Dragon Ball Z: The Return of Cooler

Il Big Gete Star fluttua nello spazio come un parassita meccanico, agganciandosi a New Namek e drenando la forza vitale del pianeta. Sulla Terra, Dende, che ora funge da Guardiano del pianeta, sente la sofferenza del suo popolo attraverso il cosmo e chiama in aiuto Goku. La risposta è immediata. Goku, Gohan, Piccolo, Krillin, Oolong, Yajirobe e Maestro Roshi viaggiano verso New Namek per trovare i Namecciani radunati da un esercito di soldati robotici. Questi Cyclopian Guards sono semplici soldati per una minaccia molto più grande.

Il Volto Dietro il Metallo

Quando Goku richiede che gli invasori se ne vadano pacificamente, il loro leader si fa avanti con un volto che dovrebbe essere impossibile: Cooler, il fratello maggiore di Frieza, lo stesso guerriero che Goku aveva spinto a precipitare nel sole nel loro precedente scontro. Cooler spiega che è sopravvissuto, anche se a malapena. I suoi resti frantumati hanno fluttuato nello spazio fino a quando il Big Gete Star non li ha assorbiti, permettendo alla sua coscienza di fondersi con il computer centrale del pianeta macchina. Non è più carne e sangue. È Meta-Cooler: più elegante, più forte, e sostenuto da un sistema di riparazione delle dimensioni di un pianeta che può riparare istantaneamente qualsiasi danno al suo corpo.

Super Saiyan Contro la Macchina

Goku affronta Meta-Cooler da solo mentre gli altri combattono i Cyclopian Guards. Anche in forma Super Saiyan, Goku si trova superato. Ogni volta che danneggia Meta-Cooler, il Big Gete Star analizza l'attacco, ripara il corpo e lo rafforza contro la stessa tecnica usata di nuovo. Quando Goku stacca il braccio di Meta-Cooler, questo ricresce in pochi secondi, ora resistente a quel tipo esatto di forza. Lo scontro sembra impossibile da vincere fino a quando Vegeta non arriva, avendo seguito Goku su New Namek nella sua navicella spaziale. Si trasforma in Super Saiyan, e insieme, i due Saiyan riversano il loro potere combinato in un devastante attacco congiunto che finalmente distrugge il corpo di Meta-Cooler.

Un Esercito di Mille

La loro vittoria dura solo secondi. Dalla superficie del Big Gete Star, emerge un esercito di Meta-Cooler identici, centinaia di copie lucenti, ognuno potente quanto l'originale. Goku e Vegeta, già esausti dall'assalto combinato, vengono catturati e trascinati nel cuore del pianeta macchina.

All'interno, scoprono la verità. La vera forma di Cooler è grottesca: una massa di tessuto organico fuso con cavi e circuiti, il Meta-Cooler Core, un cervello che pilota un pianeta. Inizia a drenare l'energia Saiyan per alimentare il suo esercito di macchine. Ma Goku e Vegeta trasformano la trappola contro di lui, inondando deliberatamente il sistema con più energia di quanta possa gestire. L'overload si propaga attraverso il Big Gete Star, distruggendo simultaneamente ogni clone Meta-Cooler e liberando i Namecciani catturati.

L'Ultima Scommessa del Core

Nella disperazione, Meta-Cooler Core attacca Goku direttamente con tentacoli meccanici. Vegeta taglia il braccio che tiene Goku, e Goku spara un'esplosione di energia concentrata direttamente nel corpo del Core. Il Big Gete Star si stacca da New Namek e detona in orbita. Mentre gli Z Fighters celebrano sulla superficie del pianeta, Vegeta sta già volando verso casa nella sua navicella spaziale, schiacciando il chip del computer centrale del Big Gete Star nel pugno. La minaccia è eliminata permanentemente.

The Return of Cooler trae la sua azione da un orrore centrale: combattere un nemico che impara da ogni ferita che gli infliggi. Meta-Cooler non è solo più forte del Cooler originale; è teoricamente invincibile in uno scontro prolungato. Ogni ciclo di riparazione lo rende più resiliente, trasformando il più grande punto di forza degli eroi, la loro capacità di escalation, in una responsabilità.

