Uccello Hikui

Il Uccello Hikui, il cui nome giapponese si traduce letteralmente in "Uccello Mangia-Fuoco", è una rara e quasi estinta specie aviaria che abita l'interno vulcanico del Monte Kiwi sulla Terra. Fisicamente, assomigliano a enormi struzzi, ma a differenza dei loro omologhi non volanti nel mondo reale, i Uccello Hikui sono pienamente capaci di volo sostenuto. Condividono anche il loro nome giapponese con il casuario, un altro grande uccello contraddistinto da una prominente cresta ossea sulla testa, una caratteristica che il Uccello Hikui possiede.

Ciò che rende questa creatura particolarmente notevole nella storia di Sfera del Drago è il suo creatore. Il Uccello Hikui è l'unico personaggio riempitivo dell'anime originale di Sfera del Drago confermato essere stato progettato da Akira Toriyama, come documentato nel Supplemental Daizenshuu pubblicato nel 1996. Questo colloca il Uccello Hikui in una categoria unica tra le aggiunte originali dell'anime al franchise.

Uno scienziato anziano ha dedicato quattro decenni della sua vita allo studio del Uccello Hikui, viaggiando infine verso il Monte Kiwi dove scoprì l'ultimo uovo noto della specie. Mantenne l'uovo al sicuro e aspettò pazientemente il giorno in cui si sarebbe schiuso. Nel frattempo, Goku e Chichi trovarono un libro scritto da Maestro Muten che affermava che le piume del Uccello Hikui erano necessarie per creare il leggendario Ventaglio Magico. Avevano bisogno del ventaglio per spegnere i fuochi che minacciavano Fire Mountain e salvare l'Re Toro.

Senza sapere che Roshi aveva inventato l'affermazione per impressionare le donne (oppure, nella versione giapponese, ubriaco), Goku e Chichi viaggiarono verso il Monte Kiwi. L'Imperatore Pilaf apprese anche del Uccello Hikui e viaggiò verso il vulcano con piani per rubare l'uovo e venderlo per una fortuna. Goku fermò lo schema di Pilaf, mandando lui, Shu e Mai in fuga ancora una volta.

Quando l'ultimo Uccello Hikui adulto finalmente apparve, aiutò a rompere il guscio dell'uovo affinché il pulcino potesse schiudersi. Entrambi gli uccelli guardarono Goku, Chichi e lo scienziato per alcuni momenti, come se esprimessero gratitudine, prima di salire nel cielo e scomparire. L'adulto lasciò dietro piume, ma si dissolsero nel nulla quando Goku e Chichi provarono a prenderle.

Il Uccello Hikui appare esclusivamente nell'episodio 150 dell'anime originale di Sfera del Drago, intitolato "The Fire-Eater". Nonostante sia una creatura di un solo episodio, ha lasciato un'impressione duratura attraverso la sua connessione alla sottotrama del Ventaglio Magico e la sua toccante scena finale. La storia ha intrecciato più fili della serie originale: il castello in fiamme dell'Re Toro, l'erudizione inaffidabile di Roshi, la villania goffa di Pilaf, e la meraviglia silenziosa di scoprire qualcosa di veramente raro nel mondo di Sfera del Drago.

Come l'unico personaggio riempitivo progettato da Toriyama, il Uccello Hikui occupa un posto speciale tra le molte creature che popolano il bestiario di Sfera del Drago. La sua quasi estinzione rispecchia temi di conservazione del mondo reale, una rarità in un franchise più comunemente preoccupato da battaglie che distruggono pianeti piuttosto che dalla fragilità ecologica.