Genryūsai Shigekuni Yamamoto

Usia yang tak terhitung telah membentuk Yamamoto menjadi seorang tetua bungkuk dan botak, wajahnya berkerut dalam dengan hidung bengkok dan tulang pipi yang menonjol. Janggut putih menjuntai hingga pinggul, diikat di tengah dengan tali ungu, sementara alis panjang dan kumis panjang membingkai mata merah yang biasanya menyipit. Bekas luka lama menandai tubuhnya, yang paling mencolok adalah sepasang luka bersilang di atas mata kanannya, salah satunya diukir oleh letnannya sendiri dalam duel masa lalu. Ia membiarkan haori kapten berlengan menggantung di bahunya daripada mengenakannya dengan benar, dan postur bungkuknya yang tampak rapuh menyembunyikan tubuh yang sungguh kuat dan berotot yang hanya ia perlihatkan ketika serius untuk bertarung. Bentrokan dengan Sōsuke Aizen kemudian membuatnya kehilangan lengan kirinya.

Di masa mudanya ia mempertahankan rambut hitam di sisi kepala yang sebagian besar botak, dikumpulkan menjadi sanggul kecil di belakang, dengan kumis tebal dan tanpa janggut. Satu bekas luka besar saat itu melintasi dahinya berbentuk goresan kuas yang membuatnya mendapat julukan Eijisai, hingga Chōjirō Sasakibe menambahkan sayatan kedua yang melintasinya dan namanya berubah menjadi Jūjisai.

Yamamoto adalah perwujudan keyakinan. Ia menegakkan hukum Soul Society secara harfiah dan menuntut kedisiplinan yang sama dari setiap Shinigami di bawahnya, menjawab pembangkangan dengan teguran keras dan menanggapi setiap tanda pengkhianatan dengan kemarahan yang cepat. Di masa damai ia menampilkan kesan rapuh, pernah tertidur sambil berdiri saat menunggu seorang kolega, dan berabad-abad yang panjang telah mengikis rasa terkejut yang tampak darinya, sehingga ia cenderung merespons dengan membuka satu atau kedua matanya yang biasanya terpejam. Dalam pertempuran ia menjadi agresif, menganggap lawan sebagai anak muda dan membingkai pertarungan sebagai hukuman yang harus dijatuhkan.

Kesetiaannya begitu mendalam sehingga ia rela membakar dirinya sendiri dan seluruh Gotei 13 untuk menjatuhkan Aizen, memandang pengorbanan tersebut sebagai tugas sejati korps. Ia tersinggung ketika para kapten menganggap enteng kehilangan haori mereka, karena baginya pakaian itu melambangkan jabatan mereka, dan ia lebih suka menjauhkan pihak luar, terutama manusia, dari pertempuran. Namun ia bukan tanpa belas kasihan: ia ragu untuk menebas Wonderweiss Margela yang kekanak-kanakan dan merasa iba atas apa yang telah Aizen lakukan padanya. Sebagai penganut adat Timur dan ahli upacara minum teh, ia secara pribadi memikul rasa malu atas sosok kejam yang pernah ia jadi, seorang pria yang diingat Yhwach sebagai iblis sejati yang mengorbankan nyawa, baik sekutu maupun musuh, tanpa pikir panjang.

Kehidupan Yamamoto membentang lebih dari dua ribu tahun hingga pendirian Sekolah Genji, institusi yang kemudian berkembang menjadi Akademi Shinō, tempat ia mengajar murid-murid termasuk Shunsui Kyōraku dan Jūshirō Ukitake. Sekitar satu milenium yang lalu ia mendirikan Gotei 13 dan mengambil alih kemudi sebagai Komandan Kepala pertama, merekrut bahkan pendekar pedang terkenal Yachiru Unohana di antara kapten pendirinya. Pada era itu ia berperang melawan kaisar Quincy Yhwach, mengalahkannya tetapi gagal menghabisinya, kelalaian yang akan menghantui Soul Society berabad-abad kemudian.

Ketika Ichigo Kurosaki mengganggu eksekusi Rukia Kuchiki, Yamamoto mengejar dan bertarung melawan Kyōraku dan Ukitake, menghunus api dari Zanpakutō-nya, Ryūjin Jakka, bilah api tertua dan terkuat di Soul Society. Selama perang melawan Aizen ia menyegel pengkhianat dan rekan-rekannya di dalam kubah api dan menebas banyak pendukung Espada, hanya untuk kemudian Arrancar rekayasa Aizen, Wonderweiss, memadamkan api Ryūjin Jakka. Terpaksa bertarung dengan tinju dan Kidō terlarang, Yamamoto membakar tubuhnya sendiri yang hangus untuk merapal Hadō Ittō Kasō yang bersifat pengorbanan, selamat dari cobaan itu tetapi kehilangan lengan kirinya.

Serangan Wandenreich dibuka dengan pembunuhan letnannya Chōjirō Sasakibe, yang Bankai curiannya dibalaskan Yamamoto dengan mengubah pencurinya, Driscoll Berci, menjadi abu. Percaya bahwa ia menghadapi Yhwach sendiri, ia melepaskan Bankai-nya, Zanka no Tachi, bilah yang membakar apa pun yang disentuhnya dan yang empat tekniknya, masing-masing dinamai menurut arah mata angin, berpuncak pada membangkitkan pasukan dari mereka yang telah dibunuh oleh apinya. Namun musuh tersebut terbukti hanya umpan, dan Yhwach yang sebenarnya mencuri Bankai tersebut dengan medali sebelum menebas komandan tua itu. Dua belas tahun setelah kematiannya, sebuah ritual berkabung gagal dan melemparkan Yamamoto ke Neraka, tempat ia menyandang julukan Pendiri Gotei.