Saga delle Sfere del Drago Nere

Sfera del Drago GT si apre cinque anni dopo la fine di Z, e lo fa con un richiamo all'inizio del franchise. L'Imperatore Pilaf, il maldestro aspirante conquistatore della prima saga di Sfera del Drago, si infiltra nel Tempio di Dio insieme a Mai e Shu alla ricerca delle Sfere del Drago Black Star. Queste non sono le normali Sfere del Drago terrestri. Create dal Nameccano Senza Nome prima che si dividesse in Dio e Re Piccolo, evocano lo Shenron Definitivo ed esaudiscono desideri di portata molto maggiore. Portano anche una devastante conseguenza: il pianeta in cui viene espresso il desiderio esploderà entro un anno, a meno che le sfere non vengano restituite.

Il tempismo di Pilaf non avrebbe potuto essere peggiore. Goku aveva appena finito di allenare Ub al Tempio e si stava preparando a tornare a casa quando si imbatté nell'evocazione. Nervoso e spaventato, Pilaf balbettò di voler desiderare che Goku tornasse un ragazzino. Lo Shenron Definitivo lo accontentò. Il corpo di Goku tornò alla forma di dodicenne, e le Sfere del Drago Black Star si dispersero attraverso l'intero universo.

Re Kaioh consegnò la cupa scadenza: trovare tutte e sette le sfere entro un anno o la Terra sarà distrutta. Bulma costruì un'astronave, Goku reclutò Trunks e Goten, ma il giorno del lancio, Pan si intrufolò a bordo e attivò accidentalmente l'accensione mentre Goten era fuori a parlare con la sua ragazza. L'equipaggio divenne Goku, Trunks, Pan e infine un piccolo robot di nome Giru che ingoiò il loro Radar del Drago diventando la loro bussola vivente.

La prima parte della saga Black Star riecheggiava deliberatamente il formato avventuroso di Sfera del Drago originale, scambiando le battaglie cosmiche con pianeti strani ed eccentrici cattivi. Sul Pianeta Imecka, il trio affrontò un sovrano corrotto di nome Don Kee e la sua guardia del corpo Ledgic, un guerriero che riconobbe l'eredità Saiyan di Goku e alla fine scelse il rispetto al proseguimento del combattimento. Sul Pianeta Gelbo, Trunks fu travestito da sposa per infiltrarsi nel covo di Zoonama, un mostro che usava finti poteri terremotanti per terrorizzare un villaggio.

La minaccia più sostanziale della saga venne dal Culto di Luud, un'organizzazione religiosa che alimentava energia in un Mutante Macchina dormiente chiamato Luud sotto la direzione del Dottor Myuu. I Para Para Brothers, un trio di ladri intergalattici che armavano una danza ipnotica, rubarono una delle Sfere del Drago del gruppo e la consegnarono al Cardinale Mutchy Mutchy. Pan fu trasformata in una bambola e aggiunta alla inquietante collezione di Dolltaki, l'oratore del culto. Goku alla fine distrusse Luud colpendo un punto debole sopra il suo cuore mentre i prigionieri all'interno coordinavano dall'interno.

L'ultimo tratto della saga portò l'equipaggio sul Pianeta M-2, il mondo natale di Giru e la base operativa del Dottor Myuu e del Generale Rilldo. Giru sembrò tradire il gruppo, conducendolo in una trappola dove la Forza Sigma catturò Goku e Trunks. Ma il tradimento era esso stesso uno stratagemma. Trunks aveva orchestrato un contropiano, e gli eroi fuggirono per scoprire il più grande segreto di Myuu: una piccola creatura in incubazione chiamata Baby, il vero mastermind dietro l'impero dei Mutanti Macchina.

La Saga delle Sfere del Drago Black Star occupa un posto complicato nella storia di Sfera del Drago. Fu il primo arco di GT, una serie prodotta senza il coinvolgimento diretto di Akira Toriyama nella scrittura, e tentò qualcosa di ambizioso: riportare il franchise alle sue radici comiche e incentrate sull'esplorazione dopo le crescenti battaglie di potenza di Z. Il risultato divise nettamente i fan. Molti apprezzarono il tono più leggero e il ritorno dello spirito avventuroso di Sfera del Drago. Altri trovarono il ritmo lento e il formato "pianeta della settimana" ripetitivo, specialmente rispetto agli archi ad alto rischio a cui erano abituati.

La decisione di Funimation di saltare i primi 16 episodi per la trasmissione inglese iniziale, condensandoli in un unico episodio riassuntivo e marchiando il contenuto tagliato come "The Lost Episodes", è indicativa di questa divisione. Il pubblico americano fu introdotto a GT con la Saga di Baby già in corso, dando alla serie una prima impressione molto più orientata all'azione. L'intera saga Black Star fu rilasciata solo in seguito come collezione DVD separata.

Nonostante le polemiche, la saga stabilì elementi importanti che ripagarono in seguito. Il legame di Giru con il gruppo, l'emergere di Pan come guerriera capace e l'introduzione di Baby ebbero tutti origine qui. Il Generale Rilldo, che Goku paragonò a Majin Bu per forza, diede alla saga una credibile minaccia di combattimento. E il conto alla rovescia della distruzione della Terra fornì urgenza narrativa anche quando i singoli episodi sembravano episodici. Nel bene o nel male, la Saga delle Sfere del Drago Black Star preparò il tavolo per tutto ciò che GT sarebbe diventato.