Naho Ooishi

Naho Ooishi è la mangaka ufficiale di Shueisha più strettamente associata al versante chibi di Sfera del Drago. Il suo primo credito sul franchise arrivò nel marzo 2009 con l'adattamento manga dell'OAV del 2008 Sfera del Drago: Il ritorno di Goku e dei suoi amici!, un'opera in due capitoli che mostrò come fosse capace di disegnare il cast di Toriyama in un modo che i lettori riconoscevano davvero. Shueisha lo apprezzò abbastanza da affidarle lavori più consistenti, e nel dicembre 2010 lanciò Sfera del Drago SD su Saikyō Jump, un remake comico che racconta di nuovo la storia originale di Sfera del Drago in stile super deformed.

Il suo lavoro di cui più si parla, però, è Sfera del Drago: Episode of Bardack, il breve manga del 2011 in cui il padre di Goku viaggia indietro nel tempo e diventa notoriamente il primo Super Saiyan. Era il suo primo scenario originale per il franchise, scaturito dal videogioco arcade Sfera del Drago Heroes, e le diede il raro onore di scrivere un nuovo passaggio dal sapore canonico nella leggenda di Bardack.

Ooishi iniziò come artista di dōjinshi lavorando sotto lo pseudonimo di Gichi prima che Shueisha la assumesse nel 2009 e rilanciasse la sua carriera sotto il nome reale. Quel percorso è ancora insolito nel mondo di Sfera del Drago, dove la maggior parte degli artisti del materiale collaterale arriva dall'interno della filiera editoriale di Shūkan Shōnen Jump. La rese inoltre una delle prime donne a ricoprire un incarico creativo di lunga durata su un manga ufficiale di Sfera del Drago, in un'epoca in cui il roster creativo più ampio del franchise era quasi interamente maschile.

Oltre a Sfera del Drago, scrive Oh!! New Gadget Super Lovers, una serie comica in corso su una squadra super-elite di cronisti di gadget chiamata Onyu Tokusentai, che è apertamente una parodia delle Forze Speciali Ginyu. Nel 2013 ha anche disegnato Battle of Gods SD, un capitolo unico di Sfera del Drago SD che celebrava l'ingresso di Beerus nel film La battaglia degli dei, pubblicato su Saikyō Jump il 4 marzo 2013.

Il suo rapporto con il franchise non è solo illustrativo. Nel numero di marzo 2014 di Saikyō Jump, uscito nel febbraio di quell'anno, Ooishi intervistò Akira Toriyama in persona, ponendogli domande dirette sulla famiglia di Bardack, sulla razza Saiyan e sulla razza di Freezer. È una delle poche sessioni di domande e risposte pubblicate di Toriyama dell'era Super condotte da una mangaka di Sfera del Drago in attività piuttosto che da una giornalista di carriera, e le risposte rifluirono nei suoi stessi racconti.

Per i lettori, l'opera di Naho Ooishi si trova in una posizione perfetta. Sfera del Drago SD è il punto d'ingresso facile e divertente che i fan più giovani usano per imparare la saga classica, mentre Episode of Bardack è esattamente il tipo di breve storia laterale carica di emozione a cui i fan più accaniti tornano sempre. Entrambi sono nati sul suo tavolo da disegno.