Losers Fight First

Cell приглашает первого бойца выступить, и Mr. Satan не теряет времени, заявляя о себе. Однако прежде чем он успевает снять свой плащ, розовый вертолет спускается, неся его лучших учеников: флегматичного Caroni, громадного Pirozhki и их потрясающего менеджера Miss Piiza. Satan соглашается позволить своим ученикам разогреть публику, и зрители дома вздыхают с облегчением, уверенные, что эта команда справится с угрозой.

Caroni идет первым, подбрасывая букет роз в воздух и нарезая их на лепестки как предварительный показ того, что он планирует сделать с Cell. Jimmy Firecracker и Piiza согласны, что бой не продлится один раунд, и они правы, хотя и не так, как они себе представляли. Cell даже не утруждает себя движением. Небрежный толчок энергии отправляет Caroni прямо из арены на землю. Pirozhki выступает дальше, поедая собственную сдавленную маску слона как демонстрацию устрашения, прежде чем атаковать своим фирменным Megaton Bull Crusher. Энергетический барьер Cell отталкивает его столь же легко.

Унизив своих учеников, Satan выходит в центр. Он складывает пятнадцать плиток и разбивает четырнадцать одним ударом, показывает мышцы для камер, затем запускает свой знаменитый Dynamite Kick. Он следует с градом ударов кулака. Cell стоит неподвижно сквозь все это, затем небрежно отбрасывает Satan из ринга тыльной стороной ладони. Чемпион мира падает за пределы границы, и трансляция сходит с ума от замешательства. Cell, совершенно незатронутый, поворачивается к Бойцам Z и спрашивает, кто из них будет сражаться по-настоящему. Настоящий Cell Games вот-вот начнется.

Унижение Mr. Satan разыгрывается как шутка, но это несет серьезный тематический вес. Он олицетворяет разрыв между общественным восприятием и реальностью. В глазах мира он самый сильный человек в живых. Против Cell он ничего не значит. Это несоответствие становится повторяющимся мотивом на протяжении остальной части Dragon Ball Z, поскольку незаслуженная слава Satan формирует глобальные события неожиданными способами.

King Furry, наблюдающий из своего замка и узнающий что-то знакомое в Goku, это тонкая, но значимая деталь. Она связывает текущий кризис с арком King Piccolo из оригинального сериала, напоминая давним фанатам, что Goku спасает мир с детства. Нить неузнанного героизма глубока во франшизе, и здесь она начинает затягиваться.

Эпизод 176 функционирует как очищение палитры перед началом настоящих боев. Caroni, Pirozhki и Miss Piiza являются персонажами, созданными исключительно для аниме, которые существуют только для расширения комического представления Mr. Satan, и они хорошо справляются с этой задачей. Их присутствие дает аудитории последнюю возможность смеяться перед тем, как тон навсегда сменится.

Goku и Cell, весь эпизод смотрящие друг на друга, пока вокруг них разворачивается хаос, это блестящая режиссура. Это передает, что оба воина существуют на совершенно другом уровне от всех остальных в арене. Когда Cell наконец спрашивает, кто выступит, контраст между тем, что было раньше, и тем, что вот-вот произойдет, не может быть более резким.