Arriva Vegeta

La situazione disperata di Goku peggiora di secondo in secondo. Il Fagiolo Senzu che Crilin gli lancia non riesce a curare il virus, ripristinando solo la resistenza che Androide 19 inizia immediatamente a battere fuori da lui. L'androide colpisce Goku con precisione meccanica, ogni colpo più forte del precedente. Alla fine, Goku non riesce più a mantenere la sua forma Super Saiyan e ritorna al suo stato base, crollando sotto l'enorme peso dell'androide che lo preme a terra e inizia a drenare la sua energia vitale attraverso gli assorbitori nei suoi palmi.

Piccolo riunisce il gruppo per intervenire, ma Androide 20 blocca il loro cammino. Quando Piccolo si lancia in avanti, l'androide lo colpisce con raggi oculari direttamente al petto, abbattendo il Namecciano all'istante. Gli Z Fighter sono paralizzati. Androide 19 continua a succhiare il potere di Goku, e la sua presa sul braccio della macchina diventa sempre più debole con ogni istante che passa.

Poi uno stivale si scontra con il cranio di Androide 19, facendo rotolare la goffa macchina attraverso il campo di battaglia. Vegeta sta dove una volta era accovacciato l'androide, dichiarando che nessuno uccide Kakarot se non lui. Dopo aver gettato da parte Goku mezzo morto perché Yamcha lo porti a casa, Vegeta affronta Androide 19 con calma arroganza. Quando l'androide sbuffa, Vegeta inizia la sua trasformazione. Il terreno si frantuma. I suoi capelli brillano d'oro. Androide 20 ansima incredulo mentre un secondo Super Saiyan si erge dinanzi a loro.

In un potente flashback, Vegeta descrive il percorso che lo ha portato a questo livello. Allenandosi da solo in gravità 450 volte su un mondo desolato, si ha spinse oltre ogni limite razionale. Una tempesta di meteoriti quasi lo uccide, e in quel momento di totale resa, quando non gli importava più se vivere o morire, la trasformazione finalmente si accese. Il dormiente si era risvegliato.

La scena di trasformazione di Vegeta è un capolavoro di costruzione dei personaggi. Mentre Goku ha raggiunto lo stato di Super Saiyan attraverso il dolore e la rabbia per la morte di Crilin su Namek, Vegeta raggiunge la stessa destinazione attraverso l'esaurimento e l'auto-distruzione. La sua motivazione non è nobile. Non si trasforma per salvare nessuno. Si trasforma perché la sua ossessione di surpassare Goku ha letteralmente rotto qualcosa dentro di lui, e quello che è emerso dalle macerie era dorato.

L'episodio inoltre cambia silenziosamente la dinamica di potere della serie. Per la prima volta dal suo debutto, Vegeta è posizionato come il salvatore piuttosto che il cattivo. Vederlo salvare Goku, per quanto a malincuore, rappresenta un'evoluzione genuina per il principe Saiyan, anche se non lo ammetterebbe mai.

Il debutto di Vegeta come Super Saiyan era in costruzione dalla Saga di Namek. Il suo famoso riferimento a "Dune" nel doppiaggio inglese, dichiarando "the sleeper has awakened", è diventato una delle battute più citate nella storia di DBZ. L'anime espande notevolmente la breve descrizione del manga della sua trasformazione, aggiungendo l'intera sequenza della tempesta di meteoriti per dare al momento il peso che merita.

Questo episodio segna anche l'inizio dell'emarginazione permanente di Yamcha. Incaricato di portare a casa il Goku incosciente, Yamcha effettivamente si ritira dalla battaglia per sempre. Da questo momento in poi, non partecipa mai più a un grande combattimento, diventando il più affidabile scherzo del franchise sui guerrieri che hanno raggiunto il loro apice troppo presto.