Goku e Vegeta: Partner Riluttanti

Questo film segna la prima apparizione di Vegeta in un film di Dragon Ball Z, e la sua dinamica con Goku guida il secondo atto. Vegeta non arriva per aiutare. Arriva perché l'idea che Cooler uccida Goku prima che lui lo faccia è intollerabile. Il loro attacco combinato contro Meta-Cooler è uno dei pochi momenti della serie in cui i due Saiyan si sincronizzano perfettamente, incanalando la loro energia in un singolo raggio devastante. La sequenza sottolinea una verità che la serie rivisiterebbe ripetutamente: Goku e Vegeta sono pericolosi da soli, ma insieme sono quasi invincibili.

La Rivelazione dell'Esercito

Il momento in cui la telecamera si ritira per rivelare centinaia di Meta-Cooler in formazione è uno dei migliori shock visivi di qualsiasi film di Dragon Ball. Il pubblico, come Goku e Vegeta, credeva che lo scontro fosse vinto. Quella singola inquadratura panoramica distrugge istantaneamente quella convinzione. Trasforma una vittoria in una sconfitta senza che un singolo pugno venga lanciato, utilizzando la composizione e la scala per fornire un impatto che nessun raggio energetico potrebbe eguagliare.

Sovraccaricare il Sistema

La strategia finale, alimentare deliberatamente troppa energia nel Big Gete Star, è intelligente perché usa il più grande punto di forza della macchina contro di essa. Un sistema progettato per assorbire ed elaborare energia non può gestire una fornitura illimitata da due Super Saiyan che si rifiutano di smettere di incrementare il potere. È un raro momento in Dragon Ball in cui gli eroi vincono attraverso l'intelligenza piuttosto che la potenza pura, e questo dà al orgoglio di Vegeta uno scopo pratico: nessuno dei due Saiyan è disposto a fermarsi prima dell'altro.

Uscito il 7 marzo 1992, The Return of Cooler è stato diretto da Daisuke Nishio con una sceneggiatura di Takao Koyama. Ha incassato 2,72 miliardi di yen al botteghino giapponese, rendendolo uno dei film della serie Dragon Ball Z con il maggior incasso. Il film funge da sequel diretto di Cooler's Revenge e rappresenta la prima volta che Vegeta è apparso in un film teatrale di Dragon Ball Z, una pietra miliare significativa data la sua popolarità tra i fan.

Una Partenza Fantascientifica

The Return of Cooler si distingue da altri film DBZ per i suoi elementi di fantascienza. Il Big Gete Star introduce temi meccanici e cibernetici che sembrano più vicini ai classici anime mecha rispetto al tipico Dragon Ball. Il concetto di un villain fuso con un pianeta macchina, creando un esercito di cloni che si auto-riparano, spinge la serie in un territorio che esplora raramente. Queste idee echeggierebbero leggermente nel materiale di Dragon Ball successivo, ma da nessun'altra parte nella serie cinematografica la tecnologia domina così completamente il panorama delle minacce.

Eredità Video Domestica

Funimation ha rilasciato il doppiaggio inglese su VHS e DVD nell'agosto 2002, e il film ha ricevuto una limited theatrical run negli Stati Uniti il 17 marzo 2006, come doppio film con Fusion Reborn. Questo ha reso The Return of Cooler una delle prime produzioni di Dragon Ball a essere proiettate teatralmente in Nord America. Il rilascio Double Feature Blu-ray insieme a Cooler's Revenge nel novembre 2008 ha fornito un trasferimento in widescreen restaurato con sia la colonna sonora originale giapponese di Shunsuke Kikuchi che la colonna sonora sostitutiva di Mark Menza. Meta-Cooler è da allora diventato una componente fissa dei videogiochi di Dragon Ball, apparendo nella serie Budokai Tenkaichi, Xenoverse e Dragon Ball FighterZ, solidificando il suo status come uno dei villain dei film più memorabili della serie.