Dragon Ball (WonderSwan Color)

Dragon Ball per il WonderSwan Color è un videogioco di ruolo rilasciato esclusivamente in Giappone nel novembre 2003, sviluppato come remake del titolo Famicom del 1989 Dragon Ball 3: Gokuden con grafica e qualità audio sostanzialmente migliorate adatte all'hardware WonderSwan Color. Il gioco mantiene la struttura RPG del suo predecessore, presentando il viaggio di Goku attraverso una vista mappa dall'alto da cui i giocatori navigano verso città, luoghi di allenamento ed eventi di storia. Il combattimento avviene in una schermata di battaglia separata dove Goku e il suo gruppo affrontano nemici tratti dal canone originale di Dragon Ball, utilizzando un sistema di attacco e abilità basato su menu coerente con le convenzioni RPG a turni dell'epoca.

L'ambito narrativo del remake copre tutto Dragon Ball fino alla battaglia contro Junior alla 23ª Tenkaichi Budokai, rappresentando la serie originale completa prima della transizione a Dragon Ball Z. I membri del gruppo giocabili insieme a Goku includono Crilin e Yamcha, entrambi i quali ricevono un aggiornamento significativo in questa versione rispetto al gioco Famicom originale: sono capaci di sconfiggere la Mummia in combattimento, un'impresa impossibile nella versione del 1989 a causa di limitazioni meccaniche. Questo aggiustamento risolve una particolarità ben nota del gioco originale e porta il remake in maggiore allineamento con la rappresentazione canonica delle abilità di quei personaggi.

Il roster di nemici e gli scontri con i boss seguono fedelmente la trama di Dragon Ball, con avversari nominati da ogni arco narrativo che appaiono come le sfide culminanti delle rispettive sezioni. La presentazione audio migliorata, resa possibile dall'hardware audio superiore del WonderSwan Color rispetto al Famicom originale, migliora l'atmosfera sia delle sequenze di esplorazione che di battaglia durante tutto il gioco.

Il gioco Dragon Ball per WonderSwan Color adatta la serie originale completa dal primo incontro di Goku con Bulma sul Monte Paozu fino alla 23ª Tenkaichi Budokai e la sconfitta di Junior. Questo arco comprende tutti i principali archi narrativi dell'anime e manga originale di Dragon Ball, inclusa la saga dell'Imperatore Pilaf, la saga del Torneo, la saga dell'Armata Red Ribbon, la saga della Veggente Baba, la saga di Tenshinhan, la saga di Re Piccolo e la saga di Junior. La storia visita il Villaggio Aru immediatamente dopo la partenza di Goku con Bulma, un leggero aggiustamento narrativo rispetto alla progressione della mappa della versione Famicom originale notato dai giocatori familiari con entrambe le uscite.

Il roster di personaggi non giocabili che popola il mondo e le cutscene del gioco è esteso, includendo Bulma, Oolong, Tartaruga, Muten, Puer, Gyumao, Chichi, Bandito Orso, Carota il Coniglio, Dr. Brief, Bikini, Imperatore Pilaf, Mai, Shu, Lunch, Giran, Jackie Chun, Suno, C-8, Generale White, Generale Blue, Tao Pai Pai, Bora, Upa, Karin, Crilin, Yamcha, Tenshinhan, Jiaozi, Maestro Shen, Yajirobei, Junior, Re Piccolo e molte figure di supporto aggiuntive. Questa ampiezza assicura che il remake funzioni come un racconto interattivo fedele della serie originale piuttosto che una versione riassuntiva abbreviata.

Il WonderSwan Color era un dispositivo portatile prodotto da Bandai per il mercato giapponese, mai ricevuto una distribuzione internazionale. Il suo titolo Dragon Ball rappresenta quindi un remake esclusivo per il Giappone che ha migliorato un classico ma è rimasto invisibile al pubblico internazionale. Rilasciato nel novembre 2003, il gioco è arrivato tardi nella vita commerciale del WonderSwan Color, poiché la piattaforma stava per essere dismessa a favore di hardware più potente. Nonostante questa finestra limitata, il remake ha fornito ai fan giapponesi di Dragon Ball una versione migliorata di un classico amato RPG in un momento in cui la serie era ancora attivamente supportata da Bandai su più piattaforme hardware.

La decisione di rifare Dragon Ball 3: Gokuden piuttosto che creare un titolo originale parla della reputazione duratura dell'originale del 1989 come adattamento RPG di alta qualità della serie. I miglioramenti meccanici, incluse le abilità corrette dei personaggi per Crilin e Yamcha, suggeriscono un team di sviluppo attento alle particolarità specifiche di cui i fan di lunga data della versione Famicom erano consapevoli. Come pezzo di storia del gaming di Dragon Ball, l'uscita WonderSwan Color si presenta sia come un coronamento della piattaforma che come una rinnovazione rispettosa di uno dei primi RPG più ricordati con affetto della serie.