Dragon Ball Carddass

Sfera del Drago Carddass è una serie di carte collezionabili da distributore automatico prodotta da Bandai, lanciata per la prima volta in Giappone nel 1991. Le carte venivano vendute attraverso distributori automatici dedicati che erogavano carte casuali in cambio di monete, un formato enormemente popolare in Giappone negli anni '90. La serie è durata per 30 parti totali, coprendo contenuti dalla serie Sfera del Drago originale attraverso Sfera del Drago Z e Sfera del Drago GT, rendendola una delle serie collezionabili di Sfera del Drago più longeve della sua epoca.

Le carte stesse sono principalmente oggetti da collezione che presentano illustrazioni tratte dall'anime, coprendo personaggi, location, battaglie e momenti iconici attraverso tutte e tre le serie. Le rare carte prisma, contraddistinte dalla loro finitura riflettente in foil, venivano distribuite in quantità limitate per parte, alimentando comportamenti di collezionismo competitivo tra i fan. Le Parti 1 e 2 coprivano Sfera del Drago con sei carte prisma rare ciascuna, mentre la maggior parte della serie dalle Parti 3 a 25 era dedicata a Sfera del Drago Z. Le Parti da 26 a 30 concludevano la serie con contenuti di Sfera del Drago GT. Sono stati rilasciati anche raccoglitori brandizzati sia per i set di carte Z che GT per aiutare i collezionisti a organizzare le loro carte.

La serie Sfera del Drago Carddass copre un'ampiezza straordinaria di contenuti attraverso le sue 30 parti. Le prime parti di Sfera del Drago attingono dalla serie originale completa, dalla Saga dell'Imperatore Pilaf alla Saga di Junior, con carte prisma che evidenziano momenti iconici come Goku bambino e Goku adolescente che lanciano la Kamehameha e lo scontro con Re Piccolo. Le carte dell'era Z, che costituiscono la maggioranza della serie, documentano la Saga dei Saiyan, la Saga di Freezer, le Saghe degli Androidi e di Cell, e la Saga di Bu con la profondità e varietà che quegli archi narrativi meritano.

La serie presenta anche un'inclusione notevole al di fuori dell'universo di Sfera del Drago: Diora, il protagonista del manga Saving Soldier Cashman di Akira Toriyama, serializzato nello stesso periodo in cui iniziò la serie Carddass. Questo crossover riflette lo stretto allineamento tra la strategia di merchandising di Bandai e la produzione creativa attiva di Toriyama durante il periodo. Le carte di Sfera del Drago GT nelle ultime cinque parti estendono la linea temporale collezionabile fino alla fine di quella serie di continuazione, completando un documento dell'intero franchise Sfera del Drago fino a quel punto.

Sfera del Drago Carddass è storicamente significativo come origine di quella che sarebbe diventata la serie di giochi arcade Data Carddass Sfera del Drago Z. L'integrazione del formato Carddass di collezionismo con il gioco interattivo, esplorata per la prima volta nelle carte originali da distributore automatico, fu sviluppata ulteriormente in sistemi di gioco arcade completi quando Dimps e Bandai lanciarono i titoli arcade Data Carddass nel 2005. La discendenza da una semplice carta da distributore automatico nel 1991 a un sofisticato gioco di combattimento arcade nel 2005 rappresenta una delle storie di evoluzione del prodotto più interessanti nella storia del merchandising di Sfera del Drago.

Le carte Carddass originali dei primi anni '90 sono diventate autentici oggetti da collezione, in particolare le varianti prisma rare. Collezioni di Parti complete in buone condizioni sono ricercate dai fan che associano la serie agli anni formativi della trasmissione giapponese di Sfera del Drago Z, rendendole tanto un pezzo di memoria culturale quanto merchandising.