The Prince Fights Back

L'esplosione massiccia di Dodoria annienta il paesaggio dove Gohan, Krillin e Dende si stavano nascondendo, ma i tre riescono a scappare proprio in tempo. Convinto che i suoi bersagli siano morti, Dodoria si dirige di nuovo verso la posizione di Frieza. Nel tragitto, si lamenta di quanto sarà difficile trovare le Dragon Ball rimanenti senza gli scouter, considerando addirittura l'idea di far esplodere l'intero pianeta per la frustrazione.

Prima di poter raggiungere i suoi compagni, Vegeta lo intercetta. Il principe Saiyan ha aspettato pazientemente esattamente questo momento: Dodoria solo, separato sia da Frieza che da Zarbon. Vegeta distrugge lo scouter preso in prestito di Dodoria sotto i piedi, poi rivela che il suo potere è cresciuto notevolmente dalla sua battaglia con Cui. Non ha più bisogno degli scouter perché può percepire l'energia direttamente. Dodoria spara una raffica disperata di colpi, ma quando il fumo si dirada, Vegeta appare alle sue spalle e blocca le sue braccia in una presa dolorosa.

Senza modo di contrastarlo, Dodoria ricorre ai negoziati. Si offre di rivelare la verità sulla distruzione di Planet Vegeta se Vegeta lo risparmia. Il principe rilascia la sua presa e ascolta. Dodoria spiega che Frieza, non una pioggia di meteoriti, ha annientato il pianeta natale dei Saiyan. Il tiranno temeva che i Saiyan stessero diventando troppo potenti e potessero un giorno sfidare il suo dominio, così li ha sterminati insieme al Re Vegeta. Dodoria aggiunge che Vegeta dovrebbe essere grato che Frieza l'ha tenuto in vita.

Vegeta assorbe questa conferma di quello che aveva sempre sospettato, ma la sua reazione sorprende Dodoria. Il principe dichiara che non gli importa più del suo pianeta, suo padre, o della sua razza morta. Quello che lo infuria è gli anni che ha passato tremando sotto il controllo di Frieza. Dodoria coglie il momento per fuggire, lanciandosi nel cielo e urlando verso Frieza. Vegeta non esita, lanciando un singolo onda energetica devastante che annienta l'ancillare rosa in aria.

La reazione di Vegeta nell'apprendere la verità sul suo pianeta natale è uno dei momenti definenti della sua caratterizzazione iniziale. Una storia mediocre avrebbe il principe giurare vendetta per il suo popolo caduto. Invece, Vegeta respinge l'intera razza Saiyan, suo padre incluso, come irrilevante. La sua rabbia è personale ed egoista; risentimento per essere stato manipolato, non per il genocidio stesso. Questa complessità morale è precisamente ciò che rende Vegeta affascinante. Non è un eroe che vendica una civiltà perduta; è un tiranno in addestramento, furioso che un tiranno più grande lo abbia tenuto al guinzaglio.

Il tentativo di negoziazione di Dodoria rivela anche come funziona l'impero di Frieza. L'informazione è valuta, la lealtà è transazionale, e nel momento in cui il potere cambia, anche gli antichi esecutori venderanno i segreti del loro maestro per sopravvivere. Non salva Dodoria, ma pianta semi che porteranno frutti molto più tardi nella saga.

La morte di Dodoria segna la prima vera crepa nella struttura di potere di Frieza su Namek. Fino a questo punto, le forze del tiranno hanno operato con totale impunità. Vegeta frantumando quell'illusione dà il tono al conflitto a tre vie in escalation tra Frieza, Vegeta e i combattenti terrestri che definisce la Saga di Namek. Ogni fazione sta ora competendo per le Dragon Ball con tattiche sempre più disperate.

Nel frattempo, Bulma scopre da suo padre che Goku è in arrivo e arriverà tra sei giorni. Questo dettaglio funge da orologio della saga. Ogni battaglia, ogni schema, e ogni scampata stretta da questo momento in poi avviene sotto il peso di quel conto alla rovescia.