Ave Hikui

El Ave Hikui, cuyo nombre japonés se traduce literalmente como "Pájaro Comedor de Fuego," es una rara y casi extinta especie aviar que habita el interior volcánico del Monte Kiwi en la Tierra. Físicamente, se asemejan a avestruces enormes, pero a diferencia de sus contrapartes sin capacidad de vuelo en el mundo real, los Ave Hikui son completamente capaces de vuelo sostenido. También comparten su nombre japonés con el casuario, otra ave grande distinguida por una prominente cresta ósea en la parte superior de su cabeza, una característica que el Ave Hikui posee.

Lo que hace a esta criatura particularmente notable en la historia de Esfera del Dragón es su creador. El Ave Hikui es el único personaje de relleno del anime original de Esfera del Dragón confirmado que fue diseñado por Akira Toriyama, según se documenta en el Supplemental Daizenshuu publicado en 1996. Esto sitúa al Ave Hikui en una categoría única entre las adiciones originales del anime a la franquicia.

Un anciano científico dedicó cuatro décadas de su vida a estudiar al Ave Hikui, eventualmente viajando al Monte Kiwi donde descubrió el último huevo conocido de la especie. Mantuvo el huevo seguro y esperó pacientemente el día en que eclosionaría. Mientras tanto, Goku y Milk se toparon con un libro escrito por el Maestro Roshi afirmando que las plumas del Ave Hikui eran necesarias para crear el legendario Abanico Bansho. Necesitaban el abanico para extinguir los fuegos que amenazaban Fire Mountain y salvar al Ox Satan.

Sin saber que Roshi había fabricado la afirmación para impresionar a las mujeres (o, en la versión japonesa, mientras estaba borracho), Goku y Milk viajaron al Monte Kiwi. El Emperador Pilaf también se enteró del Ave Hikui y viajó al volcán con planes de robar el huevo y venderlo por una fortuna. Goku frustró el plan de Pilaf, enviándolo a él, Shu y Mai a huir una vez más.

Cuando finalmente apareció el último Ave Hikui adulto, ayudó a romper la cáscara del huevo para que el polluelo pudiera eclosionar. Ambos pájaros observaron a Goku, Milk y el científico durante unos momentos, como si expresaran gratitud, antes de elevarse hacia el cielo y desaparecer. El adulto dejó plumas atrás, pero se disolvieron en nada cuando Goku y Milk intentaron atraparlas.

El Ave Hikui aparece exclusivamente en el episodio 150 del anime original de Esfera del Dragón, titulado "The Fire-Eater". A pesar de ser una criatura de un solo episodio, dejó una impresión duradera a través de su conexión con la subtrama del Abanico Bansho y su escena final conmovedora. La historia entrelazó múltiples hilos de la serie original: el castillo ardiente del Ox Satan, la erudición poco confiable de Roshi, la torpeza villana de Pilaf, y la tranquila maravilla de descubrir algo verdaderamente raro en el mundo de Esfera del Dragón.

Como el único personaje de relleno diseñado por Toriyama, el Ave Hikui ocupa un lugar especial entre las muchas criaturas que pueblan el bestiario de Esfera del Dragón. Su casi extinción refleja temas de conservación del mundo real, una rareza en una franquicia más comúnmente preocupada por batallas que pueden destruir planetas que por la fragilidad ecológica.