questo esordio funge da ponte tra Sfera del Drago e Sfera del Drago Z, trasformando il franchise da un'avventura di arti marziali in una saga cosmica. L'apertura tranquilla, contrastata con l'atterraggio violento dell'alieno, segnala che gli insegnamenti sono permanentemente aumentati. Ogni filo introdotto qui, dal potenziale nascosto di Gohan alle origini Saiyan del misterioso guerriero, si realizza negli episodi che seguono.