Dragon Ball Z: The Tree of Might

Il problema inizia silenziosamente. Gohan sta campeggiando con Bulma, Krillin e Oolong quando un oggetto misterioso si schianta nella foresta vicina, provocando un incendio selvaggio. Gohan e Krillin salvano gli animali della foresta, incluso un piccolo drago di nome Icarus che crea un legame immediato con il giovane mezzo-Saiyan. La foresta è devastata, quindi il gruppo raccoglie le Dragon Ball e chiede che sia ripristinata. Ma l'oggetto cosmico non era un incidente. Era una sonda, che scannerizzava la composizione del suolo terrestre e trasmetteva dati a un equipaggio di pirati spaziali guidati da un guerriero Saiyan che assomiglia inquietantemente a Goku.

Il Seme che Divora i Mondi

Turles e il suo Crusher Corps arrivano sulla Terra e piantano il seme dell'Albero del Potere. Questo organismo parassita si nutre della forza vitale di un pianeta, drenando ogni cosa vivente per produrre frutti che concedono a chiunque li mangi un enorme aumento di potere. Il seme cresce con velocità terrificante, eruttando in un albero di proporzioni mostruose che blocca il sole e inizia a uccidere il paesaggio per miglia in ogni direzione.

King Kai contatta Goku con un avvertimento urgente. I Guerrieri Z si mobilitano: Goku, Krillin, Yamcha, Tien e Chiaotzu volano verso l'albero e scatenano i loro attacchi più forti contro il suo tronco. Nulla funziona. L'albero è troppo profondamente radicato, troppo massiccio, troppo resiliente. Mentre si riorganizzano, i lacchè di Turles attaccano. Le battaglie sono caotiche e spietate. Tien e Chiaotzu affrontano i gemelli combattenti Rasin e Lakasei. Krillin affronta Amond. Yamcha si scontra con Cacao. I Guerrieri Z lottano contro avversari potenziati dall'energia rubata dell'albero.

Il Riflesso Oscuro di Goku

Turles è un Saiyan di bassa classe che ha un aspetto quasi identico a Goku, una coincidenza radicata nei primi design di Toriyama per i guerrieri Saiyan. Ma dove Goku ha scelto la Terra e la compassione, Turles ha abbracciato la conquista e la crudeltà. Quando incontra il giovane Gohan, offre al ragazzo una scelta: unirsi al suo equipaggio o morire. Gohan rifiuta. Piccolo arriva per intervenire, ma Turles lo colpisce alle spalle.

Notando la coda ricresciuta di Gohan, Turles crea una Power Ball, una luna artificiale che forza il ragazzo nella sua trasformazione di Grande Scimmia. Turles distrugge immediatamente la luna così non si trasforma lui stesso, poi scatena il Gohan impazzito. Goku arriva a trovare suo figlio trasformato in un'arma contro di lui. Quasi muore nel pugno massiccio di Gohan prima che Icarus calmi il ragazzo. Quando Turles attacca il piccolo drago, Gohan rivolge la sua rabbia contro il Saiyan, ma Turles spara un raggio mortale. Goku taglia la coda di Gohan proprio in tempo, riportando suo figlio alla normalità. Stringendo un Gohan piccolo, nudo e privo di sensi tra le braccia, Goku fa una promessa: Turles non sopravviverà a questo giorno.

Potere Preso in Prestito, Tempo Preso in Prestito

Goku neutralizza i lacchè di Turles usando il Kaio-ken e affronta il pirata Saiyan uno contro uno. Inizialmente, Goku ha il vantaggio, ma Turles mangia frutta dall'Albero del Potere e il suo potere esplode oltre tutto ciò che Goku può eguagliare. Anche il Kaio-ken dieci volte non può colmare il divario. Turles batte Goku al suolo.

Con i suoi amici malconci e la sua stessa forza che viene meno, Goku inizia a formare uno Spirit Bomb. Ma l'Albero del Potere ha drenato così tanta energia della Terra che lo Spirit Bomb è pietosamente debole. Turles lo neutralizza facilmente con un Calamity Blaster. Nel disperato, Goku attira energia dallo stesso Albero del Potere, tirando la forza vitale rubata del pianeta attraverso l'organismo che l'ha presa. Lo Spirit Bomb rinvigorito surge di potere. Goku lo lancia contro Turles, che tenta di contrastare con la sua stessa onda energetica ma è sopraffatto. Lo Spirit Bomb trasporta Turles su per il tronco dell'Albero del Potere, distruggendolo e l'albero insieme in una singola, brillante deflagrazione. L'energia rubata della Terra fluisce di nuovo nel suolo e il mondo inizia a guarire immediatamente.

