A Powerful New Foe! Frieza, Ruler of the Universe!

Il viaggio verso Namek è lungo ma non ozioso. All'interno della nave Namekiana, Gohan e Krillin trascorrono il loro tempo di viaggio allenandosi attraverso combattimenti immaginari, una tecnica mentale che consente loro di simulare il combattimento senza contatto fisico. È un dettaglio piccolo ma significativo che mostra quanto seriamente entrambi i combattenti stiano affrontando la minaccia imminente. Bulma, nel frattempo, monitora i sistemi della nave e traccia i loro progressi verso Namek usando il suo Dragon Radar.

Altrove nella galassia, Vegeta è arrivato su Planet Frieza 79, la base di partenza dell'impero di Frieza. Gravemente ferito dalla sua battaglia sulla Terra, il Principe Saiyan viene posto in una capsula medica che guarisce rapidamente le sue ferite. Durante il suo recupero, un soldato di nome Cui gli consegna notizie allarmanti: Frieza stesso ha già viaggiato su Namek, avendo appreso dei Dragon Ball Namekiani attraverso le trasmissioni dei scouter dalla battaglia sulla Terra. Vegeta, rendendosi conto che il suo sogno di immortalità attraverso i Dragon Ball è ora in diretta competizione con l'essere più potente dell'universo, parte immediatamente per Namek.

Dopo trenta giorni di viaggio, Bulma, Krillin e Gohan finalmente toccano la superficie di Namek. Il pianeta è straordinariamente bello, con cieli verdi e erba blu-verde che si estende in ogni direzione. Bulma controlla il suo Dragon Radar e nota che quattro dei sette Dragon Ball sono già stati raccolti in una sola posizione. L'ipotesi è che i Namekiani li abbiano raccolti. La verità è molto peggiore.

Gohan percepisce firme energetiche potenti e inconfondibilmente malvagie sul pianeta, contraddicendo immediatamente la teoria ottimista di Bulma riguardante i Namekiani amichevoli. Prima che possano investigare, la capsula spaziale di Vegeta passa sopra le loro teste e si schianta in lontananza, seguita poco dopo da una seconda capsula che trasporta Cui. La consapevolezza colpisce duramente: non sono gli unici che sono venuti su Namek per i Dragon Ball.

Nemmeno Vegeta è felice. Uscendo dalla sua capsula, rileva le firme energetiche di Zarbon e Dodoria, due dei più potenti ufficiali di Frieza. Il Principe Saiyan ora si trova di fronte a una competizione a tre vie per i Dragon Ball: la sua propria ambizione, l'esercito imperiale di Frieza, e i terrestri che sono appena arrivati. Il gioco su Namek è già molto più pericoloso di quanto chiunque avesse anticipato.

L'introduzione di Frieza ridefinisce la scala della narrazione di Dragon Ball. Mentre la Saiyan Saga aveva contrapposto i combattenti della Terra a due guerrieri alieni, la Namek Saga introduce un intero impero galattico guidato da un essere il cui potere eclissa tutto ciò che era stato incontrato in precedenza. Il nome di Frieza è stato sussurrato fin dal primo episodio, legato alla distruzione di Planet Vegeta, e ora egli esce dalla mitologia di sfondo alla ribalta.

Il conflitto a tre vie su Namek tra le forze di Frieza, Vegeta e i terrestri crea una dinamica che è molto più complessa di una semplice struttura eroe-contro-cattivo. Le alleanze cambieranno, i tradimenti si svilupperanno, e i Dragon Ball cambieranno di mano più volte prima che la saga raggiunga la sua conclusione.