Dragon Ball Z: Supersonic Warriors

Sfera del Drago Z: Supersonic Warriors è un picchiaduro per Game Boy Advance che mette due personaggi l'uno contro l'altro in ampie arene aperte, con la maggior parte dei combattimenti che si svolgono in aria. I giocatori possono eseguire attacchi corpo a corpo leggeri e pesanti, caricare il proprio indicatore di ki per lanciare Esplosioni di Ki standard oppure consumare metà o tutto il proprio ki per scatenare una delle tre tecniche firma Certain Kill. La direzione dalla quale il giocatore si avvicina all'avversario determina quale Certain Kill si attiva, fornendo a ogni combattente un arsenale offensivo distinto che premia la consapevolezza spaziale. Quando un personaggio usa l'intero ki per una tecnica finale, la telecamera si avvicina su un ritratto statico, conferendo peso cinematografico a ogni colpo decisivo.

Ogni personaggio opera su tre livelli di forza che modificano statistiche, sprite e abilità disponibili. Questo sistema a livelli simula le disparità di potere nella modalità Storia, rendendo possibile che personaggi più deboli affrontino avversari più forti senza che l'esito sembri predeterminato. Alcuni combattenti possono attivare un potenziamento speciale caricando il ki al massimo e premendo entrambi i tasti dorsali simultaneamente. Gohan Super Saiyan 2 ottiene uno sprite blu lampeggiante e velocità aumentata se è l'ultimo membro sopravvissuto della squadra, riflettendo il suo ruolo nell'anime originale. Il sistema a squadre permette a due o tre combattenti di condividere uno slot della lista, ciascuno con la propria barra della salute, e i giocatori passano tra loro con la pressione di un singolo tasto per estendere gli scontri e costruire profondità tattica.

La modalità Storia è l'esperienza principale per giocatore singolo e offre a ogni personaggio una campagna di otto battaglie che copre la narrazione di Sfera del Drago Z dalla Saga dei Saiyan fino alla Saga di Majin Bu. La maggior parte delle campagne include uno scenario ipotetico che diverge dagli eventi canonici, fornendo esiti alternativi per i personaggi più amati. Piccolo, ad esempio, può essere resuscitato e allenarsi con Gohan in una nona battaglia speciale accessibile solo quando il giocatore completa tutti i combattimenti precedenti senza usare un continue. Questi capitoli finali opzionali premiano la padronanza e aggiungono incentivi al replay oltre al semplice completamento di una corsa standard.

Al di fuori della modalità Storia, il gioco offre la modalità Z Battle e la modalità Sfida. La modalità Z Battle chiede al giocatore di sconfiggere otto avversari consecutivi, da solo o con una squadra, e assegna un grado in lettere in base alla prestazione. La modalità Sfida presenta al giocatore una successione di squadre predefinite di personaggi, sbloccando nuove formazioni progressivamente più difficili man mano che le vittorie si accumulano. I punti guadagnati in entrambe le modalità aumentano con la difficoltà, incoraggiando i giocatori ad affrontare scontri impegnativi per punteggi più alti.

Supersonic Warriors è stato sviluppato da Banpresto e pubblicato per Game Boy Advance il 22 giugno 2004. Il gioco ha ottenuto attenzione positiva per aver tradotto il combattimento aereo e basato sul ki dell'anime Sfera del Drago Z nei limiti di un sistema a cartuccia portatile, dimostrando che il franchise poteva funzionare su hardware portatile senza sacrificare il senso di scala associato alla serie. Il suo roster copre tutti gli archi narrativi principali, conferendogli una portata narrativa più ampia rispetto a molti titoli contemporanei.

Il gioco ha ottenuto risultati sufficienti per giustificare un seguito, Sfera del Drago Z: Supersonic Warriors 2, pubblicato nel 2005 anch'esso per Game Boy Advance. Quel seguito ha ampliato il roster e aggiunto nuovi scenari ipotetici. Insieme, le due uscite rappresentano una delle esperienze di picchiaduro Sfera del Drago Z portatile più complete dell'era di metà anni 2000.