Pilaf and the Mystery Force

Tandis que Goku prend un bain dans une rivière, un jeune voleur lui vole ses vêtements, son Power Pole, son sac à dos et son Dragon Radar. Goku poursuit le garçon sur le Flying Nimbus mais la forêt dense lui fournit une couverture. En étendant son Power Pole au-dessus de la canopée, Goku effraie le voleur qui rend tout sauf le Dragon Radar, qui a déjà été mis en gage dans une ville voisine.

Le Retour de l'Empereur Pilaf

Au magasin de prêteur sur gages, l'Empereur Pilaf est hanté par des flashbacks de Goku détruisant son château. Il achète ce qu'il croit être la Dragon Ball à Quatre Étoiles et s'enfuit dans son navire volant. Goku arrive quelques instants plus tard, récupère son radar, et le poursuit. Mais Pilaf s'échappe dans le ciel, et la piste s'éteint.

L'Entrée de l'Armée du Ruban Rouge

Peu après le départ de Goku, le Colonel Silver et l'Armée du Ruban Rouge descendent sur le même magasin de prêteur sur gages, cherchant aussi une Dragon Ball. Le propriétaire du magasin a vendu des contrefaçons provenant d'une boîte de fausses à l'arrière de la boutique. Quand Silver découvre la tromperie, il tue le commerçant sans hésitation. Le vrai signal du Dragon Radar conduit à une boule à six étoiles assis dans un nid de mouette sur le toit, inaperçue de tous. Pendant ce temps, le « trésor » de Pilaf se brise quand il le laisse tomber, révélant que c'était aussi une fausse. Le mystérieux Commandant Red est entrevu pour la première fois, une silhouette floue caressant un chat.

Le timing comique de cet épisode est superbe. Goku, Pilaf, et l'Armée du Ruban Rouge convergent tous sur le même petit magasin de prêteur sur gages à quelques minutes d'intervalle, chacun poursuivant une Dragon Ball, et aucun d'eux ne part avec la vraie. La mouette assis sur le toit avec la véritable boule à six étoiles tandis que le chaos se déroule en dessous est une réplique visuelle parfaite.

L'Introduction Froide de Silver

Le meurtre du propriétaire du magasin par le Colonel Silver marque un changement de ton prononcé. L'Armée du Ruban Rouge ne joue pas des rôles comiques comme la bande de Pilaf. La violence nonchalante de Silver établit les nouveaux antagonistes comme une menace véritable, une organisation militaire prête à tuer des civils pour une simple piste.

C'est le premier épisode entièrement original de l'anime de la série. Il introduit le Commandant Red dans une révélation de style Blofeld et ombragée, et établit le Colonel Silver comme le premier opérateur de terrain de l'Armée du Ruban Rouge. Le retour de l'Empereur Pilaf crée une dynamique à trois factions qui propulse l'arc précoce de l'Armée du Ruban Rouge. La blague de la fausse Dragon Ball met également en évidence à quel point le grand public comprend peu les véritables artefacts.