L'Albero del Potere offre i suoi momenti più forti attraverso il contrasto: la bellezza gentile dell'amicizia della foresta di Gohan con Icarus contrapposta all'orrore strisciante di un pianeta che viene drenato della vita, e la somiglianza fisica tra Goku e Turles che nasconde una divisione morale fondamentale.

La Furia della Grande Scimmia di Gohan

La sequenza in cui Turles trasforma forzatamente Gohan in una Grande Scimmia è una delle scene più inquietanti in qualsiasi film di Dragon Ball. Trasforma un bambino in un'arma contro suo padre, e l'animazione cattura l'orrore efficacemente. Goku non può permettersi di danneggiare suo figlio, e ogni secondo che esita gli costa. La risoluzione, Icarus che calma Gohan attraverso il loro legame, ricompensa l'investimento precedente del film nella loro amicizia, trasformando quello che sembrava una sottotrama leggera in un punto critico della trama.

La Riscrittura dello Spirit Bomb

La decisione di Goku di attirare energia dall'Albero del Potere è un colpo di giustizia poetica che definisce il climax. L'albero ha rubato l'energia del pianeta; Goku la recupera attraverso la stessa tecnica progettata per incanalare la volontà delle cose viventi. Lo Spirit Bomb che ha distrutto l'albero era alimentato dalla forza vitale che l'albero aveva consumato. È un ciclo chiuso di simmetria narrativa, e il payoff visivo, l'albero che esplode dall'interno mentre l'energia verde cascata di nuovo attraverso il paesaggio morto, rimane una delle conclusioni più soddisfacenti nel catalogo di film di Dragon Ball.

Turles come Scenario Controffattuale

Turles è interessante meno come cattivo e più come domanda filosofica: cosa sarebbe diventato Goku senza il Nonno Gohan? Un Saiyan è un Saiyan, argumenterebbe Turles, e la conquista è nel loro sangue. L'esistenza di Goku confuta questo, ma il volto identico di Turles rende l'argomento viscerale. Guardare Turles è guardare una versione di Goku che non ha mai sbattuto la testa da bambino, non ha mai imparato la gentilezza, e non ha mai visto la Terra come nulla di più di una risorsa da sfruttare.

L'Albero del Potere ha fatto il suo debutto il 7 luglio 1990, come parte della Toei Anime Fair, proiettato insieme ad adattamenti di due altre opere di Akira Toriyama. Diretto da Kazuhisa Takenouchi con una sceneggiatura di Keiji Terui, il film dura 61 minuti, rendendolo una delle voci più lunghe nella prima schiera di film teatrali di Dragon Ball Z. Ha incassato 1,36 miliardi di yen al botteghino giapponese.

Un Lungo Viaggio verso l'Occidente

L'Albero del Potere ha avuto una storia di localizzazione insolitamente complessa. È arrivato per la prima volta al pubblico americano non come film autonomo ma come episodio televisivo in tre parti inserito nella Saga di Namek durante la trasmissione in syndication di Dragon Ball Z nel 1997, doppiato da Ocean Productions attraverso Funimation e Saban Entertainment. Questi episodi hanno debuttato su Toonami il 29 gennaio 1999 e hanno trasmesso almeno altre sette volte tra il 1999 e il 2001. Pioneer ha rilasciato la prima versione in home video nel 1998 con l'audio giapponese originale e un doppiaggio Ocean senza censure. Funimation in seguito ha prodotto un ridoppiaggio completo con una colonna sonora originale di Nathan M. Johnson nel 2006, seguito da un rilascio Blu-ray Double Feature accoppiato con Lord Slug nel settembre 2008.

Popolarità Duratura

Turles è rimasto un cattivo preferito dai fan, in gran parte grazie alla sua somiglianza visiva con Goku e allo scenario oscuro di "cosa succederebbe se" che rappresenta. È apparso come personaggio giocabile in numerosi videogiochi di Dragon Ball ed è stato incorporato nell'anime di Super Dragon Ball Heroes, dove Goku lo riconosce dal loro incontro precedente. Il concetto dell'Albero del Potere stesso è riapparso in vari media di Dragon Ball, cementando le idee del film come parte della mitologia espansa della franchise.